Игрок

– А это засада, Сол. Полный сбой программы. Эти «белые» – итог долбанной эволюции «черных» или «красных». Они неуправляемы. Им все по фиг. И они знают…, – тут он замолчал, лишь его тяжелое дыхание доносилось до Сола.

– Что они знают? – Сол почувствовал неприятный холодок на затылке.

– Про меня они знают. Про то, что их мир нереальный… Что это игра, и я Игрок. Создатель… Догадались, короче. И они ждут меня. И ищут каждый раз… Когда найдут, мне кранты, Сол. И вот это самый главный трындец всего. Как это удалить, я пока не понимаю.

Сол потрясенно смотрел на друга. Ему вдруг стало так жутко, что он мгновенно покрылся испариной. Чуд говорил немыслимые вещи, и это означало или его сумасшествие, или изобретенный им реальный кошмар.

«Или и то, и другое, потому что от этого ненормального можно всего ожидать!»

– Ты чего натворил, гений? – голос Сола сорвался.

– Не боись, бро, – мрачно усмехнулся Чуд, – их мало, а вычислить меня не так просто. Я в виртуале обычный чел, не докопаться. Главное, чудеса не творить, это сразу в глаза бросается, – он насупился.

– А ты типа…, – вопрос Сола повис в воздухе.

– Ну, да. Как-то раз в самом начале. И меня тут же грохнули. А я, прикинь, запасных жизней себе всего одну сделал и то от балды. Думал, не пригодится. А теперь все. Не расслабишься. Или надо программу всю перекраивать с нуля, а мне влом. Ты, короче, это… Не парься. Ныряй туда, где «белых» нет. Покрутись малость, перса себе выбери, посиди в нем, чтоб понять суть.

– Да ну, на фиг, – возмутился Сол, – пакость какая-то. Первый раз слышу, чтобы ИИ гонялся в игре за своим создателем. Кому эта игра нужна будет? Виртуальным самоубийцам?

– Ой, бро, ну, чего ты ноешь? У тебя запаска в любом случае имеется! Тебе понравится, вот увидишь! Заодно потестим. Давай, выбери перса и вперед! Надевай шлем! – Чуд всучил приятелю в руки массивный черный шлем. Сол с недоверием смотрел на матово отсвечивающий черный бок и кусал губы.

– А как ты различаешь персов в игре? И как мне отличить тебя? —он покрутил в руках шлем.

– Все просто, бро. У всех на лбу стоят точки того цвета, к которому они относятся. Для них они незаметны, их видят только игроки. Хотя нет… В одной из групп такие точки ставят специально, я в этой группе на первых этапах создания программы рассказал про то, что красная точка – это, типа, хороший знак. Короче, они эту фигню штампуют до сих пор, – он хихикнул, – правда, иногда из-под красной точки прекрасно видна черная. А меня ты сразу узнаешь, надо мной золотая буква Ч гореть будет. Над тобой С. Короче, ты регайся давай. Вон туда кинь тело, – и Чуд подбородком махнул в угол. Там стояло старое покосившееся кресло, небольшой компьютерный столик и среднего размера экран. Сол покорно отправился в указанное место, тщательно отряхнул продавленное сиденье и плюхнулся перед компьютером.

«На кой я приперся к этому психу? Сколько раз себе зарок давал не вестись на собственное любопытство, особенно, если дело касается этого ненормального! Ладно, одним, как говорится глазком, и на выход!»

Он быстро зарегистрировался и водрузил на голову шлем. Немного помедлив, Сол решил, что не будет выбирать собственный персонаж, а погрузится в сознание уже готового ИИ. «Красная» или «черная»? Конечно, «красная», ответил он сам себе, и палец коснулся красной отметки. Вжииих! Перед глазами все дернулось, поплыло, будто резко мазнули цветной кистью. В ушах зашумело, виски запульсировали током крови, затылок под шлемом взмок и зачесался. И тут все прекратилось. Сол медленно втянул воздух и открыл глаза. Он стоял на небольшой лужайке позади деревянного старого дома. Широкая веранда была увита густой сетью винограда, окна прозрачно сверкали чистотой. Смеркалось, солнце уже почти зашло. Он огляделся. Территорию огораживал низкий забор, поодаль раскинулся сад, а от него вытоптанная дорожка уходила куда-то вдаль. Шум в голове стих, и постепенно Сол стал слышать разное. Сначала пение птиц. К нему добавился легкий скрип, словно где-то крутили старое колесо с одним и тем же звуком. И еще глухое рычание в отдалении и лай.

– Зина, ты собак покормила? Что стоишь-то столбом? – крикнул кто-то позади. Сол обернулся. Прямо на него смотрела немолодая светловолосая женщина в легком летнем платье, цветастом платке и красном фартуке. На вид ей было лет сорок. А может и пятьдесят.

– Чего ждешь –то? – голос звучал сердито, и Сол понял, что спрашивают его.

– Иду, иду, – мелодично откликнулся он и вздрогнул.

«Так, женский персонаж! Прикольно!»

Тело заученными движениями понесло его в сторону, руки схватили огромный мешок, а ноги сами повели к небольшому сараю.