Играть, чтобы жить

Многочисленные хатаскрайники надеялись, что пришлые варяги насытятся сотней-другой замков и уйдут восвояси.

Я же владел инсайдом от ГРУ, видел общую картину происходящего и уже охрип предупреждать – объединяйтесь! Иначе нас всех скоро занесут в Красную книгу!

Ну, а пока светляки щёлкали лёгкие цели либо планомерно вырезали наших союзников, стены Тянь-Луна атаковал сонм неписей Светлоликого и его пантеона. Ему усиление Тёмного Пантеона ох как не нравилось.

Мы же мурлыкали от счастья, заполучив возможность резать вражеские силы по частям. Все эти грифоны, боевые единороги, жрецы многочисленных рангов и божеств, воины света и иже с ними – добро пожаловать! Респаун у вас долгий, а лут и опыт нам не помешают…

Правда, фан постепенно сходил на нет – замес становился всё более ожесточённым, противник изучал нашу тактику, обкатывал и усовершенствовал собственные схемы атак.

Да и Тянь-Лун пресыщался магией, постепенно теряя способность блокировать удары противника…

– Донг!!!

Молот истомившегося в ожидании Ауле ударил в астральный гонг.

Я пожал плечами и сделал шаг вперёд. Отпальцевал маме, чисто по-семейному готовящейся занять пост Верховной Жрицы Йаванны. Упускать на сторону такую силу я не собирался.

Успокаивающе махнул взволнованной Руате – жди, скоро уже.

Покосился на мнущего мифриловую рукоять молота Ауле. Точно пора, не то перегорят нервы у могучего бога – будет нам всем кисло, парень он резкий.

С трудом балансируя на толстом ковре золотых монет и спотыкаясь об особо щедрые подношения, я направился к Алтарю. Приложил ладонь к источённому тонкой резьбой изумруду. Ох и траур был среди гномов, когда их мега-батька откопал драгоценный кристалл в подгорной сокровищнице!

Поднял привычный интерфейс выбора высшей сущности, на мгновенье ощутив себя Творцом. Все боги в моём кулаке! Захочу – изгоню Ауле, а возжелаю – призову Мнемосину. Древние греки считали её самой красивой из небожительниц, недаром Зевс провёл с ней больше всего времени!

Незаметно покосился на бога-кузнеца. Каплю пота на виске можно списать на что угодно, но мне показалось или реально в его глазах мелькнула тень страха?

Первый героизм с угрозами развоплощения прошёл. Сладкий коктейль красок новой жизни, возможности дышать и творить уже наверняка подмяли под себя гордость и крепко спелись с инстинктом самосохранения. Теперь, для того чтобы добровольно покинуть этот мир, нужна очень и очень веская причина…

А простит ли мне бог свой страх?

Я торопливо отвёл глаза, пригладил вставшие дыбом волосы. Энергетика Алтаря зашкаливала, ассоциация с высоковольтной линией электропередачи вновь казалась самой точной.

Листаю строки корявого меню.

Боги народностей, сказочные, мифические, кастомные, ага, вот оно – вымышленные! Именно в этой категории я отыскал в своё время Ауле и тут же видел его драгоценную супругу.

Ну-ну, может, они и вымышленные, только вот вместе с богами люди придумывали целые миры, в которых эти сущности жили, копили мощь и опыт. Мы играли в них, а они заигрывали с нами, черпая нашу силу и торопливо вписывая себя в реальность.

И вот теперь боги возвращались…

Йаванна, Дарящая Плоды… Могущественная Стихия, уступающая лишь Варде – Властительнице Света.

Йаванна, создательница растений, зверей и птиц. Взрастившая леса Средиземья и мать разумных Энтов.

– Явись!.. – приказал я, касаясь нужной строки меню и подтверждая принятое решение.

Ахнуло, мир качнулся и вздрогнул!

– Внимание! В мир пришла новая сила! Йаванна, Дарящая Плоды, мать всего растущего, покровительница земледельцев, присоединилась к Тёмному Пантеону!

Где-то совсем рядом приоткрылся на мгновенье канал в Великое Ничто, пробуждая во мне жуткие воспоминания и морозя позвоночник.

Лишняя энергия ушла в световую вспышку, на мгновенье ослепив присутствующих.

Я проморгался не сразу, под тихие ахи и восторженный шёпот присутствующих. Вот она, плата за ночное зрение и чувствительные глаза.

Из-под купола Храма, на плиту Алтаря медленно опускалась красивая женщина в зелёном одеянии. Её глаза судорожно метались под плотно сжатыми веками, лицо перекашивала болезненная гримаса. Видать, немало времени провела в разрушительной Пустоте.

В отличие от демонического Светоборца, богиня пришла в себя гораздо быстрее. Только лишь её ноги коснулись Алтаря, даря первые капли сил нового мира, как Йаванна раскрыла слезящиеся покрасневшие глаза.

Внимательный взгляд заметался по Храму, раздавшиеся в стороны руки потянули из Астрала крохи заёмных энергий.

Точёная ножка зашуршала по изумруду, вычерчивая защитные руны, – беспомощная, как жалкий маг тысячного уровня, Йаванна не побрезговала даже презираемой ритуалистикой.

Наконец её лёгкие с хрипом втянули первый глоток воздуха, богиня приоткрыла чётко очерченные губы и запела…

Повинуясь слабому зову, зашевелились в кадках растения, стремясь встать стеной и укрыть богиню от любой возможной угрозы.