Игра в самозванцев (СИ)

      Он засмеялся. Весело. По-мальчишески.

      - Браво! Но ты ошибаешься. Да, возможно, поначалу я недооценил тебя. Но позже понял, насколько мы похожи.

      Хорошо, что я не успела повторно дотянуться до соломинки, иначе б точно подавилась коктейлем.

      Похожи? Мы с ним? Да он бредит!

      - Я серьезно, Релия. Мне много раз приходилось играть роли. Ты делаешь то же самое. Притворяешься вздорной прожигательницей жизни, девчонкой, привыкшей к роскоши и не думающей о будущем. Но всѐ это видимость. Ты гораздо умнее, взрослее и серьезнее, чем пытаешься казаться.

      Сердце замедлилось, готовясь провалиться и удариться.

      Вскочить бы и кинуться наутек, но ноги превратились в корни, глубоко ушедшие в землю.

      Однако заговорила я на удивление спокойно.

      - Так проще. Все ждут определенных поступков.

      - Об этом я и говорю, - закивал Эйван. - Я сам так делал годами. У нас есть все шансы отлично поладить.

      Я мысленно выругалась. Попытка отвадить его обернулась против меня. Досадно. Но в запасе есть еще пара козырей. Пора их вытащить и бросить любовничку в лицо.

      - А как же Вивиан?

      Он мастерски выдержал удар. Лицо осталось беспристрастным. Лишь глаза потемнели.

      - Ты о Хризантеме-младшей? Она - племянница Клары. И Спутница.

      Я отломила ложечкой кусочек пирожного и отправила в рот.

      - Эйван, - проговорила, ощущая божественный вкус шоколада. Эта приторно-горькая сладость помогала держать себя в руках. - Не унижай меня ложью. Ты понял, что я не идиотка. Меня устраивал краткосрочный роман. Мы отлично провели время в постели. Но ты упорно втягиваешь меня в продолжительные отношения, хотя сам мечтаешь о другой. Но я не замена женщине, которую тебе не уложить в кровать.

      Эйван заговорил не сразу, продумывал речь. Лживую или наполовину правдивую, не разберешь.

      - Ты заблуждаешься. Да, Вивиан притягивает меня. Как... как звезда, которая светит с неба. Еѐ талант безграничен. Она цветок, которым нужно любоваться, но не срывать.

      Я с трудом подавила смешок.

      - Да ты романтик.

      Бывший жених закатил глаза.

      - Ты можешь не ерничать? Я же пытаюсь быть откровенным.

      Задачу передо мной "поставили" почти невыполнимую: не расхохотаться Эйвану в лицо.

      Но я справилась. А он продолжал говорить. О Вивиан. И о нас.

      - Клара тоже уверена, что я думаю о плотском. Ждет подвоха. Но меня интересует не сама Вивиан, а ее талант. Я поклонник выдающейся певицы, а не извращенец, жаждущий заполучить Спутницу. Мы же с тобой - реальная история. Нам хорошо вместе.

      Могло бы прозвучать убедительно, если б не четыре пропавшие девушки, двух из которых видели в компании Эйвана. Я не могла верить его "откровенности". Но раз он использовал это слово, подыграла, копнув глубже.

      - Допустим, я поверю и выброшу Вивиан из головы. В конце концов, я знаю себе цену, и способна конкурировать с женщиной, отдавшей тело и душу Ордену. Но как быть с твоей погибшей невестой? Самомнение у меня о-го-го, но я не уверена, что обойду почивший идеал. Прости за грубость, но я не хочу, чтобы меня сравнивали с той, которая навсегда останется лучше всех на свете.

      Кто бы знал, каких душевных сил стоила мне эта пламенная речь! Я повторила финт Эйвана. Использовала смерть девушки по фамилии Солнечная ради выгоды. Ради спектакля. Я, как и бывший жених, осквернила ее память.

      Так странно. В мыслях я разделила нас: еѐ мертвую и себя живую. Будто мы - разные люди.

      Эйван потерял дар речи. Такого поворота он не ждал. Ну, и отлично. Сам напросился. Нечего было рассказывать, какую сильную психологическую травму нанесла гибель невесты.

      - Релия, ты снова не права. Всѐ не так, как кажется.

      Ложечка безжалостно вонзилась в пирожное. Неужели, самовлюбленный павлин раскроет карты? Признается в обмане?

      Я обвела взглядом зал. Пары, пары, пары. Сидят напротив, пьют вино и разговаривают. Одни только начинают встречаться и полны романтических надежд. Другие давно вместе, но чувства всѐ еще сильны. У всех свои истории любви: с печалями и радостями. Непохожие и неповторимые. Но сильно сомневаюсь, что хоть у кого-то они напоминают нашу с Эйваном историю, наполненную ложью и притворством.

      - В чем же я не права?

      Бывший жених тянул время. Набирался храбрости? Возможно.

      - Мои отношения с невестой были не такими уж безоблачными.

      Он, наконец, решился, а я замерла, жадно ловя каждое слово. Будет больно? Пусть. Мне нужно это услышать. Поставить точку в "пьесе" и закрыть "занавес". Навсегда.

      - Этого брака жаждал мой отец, а я в то время играл роль примерного сына. Плясал под дудку грозного родителя. Отец уже видел, как расширится семейный бизнес, когда мы получим деньги невесты. Всѐ шло точно по плану. Она была невероятно наивной и доверчивой. Не ладила с родственниками, и это давало мне козыри. Требовалось лишь притворяться понимающим, внимательным и нежным, чтобы дергать за ниточки, как кукловод.

      В горле запершило, и я отодвинула коктейль с пирожным, жалея, что под рукой нет воды. Хотя не знаю, чего хотелось больше: пить или утопиться. Догадываться и слышать правду

      - не одно и то же.