Игра в куклы

Звук был таким, будто что-то взорвалось, когда выбили входную дверь. Грохот был сокрушительным. Особенно в той глубокой тишине, которая царила в квартире всего секунду назад. Линн показалось, что молния ударила прямо ей в голову. А сердце из выжидательной позиции подскочило сразу до скорости ударов втрое чаще обычного. Сухое дерево раскололось, железные петли приземлились на каменном полу с металлическим звоном. Опять удары ногами, летят деревянные щепки, и наконец вся дверь валится в комнату, как подъемный мост средневековой крепости. Мужчина рядом застыл столбом на пару секунд, потом схватился за пистолет. Она не верила своим глазам. Из темноты лестничной площадки шагнули еще двое мужчин в лыжных масках. Несмотря на страх, у нее успела промелькнуть мысль об абсурдности ситуации. И одного-то мужчины в маске вполне достаточно, чтоб все плохо кончилось. Но теперь ее квартира становилась похожей на саммит ирландских террористов. Или, призналась она себе, на собрание членов «Антифашистов».

Мужчина в синей форме курьера снял пистолет с предохранителя. Не успели вломившиеся различить его в полумраке квартиры, как он навел на них пистолет. Их удивленные взгляды различались даже под масками.

– Ты кто, черт побери, такой? – Если задававший вопрос новоприбывший хотел, чтобы это прозвучало как угроза, то ему это не удалось – голос сорвался. Рука, сжимавшая кольцо нейлоновой веревки, дрожала. Он пялился в дуло пистолета.

– Закрой пасть! – Мужчина в синей робе держал пистолет, направленный на них обоих, и видел, что они нервничают. Смотрел на них с издевкой. Обладатель тонкого голоса отвел глаза и покосился в угол. Заметил в нише Линн. Удивленно взирал на ее порванную одежду, полуголое тело и связанные за спиной руки. Мужчина в синем проследил за его взглядом и заметил его замешательство. И едва уловимый знак, который он дал сообщнику.

Скосив взгляд, мужчина в синем нащупал прожектор, который он установил на полу. Ему удалось нажать на выключатель ногой. В ту же секунду ворвавшиеся крикнули хором:

– Давай!

Оба бросились вперед. Прожектор включился. Белый свет ослеплял. Они инстинктивно пригнулись. Но он уже успел нажать на курок.

Звуковые волны рикошетом отразились от стен ниши, и у Линн чуть не лопнули барабанные перепонки. Зато пуля в лоб одного из нападавших прошла совершенно беззвучно. Единственное, что было слышно, – это звук упавшего возле Линн тела. Через секунду последовал мощный удар кулака прямо в висок мужчины в синем. Он покачнулся. Линн услышала звук удара рукоятки пистолета об передние зубы нападавшего. Изо рта потекла кровь, но ему удалось провести захват шеи противника в замок.

Одетый в синее извивался как червяк.

Линн поднялась на колени и начала продвигаться к выходу. Мужчины ее не видели. Руки до локтя стали липкими от крови, когда она ползла мимо убитого. Его голова лежала в луже крови. Она поднялась на корточки и приготовилась к прыжку в сторону входной двери.

Мужчина в синем посмотрел в ее сторону, но он был безнадежно зажат борцовским захватом второго противника. Она побежала к приоткрытой двери, выскочила и помчалась вниз по лестнице, хотя сильно болели ступни, а связанные за спиной руки мешали держать равновесие. Оказавшись у выхода на улицу, перед крепкой и закрытой дверью в подъезд, она поняла, что ей еще не удалось убежать. Ее охватила волна паники. Сквозь стекло двери она смотрела на улицу, на свободу, и встретилась взглядом с мужчиной, сидевшим в машине. Она изобразила ртом слово «Помоги!» и постучала головой об стекло, чтобы подчеркнуть неотложность ситуации.

Мужчина вышел из машины и не торопясь направился к ней. Он казался невозмутимым. Как будто бы предвидел такую ситуацию. В нем было что-то знакомое, хотя лицо скрывал козырек бейсболки. Она прокричала в щелочку код домофона, услышала, как щелкнул замок, и дала ему вывести ее на улицу. Не успела ничего ему сказать, как из дома донеслись два выстрела. По лестнице разнеслось эхо. Он остановился. Пальцы, которыми он поддерживал ее за руку выше локтя, сжались крепче.

– Черт побери, – пробормотал он и притянул ее к себе. Копался с чем-то. К ее лицу внезапно прижалась тряпка. Резкий запах проник в ноздри. Ноги подогнулись. Во рту появился металлический привкус. И она вырубилась. Быстрым движением мужчина прислонил ее к открытому багажнику и перевалил внутрь черной «Ауди».

Мужчина в синем комбинезоне едва успел различить человека за рулем, как машина свернула на улицу Русенлундсгатан. Оставалось лишь таращиться на красные огни заднего света. Лицо водителя было ему незнакомо. Он громко выругался и пошел обратно в дом. Стрельба не могла остаться незамеченной, хотя он и не видел света из-под дверей соседей. Но кто-то все равно мог там стоять и слушать. Впрочем, он знал, что в доме живет много молодых людей, которые в это время суток наверняка где-то тусуются, а не сидят дома. Он стянул с головы черную маску. Вытер рукавом куртки пот и кровь.