Играть, чтобы жить

– Плевать! До свадьбы заживёт! Прогнётся реальность, уступит. Иначе через тысячу лет мы покроемся рубцами в десяток слоёв.

Затем резко перехожу на деловой тон:

– Сержант Мона Лиза – что с ней? Есть новости?!

Людской гомон как обрезало, народ пялился с сочувствующим интересом, но при требовательном взгляде в упор поспешно отводил глаза.

Я нахмурился.

– Что?! Неужели зря всё?! Да вы хоть понимаете, кому я оттоптал мозоли, пока доставал Лизку с того света?!

На правах ближника вперёд выступил Кирилл. Парень радостно сбросил с себя обязанности особиста, по-прежнему обхаживал взбалмошную Ленку и являлся командиром одной из звёзд дальней разведки.

Положив мне руку на плечо, он успокаивающе заговорил:

– Всё в порядке, Глеб, ты её вытащил! Отспаунилась она пару минут назад, вот только…

Киррил замялся, а я не выдержал и гаркнул, распугивая чувствительных к эмоциям гончих:

– Что – только?!

За спиной раздался щелчок каблуков, и звенящий энергией девичий голос отрапортовал:

– Здравжел, командир! Докладываю по возвращении из Великого Ничто, готова приступить к выполнению своих обязанностей!

Лизка…

Оборачиваюсь, смотрю в задорно-надменные глаза дроу и мгновенно всё понимаю. Ури был прав – девушка черпала силу в своих чувствах, ими же прикрылась от удара Светлоликого и их же потеряла в пламени первородной плазмы.

Во взгляде эльфийки можно было увидеть многое: чувство долга, радость новой жизни, полграмма пренебрежения и иронии. Вот только любви и обожания там не найти…

Медленно подношу раскрытую ладонь к виску, козыряю:

– Благодарю за службу… Разрешаю, выполняйте…

Девушка молча козыряет в ответ. Жест ей нравится, особенно в доработанном варианте, в который органично вписана непокорная чёлка и задорное подмигивание.

Провожаю Лизку взглядом, затем вновь поворачиваюсь к тревожно мнущемуся Кириллу.

– Может, оно и к лучшему… И хватит сопеть сочувственно, что за коллективный просмотр мыльной оперы?! Эй, всех касается!

Подняв голову, стегнул собравшихся тяжёлым командирским взглядом. Бойцы мгновенно вытянулись по стойке смирно, а я добавил в голос металла:

– Порталистов для снятия координат и группу прикрытия сюда, бегом! Схема бафов: «Прыжок в неизвестное». Не забудьте наложить «Левитацию» и «Дыхание Рыбы». Я лично переброшу парней! После открытия перехода немедленно запускайте разведку, цель я укажу!

Вокруг вновь пошла движуха. Захлопали порталы, засуетились воины. Шуму было не так уж и много, основной поток громких команд и матерных приказов проходил через локальные чаты групп и подразделений.

Катю и ошалевшего от вида Гончих Кота сдал на руки интендантам с требованием: «Разместить и приодеть». Особисты, психологи и просто жаждущие новостей из реала уже толпились в очереди, стремясь пообщаться с невероятной гостьей.

Я устало покачал головой – та ещё будет беседа… Девица с характером молодой, не знавшей трёпок львицы. Наверняка свято верит, что стоит ей лишь выпустить когти, и вся саванна испуганно затрепыхается под её лапами.

Через пять минут пришла пора прыгать с четвёркой бойцов в Океан Семи Морей.

Набафили меня словно для боя с очередным зарвавшимся богом. Охрана обоих кругов возмущённо играла скулами: размер пати не резиновый, перебросить смогу только четвёрку бойцов, из них один – визард-таксист, ходячая записная книжка, а не воин.

Я притворяюсь невозмутимым индейцем – усилием воли подавляю мимические мышцы лица и временно превращаюсь в памятник самому себе. Временами ловлю восхищённые взгляды. А то! Знай наших! У вашего командира мифриловые шары с адамантовым покрытием!

Стою, держу фасон и мысленно умоляю себя не разжимать кулаков, иначе станут заметны дрожащие пальцы…

Мягкий перенос «группового гейта», и мы ухнули по грудь в тёплую воду, подняв веер брызг и спугнув стайку мелких полосатых рыбок.

– Барбус суматранский! – восхищённо ахнул суровый орк-берсеркер и попытался нырнуть с головой в волну.

Однако наложенная левитация к плаванью не располагала, медленно и натужно вытягивая нас из моря и подвешивая на высоте десятка сантиметров над водной гладью.

Я раздражённо сплюнул – кто знал, что в одном из лучших дамагеров клана спрятался истовый аквариумист?

– Снять координаты! Прикрывать виза! Открытие портала по готовности!

Мне бы уйти сейчас – но приходилось держать марку. Зависнув над мелкой рябью, дождался, пока визард выберется на ставшую совсем уж крохотной верхушку бархана.

Полминуты форматирования маны в упорядоченные структуры заклинаний, и из распахнувшегося окна портала повалили пятёрки силовой разведки и девушки-дроу ближнего круга охраны.

Впрочем, во Фронтире я задерживаться не стал. После краткой постановки задач, с пересылкой скриншотов и тыканьем пальцем по векторам движения групп, мы организованно отступили под прикрытие надёжных стен Супер-Новы.

Первым делом – смена точки привязки. В личных апартаментах я едва сдержался от ругательства – подушки в спальне хранили отпечатки чей-то крупной головы с огромными ушами. Опять Че за старое?! А почему на обеих подушках?! Неужели он себе подругу где-то надыбал? Чур меня, чур!