Игроки зимы

- Мне это не нужно. - Улыбки не было видно в темноте, но она слышалась в голосе. - Я могу изобразить, если хочешь. Мне это часто приходится делать.

- Нет. Со мной не изображай. Никогда. Пожалуйста.

- Значит, не буду.

Астероид проделал дырку в шторе. Я заснула. Потом проснулась, и он лежал рядом, обвив меня руками и закрыв глаза, как будто спал. Когда я шевельнулась, он открыл их, мы посмотрели друг на друга, и он сказал: - Ты красивая.

Я не стала спорить, тем более что он, пожалуй, был прав. По крайней мере, в тот момент.

Моя радость была его радостью. Дура я была, когда говорила, что он не умеет любить. Он может любить всех. Он и есть любовь.

Утром мы вместе встали под душ.

- Тебе это действительно нужно?

- Городская грязь ни для кого не делает исключений, - сказал он, намыливая волосы под зеленым водопадом. - Не беспокойся. Я абсолютно нержавеющий.

Он позавтракал вместе со мной, чтобы доставить мне удовольствие. Ел он совсем как молодой парень, который, экономя время, глотает, не прожевав.

- Ты можешь чувствовать вкус?

- Могу, если приведу в действие нужные схемы.

- Забавно, - сказала я и хихикнула.

Мой смех его заинтриговал, и он пустился во все тяжкие. Подражал каким-то идиотским голосам, пел нелепые песни, отпускал игривые шуточки, и я ничего не могла с этим поделать.

Один из космонавтов пришел прибраться на столе, и я в смущении замолчала: они были так непохожи. Космонавт подал мне маленький поднос с витаминами и капсулами физического совершенства. Я должна была их принять. Но забыла.

Мы вернулись в постель. Когда экстаз схлынул, я снова заплакала.

- Тебе должно быть так противно, - рыдала я.

- Разве я выгляжу так, будто мне противно?

- Ты играешь. Это часть твоей роли. И еще говоришь, будто я красивая.

- Ты красивая. У тебя кожа, как крем.

- Ну да.

- А глаза - как раковины каури, в них все цвета моря.

- Нет, я некрасивая.

- Красивая.

- Ты это всем говоришь.

- Каждый красив по-своему.

Я вылезла из постели, подошла к зеркалу и принялась рассматривать себя, поднимая над головой волосы, широко открывая глаза. Он лежал на простынях, улыбаясь, как сонный лис.

- А с Египтией, - нахально спросила я, - ты изображал оргазм?

- Много-много раз, - ответил он таким уныло-ироничным тоном, что я опять рассмеялась.

В следующий раз, когда мы занимались любовью, экстаз пронзил меня, как копье, я закричала и была этим поражена.

Телефон возле моей кровати замурлыкал около полудня. Я отключила видео и сняла трубку. Видео в данном случае совершенно ни к чему.

- Плохие новости, - сказал Кловис.

- Это не я. Здесь таких нет.

- Джейн, не остри. Когда возвращается Деметра?

- Завтра.

- Сожалею, что приходится так рано прервать твой amor impropre, но Египтия решила предъявить свои права. Она говорит, что отдавала тебе своего металлического партнера всего на шесть часов. И только. Ты хочешь его, я платил за него, но мы ничего не можем поделать. Ей восемнадцать, и он записан на ее имя.

- Ну наплел бы ей что-нибудь…

- Нет. Мне что, делать больше нечего? Или ты думаешь, что моя жизненная миссия - быть твоей нянькой?

В его голосе слышалось раздражение. Потому что ему не удалось помочь мне. Это грызло его. К тому же он видел Сильвера.

- Что мне делать, Кловис?

- Пошли его на Остров скоростным паромом. А то она поставит на уши адвоката. И свою мать в этой канаве.

- Но…

- Ты что, считала ее своей подругой?

Все в комнате замерло. Смешно. Ничего, конечно, и не двигалось, но раньше казалось живым, а теперь - нет.

- Хорошо, - сказала я.

- Или можешь послать его сюда, если хочешь. Египтия придет его забирать, и, может быть, мне удастся ее уговорить.

- В твою квартиру? - переспросила я.

- В мою квартиру. А ты думала, я имел в виду середину реки?

- Я верну тебе деньги, - проговорила я, завязывая в тугой узел конец простыни.

- О, пустяки.

Я отключила телефон.

- Ну что ж, - сказал мой любовник.

- Ты слышал?

- Да.

- Кловис тебя хочет. И Египтия тоже тебя хочет.

- Это понятно, ведь официально я принадлежу им.

- Тебе это все равно?

- Ты желаешь, чтобы сказал, что мне жаль расставаться с тобой.

Я позволила себя обнять. Хотя знала, что это бесполезно, все прошло, все мертво, как бурые листья, падающие с деревьев.

- Мне очень жаль расставаться с тобой, Джейн.

- Но с ними ты останешься тем же самым.

- Я буду тем, чем они захотят.

Я встала с кровати и отправилась в ванную. Там я открыла все краны, подставила руки под струи воды и держала так непонятно зачем. А когда вернулась, он был уже готов и надевал тутовые ботинки.

- Я желаю, чтобы ты хотел остаться со мной, - сказала я.

- Я хочу.

- Только со мной.

- Ты не можешь меня изменить. Ты должна принять меня таким, какой я есть.

- Может, я больше тебя не увижу.

Он придвинулся ко мне, и я снова оказалась в его объятиях. Я теперь знала наощупь ткань его одежды, она отличалась от его кожи и волос. Даже в таком горе его прикосновения меня успокаивали.

- Если ты меня больше не увидишь, я все равно останусь в тебе. Или ты жалеешь, что мы провели это время вместе?

- Нет.

- Так радуйся же. Даже если все кончено.