Игра в правосудие

– Ну да. Ты же пришла сообщить нам о домогательствах?

И опять это ощущение, будто Эмберли сходит с ума. Что еще за бред? Какой-то театр абсурда! О чем вообще разговор? Какие домогательства? Ну, если только вспомнить о последнем мамашином приятеле Шелдоне, который не стесняется разгуливать по дому в одних трусах, а при встрече с Эмберли похотливо ухмыляется и несет всякую пошлятину про сладкую детку. Но вряд ли директор о нем знает. Поэтому…

– Н-нет, – озадаченно выдавила она.

Директор застыл в какой-то нелепой позе, мисс Хетчет принялась подавать ему таинственные, одной ей понятные знаки, Саванна перестала изображать плач еврейского народа – все ждали чего-то от Эмберли. Но она не понимала, что именно. Голова закружилась, будто девушка только что сошла с карусели. Мерзкое чувство.

– Где мистер Кэрриган? – она ощущала себя глупо, но не могла не повторить свой вопрос. Он засел занозой в висках, и эту занозу необходимо было как можно скорее извлечь.

Теперь к Эмберли подскочила мисс Хетчет, обняла, словно близкую родственницу или жертву стихийного бедствия, наконец-то найденную спасателями.

– Вот видите, – жеманно выставила вперед указующий перст Саванна, – я не придумываю. Есть еще пострадавшие!

– Безусловно, надо разбираться, – закивал директор. – А пока мы отстранили его от занятий.

Эмберли явственно ощутила, что воняет горелым пластиком. Пожар? Или плавятся чьи-то мозги? Школа оккупирована роботами, и это межгалактическая проблема – нашествие, апокалипсис? Сейчас всех местных просто-напросто сведут с ума, а потом захватят Землю. Беда лишь в том, что подобные игры сейчас уже не в тренде – разработчик отстал лет на двадцать как минимум.

Вот только это все не игра! Кажется, мистер Кэрриган влип во что-то нехорошее, как муха в клейкую ленту. Однако выдвинутые обвинения мало вязались с преподавателем английского – начитанным, интеллигентным, утонченным.

– Простите, – Эмберли выскользнула из душных объятий мисс Хетчет и, пока никто не опомнился и вновь не взял ее в оборот, рванула прочь из кабинета.

К черту учебу! Пожалуй, сегодня точно не до того! А вот вайфай просто необходим. И как можно скорее! Вероятно, Эмберли удастся определить местонахождение мистера Кэрригана.

Преподаватель жил в нескольких кварталах от школы – где именно, девушка не знала и дома у него тоже не была. Информация на личной странице в его профиле отсутствовала, зато появилась красноречивая подпись: «Пидор». Причем сделал ее некто с совершенно нового липового аккаунта.

Ну, если Эмберли правильно поняла, что Саванна обвиняла мистера Кэрригана в домогательствах, пидором он быть не мог. Или именно так называют любителей полакомиться малолетками? На ум сразу же пришел материн хахаль, но никак не мистер Кэрриган. Хотя даже невиновного можно обвинить в чем угодно. Например, чтобы подставить из личной неприязни или отводя от самого себя подозрения. Ведь это легче легкого – подтасовать доказательства для лжи. Не требуется никаких особых затрат, только фантазия и уверенность в собственных словах, когда выдаешь за правду заведомое вранье.

Взять хотя бы записочки, оставляемые на полях книг. При желании их нетрудно выставить флиртом между учителем и ученицей, если не брать в расчет то, что мистер Кэрриган при этом всегда соблюдает дистанцию, остается бесстрастным, отстраненным, тактичным и вежливым.

Эмберли представила Саванну: избалованная малолетка, не видевшая в жизни ничего страшнее кончины любимого хомячка, рано созревшая, с завышенной самооценкой, готовая к любым приключениям. Не надо быть ясновидящим или психологом, как мисс Хетчет, чтобы определить это с первого взгляда. И кстати…

Мелькнувшая догадка заставила войти в Инстаграм[6] и порыться в снимках Дерека. Так и есть. Именно из-за этой девицы Одри рыдала в туалете. Просто в прошлый раз, бегло разглядывая фотографии, Эмберли ее не узнала из-за дурацких ужимок и неестественного макияжа. Саванна – перезрелый помидор, годный лишь на Ла Томатино.

Бедный мистер Кэрриган!

Мысль еще текла в голове, а поверх уже всплывал удушающий страх: игра! Преподаватель мог запросто попасть на скамью подсудимых. Повод есть, и он гораздо серьезней, чем у всех предыдущих обвиняемых. И пусть пока вина не доказана, но маньяка-разработчика вряд ли остановит подобная мелочь. Он как притравленная собака, которой стоит только уловить запах дичи, и она готова наброситься, вцепиться зубами в горло, драть, пока не хлынет кровь, – и уже без шансов.

Сейчас мистер Кэрриган самый бесспорный кандидат и самый уязвимый, а Эмберли отказалась быть судьей. И что, если разработчик на этом не успокоится, а просто найдет нового тестера, ни о чем не подозревающего, не знающего, что игра давно пустила корни в жизнь. Ведь любитель самосуда не откажется от своих привычек, от своего желания поиграть в Бога.

Девушка не поняла, задыхается она или рыдает. Лэптоп в руках ходил ходуном. Пока загружалась игра, родилась мысль, что заставка неоправданно затянута, но не дает ровным счетом ничего. Или это опять фишка отказа доступа?