Игра в поддавки

Один «монолитовец» всё-таки открывает огонь по мне. Без толку: между нами разлеглась «воронка», так что пули идут куда угодно, только не в цель. Пользуясь этим, ловлю в прицел того типа слева, что не даёт Хвосту поднять голову. Короткая очередь — и ещё одним противником меньше. Ах, если бы они были людьми! Они не лезли бы под пули так глупо, и мы отступили бы почти спокойно. Ну чего им надо? Защитить Монолит? Не нужен он нам теперь, на хрен не сдался, тем более что я практически уверен: это обманка для простачков. Считайте, что вы его уже защитили. Незачем мне идти дальше, если нет Вычета. Дайте нам уйти, придурки безмозглые, и я торжественно клянусь, что больше ни разу в жизни сюда не сунусь!

Кажется, мне удаётся достать ещё одного — прямо сквозь древесный ствол. Пуля от АК-74 не пробьёт насквозь разве что трёхсотлетний дуб, а нетолстую берёзу — запросто. Правильно я сделал, взяв у Арины нормальные патроны, — смещенный центр тяжести хорош в степи, годится в городе и плох в лесу, где то ствол, то ветка.

Странно: противник меня как будто не замечает. Один-единственный тип, разлегшийся за «воронкой», поливает меня почём зря, уже второй рожок расстреливает, хотя на деле тупо кормит свинцом «воронку», а остальные сосредоточились на Хвосте и Гляпе. Я кладу «монолитовцев», а им до меня как будто нет никакого дела. Интересное кино. Не видят они меня, что ли? Может, я лежу в какой-то особой аномалии? Несмертельные аномалии в Зоне есть, но, может, есть и полезные?

А нас всё-таки обходят… Очень далеко справа на мгновение показывается перебегающая фигурка и скрывается за деревьями. И ещё одна. Слева тоже. Я ошибся, против нас вовсе не полтора десятка «монолитовцев», а гораздо больше. Нас берут в очень широкое кольцо. Не торопятся, осторожно пробираются по нашпигованному аномалиями лесу, но мало-помалу продвигаются нам в тыл.

Кажется, засиделись мы на этом месте…

Хочу перебежать за большой выворотень — и сейчас же противник переносит огонь на меня. Вжимаюсь, пластаюсь в своей ложбинке, рот полон земли. Вот тебе и не заметили меня… И всё равно странно. Неужели контролёр управляет каждым своим бойцом и в бою, управляет индивидуально каждым, а не просто даёт подразделению общие указания? Тогда понятно. Только сороконожка может одновременно управлять всеми своими ногами, а зомби не нога, он всё-таки устроен сложнее и на большее годен. Контролёра бы убить, вот что насущно необходимо… а как его убьёшь? Он не пешка, под наши пули не полезет.

Теперь и я стреляю практически наугад. Один магазин уже пуст, в дело пошёл второй. У меня их четыре, связанных изолентой попарно, этого хватит с лихвой, потому что чует моё сердце: всё кончится раньше, чем у нас иссякнут боеприпасы…

Вроде потише стало?… Чуть-чуть приподнимаю голову. Гляпа и Хвост всё ещё живы и отстреливаются скупыми очередями. Противник тоже стреляет, но высовываться и лезть под пули перестал. Где ближайший стрелок? Ага, вон за тем деревом… Вынимаю из подсумка гранату — ясно, что не доброшу, далековато, но пусть пока полежит рядышком и будет под рукой.

А сияние подлое, поглотившее Вычета, всё ещё висит на месте и вроде даже ярче разгорелось…

— Гляпа, Хвост! — кричу я и показываю рукой, что мы сейчас будем делать. Уходить мы будем, пока нас совсем не окружили. Каждый метнёт по гранате — и ходу! Поняли ли они? Вроде да. Надеюсь, Хвост сумеет мобилизовать свои силы на рывок. Блин, мой рюкзак валяется и соседней ложбинке! Нет, я его не брошу, там «шнек», единственный полезный результат моей экскурсии в Зону. Бежать под рюкзаком можно, но если придётся ещё тащить на себе Хвоста…

Потащу или нет? Дрянной он человечишко, ну а сам-то я лучше буду, если брошу его здесь? Блин и блин! Задачка…

Ладно, по ходу дела видно будет, что и как. Тут главное не думать. Вытащил компаньона не задумываясь — человек, бросил подыхать — дерьмо. Мне самому интересно, кто я есть.

С автоматом в одной руке и гранатой в другой перебрасываю себя в ложбинку к Гляпе. Тихо, тихо, не вякай, это я, Чемодан, а не «монолитовец»… Вьюсь ужом, вползая в лямки рюкзака. Порядок.

— По счёту «три» разом бросаем гранаты и уходим бегом прежней дорогой. Понял?

Гляпа кивает.

— Хвост, ты понял?

— Да понял я… — Следует матерная тирада. Хвост злится, и это хорошо. — Не знаю, смогу ли бежать…

— А ты постарайся. — Выдёргиваю чеку. — Ну, готовы? Раз… два… три!

Три гранаты взвиваются в воздух одновременно. Одна ударяется о ствол дерева и падает близко. Вжимаюсь. Удар по ушам! Ну, братцы-сталкеры, теперь вся надежда на ноги!

И ещё на внимательность. Аномалии, понятно, никуда не делись, и нам остаётся только молиться, чтобы те два пси-излучателя не перешли в режим активности. «Монолитовцам» они по барабану, пси-излучение уже сделало с ними всё, что могло, а мы пока люди и не желаем стать ни трупами, ни зомбаками…