Игра в кошки-мышки

Я от досады даже поморщился.

– Да-ар?! – с сильным удивлением протянул Шпиг. – В натуре? И какой?

– Обычный, – ответил я. – Шпиг, ты сам тут секреты разводишь, с чего нам перед тобой откровенничать?

– Неплохой у тебя Дар, если с кусачом справился, – покачал головой Шпиг, потом чуть подумал и сказал: – Ладно, вот мое слово: поможете завалить тварей у караулки, и я поделюсь с вами трофеями.

– Оружием? Патронами? – тут же принялся выяснять Петрович. – айками? Что там вообще лежит? А то, может, и не нужно нам такое добро, даже продать или донести не сможем.

– Донести немного сможете, и спрос на снаряды высокий. Там тридцатка в ящиках лежит от пушки бээмпэшной. За каждый снаряд минимум три горошины дают, а могут и четыре, если дефицит у покупателя на такие штуки в тот момент образуется.

– И сколько они весят? – спросил помрачневший Петрович. Видать, уже представил, как ему на плечи положат ящик снарядов.

– Чуть меньше кило. Из лент выщелкаем и в мешки положим. Уж десяток-то допрешь как-нибудь!

– Как-нибудь… – пробубнил Петрович.

– Да это чистые деньги! – возмутился Шпиг. – Тридцать горошин получишь. Сможешь пару недель на нормальном стабе перекантоваться с полным сервисом. Знахарю заплатишь, чтобы Дар твой помог открыть, прибарахлишься. За это время присмотришься, решишь для себя, чем заняться. И тебе, – Шпиг посмотрел на меня, – тоже за снаряды нужно хвататься руками и ногами, если желаешь развивать свой Дар. Он только после гороха и растет. Об этом хоть знаешь, новичок, или не просветили?

– Так, парой слов.

– Блин! – внезапно выругался он. – Все болтаю с вами… Вы как себя чувствуете?

– Нормально, в тварей оборачиваться не собираемся, – поспешно ответил Петрович. – Так что не боись.

– Да я не об этом. Вы живец пьете, знаете про него? Тарас, ты-то должен знать точно, раз пять дней здесь и еще копыта не откинул. Но если что, то могу немного налить. Но немного – самому мало, не рассчитывал на вашу компанию.

– Живец? Нектар, может быть? – уточнил я.

– Нектар, живец, смак, – махнул рукой Шпиг, – по-разному называют. И если спрашиваешь, значит, в курсе. Вас одарили напитком те неведомые доброхоты, которые чуть не пристрелили, а потом рассказали о жизни Улья?

– Можно сказать и так. Неважно это, Шпиг. Нектар у нас есть, мы знаем, как его делать. Спасибо за твою заботу, признательны за это, но давай вернемся к снарядам и проблеме, как их получить.

– Ну, проблема уже наполовину решилась, если кусача с парой бегунов завалили…

Шпиг приоткрыл завесу над тайной караулки и своего логова на холме. Оказывается, с некой периодичностью в лес переносится караулка с территории воинских складов. Сами склады, к сожалению, перезагрузка не трогает, но даже в караулке есть чем поживиться. Внутри, в оружейной комнате, постоянно лежат три ящика со снарядами к тридцатимиллиметровой пушке – это чуть более полутора сотен штук. А иногда перезагрузка захватывает «шишигу», еще с пятью ящиками, но вот это происходит очень редко.

Шпиг случайно узнал про этот кластер, двухэтажное небольшое строение совсем его не прельстило, и он ушел по своим делам после обнаружения. Через несколько дней ему пришлось драпать по собственным следам, он вернулся к караулке и забаррикадировался в здании, где сутки провел в осаде. Пока отбивался от мутантов, нашел оружейку со снарядными ящиками и на радостях чуть не умер от сердечного приступа. Потом едва не схлопотал второй приступ, только уже от страха, когда пополз кисляк. Но не было бы счастья, да несчастье помогло: при первых признаках перезагрузки все мутанты, которые сидели под окнами и облизывались на вкусного иммунного, дружно удрали прочь.

После перезагрузки, за которой Шпиг наблюдал с макушки холма-стаба, случайно найденного при паническом драпе, Шпиг наведался в караулку и стал обладателем трех ящиков самых ходовых снарядов в Улье.

О том, что случилось с солдатами, попавшими под перенос, он не стал рассказывать. Думаю, при таком отношении к новичкам просто дождался перерождения или первых признаков заражения и прикончил, пока те не вошли в силу.

С той поры (с какой, не уточнил) он так здесь и пасется, предпочитая постоянный и немалый доход риску охоты на мутантов. Получается вроде зарплаты.

С последней перезагрузкой ему не повезло. Из-за непредвиденных обстоятельств немного опоздал, а когда появился на стабе, то увидел, что на нужном кластере уже пасется стая мутантов во главе с сильной тварью. Перезагрузка перенесла двойной комплект караульных: новую и старую смену, плюс машину с водителем и пассажиром, которые быстро переродились. На новый кластер ко всему прочему примчались старожилы Улья – лотерейщик и кусач (или два лотерейщика и один потом отожрался на человечине), плюс уцелели несколько бегунов из вояк, плюс мутанты притащили свиту – как раз та дамочка и была свитской, местные в остатках камуфляжа бродят – их по этим лохмотьям можно легко отличить. Иммунных, если такие были, и всех слабых мутантов к этому времени сожрали.