Игрушка для дракона

— Места в повозке — до столицы. Чашку похлебки, кусок мяса — утром, в обед, и вечером. И доброе слово в мой адрес, когда я буду петь вам мои глупые песенки…

— Ф-фух… — выдохнула девушка, и с интересом уставилась на парня — А я было подумала…

— Что именно, прекрасная госпожа? — ухмыльнулся парень — Охх… простите, я сказал что-то не то? О невоспитанный болван! О позор моих почтенных родителей! Вы подумали, что я хочу вас… просить дать мне… в долг?! Как можно?! Мы же еще так мало знакомы! Я бы не осмелился!

Дестер вдруг неожиданно почувствовал, что улыбка кривит его губы. Улыбались и остальные бойцы, даже Феррен, который до того смотрел на парня с хмурой неприязнью. Тот всегда недолюбливал «чистюль», которые слишком много внимания уделяют своей внешности. А парень был именно таким — чистым, ухоженным маменькиным сынком. По крайней мере — на первый взгляд. От взгляда Дестера не укрылось то, как ловко парень поймал боевой нож. Он не так прост, как кажется с первого взгляда, и уж точно не маменькин сынок. Убить змею и спокойно ее есть, сравнивая с курицей — попробуй, заставь какого-нибудь домашнего сынка посидеть на такой еде. Да он бы даже костра не сумел развести!

— Мерзавец! — тихо, под нос сказала девушка, и хихикнула — Но забавный.

И тут же, громко:

— А ты в самом деле умеешь играть и петь?

— Нет, конечно! — улыбнулся парень — Инструмент мне нужен для того, чтобы отбиваться от волков. Они не любят баларды.

— Ага… — довольно кивнула девушка — Похоже, что дорога будет веселее. Как тебя звать?

— Робаг, прекрасная незнакомка! Можно просто — Роб — снова шутливо поклонился парень.

— За мной, Роб, догоняй! — бросила девушка, разворачивая свою белую кобылу — Моя имя Мориона, можно просто Мори. Будет тебе каша, пиво, и кусок кости с мясом. Если умеешь как следует играть.

Парень довольно улыбнулся и споро зашагал следом за девушкой, которая ударила коня пятками и быстро унеслась вперед, к голове колонны, оставив после себя облако медленно оседающей пыли.

— Демоница! — сквозь зубы процедил Дестер, и поехал следом, проклиная тот день, когда ее папаша согласился взять дочку в путешествие. Видишь ли, захотелось ей увидеть мир! Женщины дома должны сидеть, а не ездить верхом на лошадях! Да еще и сидя по-мужски. Говорят, что те женщины, которые ездят как мужчины, делаются очень распутными, и жениться на них нельзя. Дестер не видел, чтобы Мориона распутничала, но то, что язык у нее острее ножа — это он знал наверняка. Везде лезет, обо всем высказывает свое мнение — не девка, а какая-то болезнь! Беда тому, кто на ней женится!

Но красива, бесстыдница, это точно. Даже в мужской одежде красива — штаны обтягивают ноги, и… нет, все-таки женщинам нельзя ходить в мужском. Особенно вот так, в обтяжку. Не надо смущать умы мужчин! Так ведь и нарваться можно… мужики, они разные бывают. Ладно хоть у нее хватает ума далеко не отходить от каравана, а то бы давно попала в беду. Места дикие, нравы свободные. Лесной народ любит таких… белокожих и крепкозадых.

* * *

Неделю шел по тракту, прежде чем попался караван. Вроде и дорога есть, вполне приличный такой насыпной «грейдер», и следы повозок имеются, но вот поди ж ты — не попалось ни одного человечка! Пришлось охотиться, и опять моя «диета» вернулась к первым моим дням в этом мире. Разница только в том, что тогда мне хватало ящерки, чтобы наесться, но теперь — нет. И змея раньше для меня была огромной, целым складом мясной продукции, сейчас и на раз не хватает. Да и найти живность здесь не просто, это не на плато, где леса кишат всякими живыми тварями. Тут то ли всех распугали, то ли сожрали. Белок я не догоню, вороны меня облетают, рыбы тут нет ни фига, по крайней мере такой, чтобы я мог на нее поохотиться с копьем-ножом. В общем, к концу недели я хорошенько оголодал, исхудав так, что… ну как бодибилдер перед соревнованиями. Жиру вообще не осталось. И вот, когда я настиг здоровенную гадину наподобие полоза или маленькой анаконды — появился караван. Да такой, что и мечтать о чем-то подобном я не смел! Я ведь как представлял караваны — штук пять каких-то там повозок, и с ними пяток верховых, типа охрана и хозяин. А тут… это целый передвижной городок! Здоровенные повозки, в которые запряжены даже не лошади, а быки — сразу по два, и десятки людей — на возах и вокруг, верховыми. Охрана — вооружены до зубов, блестят начищенными кольчугами и пластинчатыми бронями, ну просто-таки нереальный киношный караван!

Кстати, я его сразу-то и не увидел. Только когда на мой костер набежали мордовороты и повели меня к своему старшему — тогда я весь этот «автопоезд» и разглядел. И сразу же загорелся идеей отправиться с ним до столицы, прекрасно понимая, что нафиг не нужен этим самым караванщикам. Ну а что я мог им предложить? Поиграть не гитаре? Чужой человек в караване, может я и правда наводчик бандитов. На их месте я бы не притащил к себе такого подозрительного кадра, который даже не может объяснить, откуда он взялся в этом забытом богом медвежьем углу.