Игрушка для двух братьев

Наша мама всегда была такой — любила упомянуть наше идеальное происхождение даже тогда, когда этого не требовалось. Например, сейчас мне было бы достаточно услышать от нее пару добрых слов и почувствовать тепло материнских объятий.

Впрочем второе последовало довольно скоро, стоило мне поприветствовать ее в ответ.

— Максим, — показался отец в дверях и ограничился лишь коротким кивком головы.

Вот уж от кого не дождешься проявления эмоций. Еще и отхватишь за какой-нибудь косяк.

— Пойдемте за стол, там поговорим, — мама утянула меня за собой, и я почуял аппетитный запах запеченного мяса, исходивший со стороны столовой.

***

— Как продвигается сделка со шведами?

— Нормально. Осталось уладить некоторые формальные вопросы. Думаю, мы сможем выйти на европейский рынок уже в этом году, — я отрезал большой кусок мяса и отправил в рот, наслаждаясь его вкусом.

Что-что, а готовила наша мама отменно.

— То есть вы с братом решили идти до конца?

Мне показалось, или я уловил сердитые нотки в голосе отца?

— Да, почему нет?

— Я не одобрил эту сделку.

Нет, не показалось — отец, действительно, сердился.

— Отец, эта сделка принесет нам выгоду в шестизначных цифрах.

— Она принесет раздор в нашу стаю.

— С чего ты так решил?

— Разве вы сами с Эмилем этого не понимаете? Сделка была заключена с участием этой… этой наглой человеческой девчонки! — отец завелся ни на шутку.

Впрочем, как и я. Сжал в руках нож и вилку, однако виду подавать не стал.

— Пора бы тебе перестать делить весь мир на людей и волков.

Мама ахнула, услышав мои слова. Ну все, кажется, начался второй акт Марлезонского балета…

— Максим, ты слышишь себя?! Откуда ты набрался этой чуши?

— Ладно бы мы слышали это от Эмиля, но от тебя?!

Я молчал, понимая, что вступать в дискуссию — все равно, что наступить на мину. Будет шумно, будет слишком много слов.

— Элла, тут все понятно и без слов. Наши сыновья спутались с этой девчонкой и совсем потеряли голову! Голову и гордость! Она точно опоила их дурман-травой, ведьма такая…

— Отец, хватит! — все-таки не удержался я и прервал разошедшегося отца. — Это уже слишком.

Я не собирался слушать оскорбления в адрес Эли.

Однако отца уже несло по полной.

— Нет, не хватит! Как вы не понимаете, она вам не ровня. Будь эта Эля хоть сто раз красавицей и умницей, она не сможет войти в нашу стаю и никогда не сможет принести вам потомство!

Голос отца слегка дрогнул на последних словах.

— Я подобрал вам чистокровных волчиц, которые станут вашими женами, — продолжил он, прочистив горло. — Они невинны, чисты и здоровы. Отличная партия!

Мама закивала головой, точно китайский болванчик.

Я не смог сдержать усмешки. Как же это было ожидаемо. За нас все решили, осталось только склонить голову и пойти к алтарю под ручку с незнакомыми волчицами.

Никого не волновали наши с Эмилем чувства, когда дело касалось репутации стаи.

— Максим, наш клан Борзовых — один из самых старинных среди волчьих кланов… — начала было мама, чтобы подкрепить слова отца, но я прервал ее взмахом ладони.

— Достаточно. Я понял, для чего вы меня позвали. И мне жаль, что сегодня я не оправдаю ваших ожиданий…

Я отставил приборы в сторону и встал из-за стола.

— Вы с братом можете сколько угодно упрямиться, сын, но рано или поздно вам придется сделать выбор: либо Эля, либо стая.

— Отец, если ты не понял, мы уже сделали этот выбор, — сказал я, выдержав суровый взгляд отца. — И он явно был не в пользу устаревших традиций нашей стаи.

— Как ты смеешь…

— Если это все, что вы хотели мне сказать, то я вынужден откланяться, — перебил я его и, не дожидаясь разрешения, направился к выходу.

— Максим, я знаю, что ты куда благоразумней, чем твой старший брат, поэтому даю тебе время подумать, — попытался остановить меня отец. — Можете пока поиграться со своей игрушкой, а как надоест, мы с вами поговорим с глазу на глаз.

Я лишь усмехнулся и вышел из дома, не желая больше здесь оставаться. Вряд ли я сегодня смогу донести до родителей то, что Эля уже давно перестала быть нашей игрушкой.

Она стала для нас всем.

***

Эмиль

Дядюшка Эли оказался тем еще неприятным типом. Явился к нам в дом, чуть ли с пинка ноги открыв дверь, да еще и накинулся на свою племянницу с угрозами.

Не с теми людьми он связался. Точнее, не с людьми, а с теми, кто ему не по зубам. Я быстро утихомирил дядю Эли, от чего тот задрожал, как осиновый лист. Задрожал и выдал такое, от чего Эля вмиг побледнела, едва не хлопнулась в обморок.

Только это ей не хватало. Марк Маркович предупреждал нас — никакого стресса в ближайшее время, и что мы имеем в итоге? Комбо-набор из переживаний за младшую сестру и угрызения совести, проснувшиеся после слов дяди.

Я был уверен на все сто десять процентов, что Эля считала себя виноватой в пропаже Лее. Как? Да, очень просто — не успела спасти. Таким был ее ответ, когда я попытался хоть немного ее отвлечь от тревожных мыслей.

— Эля, доверься нам с Максом, мы найдем Лею. Я сделал пару важных звонков, вот увидишь, скоро нам позвонят с хорошими новостями.