Игра в кошки-мышки

Мужик посмотрел на меня и покачал головой:

– Какие нетипичные новички пошли. Почти во всем угадал, но ошибся в целях: мутанты мне не нужны, а вот хабар с кластера – очень даже.

– Это из-за глушителя. Думал, что спецом поставил, чтобы не привлекать внимание к себе выстрелами.

– Глушитель звук не сильно гасит, но рассеивает, и кажется, что стрелок сидит намного дальше. Да и в целом мне нет резона охотиться на тварей, выход хабара не тот, а риск – выше многократно.

В шалаше места оказалось для двух человек, третьему, даже если всем свернуться калачиком, уже никак не уместиться, поэтому устроились снаружи, прикрытые густыми зарослями со всех сторон.

– Парень, а ты не скажешь, сколько до вашего ближайшего города идти? – спросил у него Петрович.

– Зови меня Шпигом.

– Петрович.

– Забудь про Петровича, – поморщился тот, – старые имена тут не в почете, даже хуже того, могут не пустить на стаб или прогнать из команды, если станешь за него цепляться. Улей не любит этого, он всем здесь дает новую жизнь и новые имена.

– Да где ж его взять-то, мил-человек? – удивился мой напарник.

– Ну, – Шпиг смешался, – обычно новичкам дает имя кто-то из рейдеров, кто первый их повстречал, или командир группы. Крестным становится.

– То есть это ты?

– Не, – его собеседник тут же выставил руки вперед, словно отгораживаясь от слов человека напротив, – я не стану. Крестный из меня так-сяк, а я не хочу разозлить Улей, если облажаюсь.

– И где ж тогда нам имена новые раздобыть? – продолжал наседать на него Петрович. – Сам же сказал, что со старыми нас никуда не пустят.

– Вас как раз и пустят. Новичков стараются не обижать, помогают, если возможность есть.

– А если обидят, то Улей накажет? – слегка улыбнулся мой спутник.

– Ты не хохми, дед, – нахмурился Шпиг. – Здесь свои правила и законы, свои условия жизни. Вон муры не верят ни в бога, ни в черта, ни в Улей и потому дохнут пачками. Иногда на ровном месте смерть находят. Под выстрел снайпера единственные из толпы попадают, подрываются на мине, где перед ними уже толпы прошли.

– Муры, как понимаю, бандиты всяческие? – поинтересовался Петрович и, получив кивок в ответ, продолжил: – Так что ж они с нормальными, э-э, рейдерами ходят по минному полю? Или тут законы, позволяющие и такое? Сегодня он душегубствует, а завтра идет в кабак и пьет спокойно пиво с теми, на кого вчера засаду устраивал?

– Не знаешь – не говори. Много здесь всякого народу, за всеми не уследишь, бывает и так, что перекрашиваются всяческие твари. Выдают себя за честного человека и живут рядом со всеми. Пока правда не раскрывается. Или же Улей не накажет.

– Хм, – хмыкнул Петрович.

– Не хмыкай, поживешь с месяц, и сам все поймешь. Если проживешь, конечно.

Пока эти двое чесали языками, я вертел головой по сторонам и всматривался сквозь просветы зарослей. И кое-что высмотрел.

– Шпиг, а что там за здание белеет впереди?

– Не твое дело, – отрезал он.

– Как знаешь, – примиряюще произнес я. – Я просто спросил, в твои дела лезть не собираюсь.

Он покатал желваки на скулах, потом нехотя ответил:

– Да чего уж там. Караулка стоит от военных складов.

– О как! Шпиг, а что на тех складах? – спросил его Петрович. – И большие они? Может, нам что-то перепадет?

– Нет там складов, только караулка. И не перепадет там ничего после того, как вы стрельбу устроили, – со злостью ответил он. – Удивляюсь, как вообще твари на вас не вышли. Там же кусач с лотерейщиком и несколько продвинутых бегунов крутятся! Слух у них первоклассный, не уши, а прямо локаторы!

Петрович быстро взглянул на меня, воспользовавшись тем, что наш с ним собеседник машинально посмотрел в сторону караулки – мол, расскажем или промолчим?

– А что в той караулке ценного? Может, мы поможем тебе разобраться с тварями, а ты поделишься информацией? – предложил я.

– Поможете? – развеселился Шпиг. – Да вы прям юмористы хоть куда! Не были бы вы новичками – погнал бы я вас куда подальше из этого места.

– Да не злись, Тарас дело говорит. Нет так нет, просто объяснил бы, почему наша помощь тебе не нужна? Или там ценностей только на одного? Так мы и уйти можем, только скажи куда, – сказал ему Петрович.

– Вот не махали бы автоматами на дороге, и шли бы себе, – мрачно произнес Шпиг и нервно дернул щекой. – Испугался, что пальбу устроите и тварей приманите к моей лежке, они же прямо через холм могли побежать, а там унюхали бы мои вещи – и пиши пропало. Вам и так повезло, что на выстрелы никто не успел примчаться… или это были не вы?

– Мы, – решил я сказать правду. – Наткнулись на одного грязного мутанта. Пришлось стрелять, следом за ним еще двое прибежали, один так чудовище прям, и пасть не меньше чемодана.

– Ну-ка, ну-ка, – заинтересовался рейдер, – а дальше что? Как же вы удрали? Выстрелов много я не слышал, а чтобы свалить кусача, так это из пулемета ленту высадить нужно. Или вас больше было и только вам и удалось удрать, пока остальных рвали на куски?

– А у Тараса есть особый Дар, он и завалил тех мутантов, – пояснил Петрович, прежде чем я успел раскрыть рот, типа похвалился или мне решил сделать рекламу.