Игрушка для двух братьев

— Я не могу сидеть сложа руки, ожидая, когда кто-то кинется на поиски моей сестренки, — сказала Эля и вновь начала мерить комнату шагами.

— Пока у нас нет ни единой зацепки, ни единого подозреваемого, Эля, — объяснил я ей, стараясь сохранять спокойствие — честно говоря, мне и самому не нравилось то, что мы еще ничего не предприняли.

Но действовать на горячую голову было сродни самоубийству. Мне не нравилась эта ситуация с Леей, что-то тут было нечисто!

— Лея такая беззащитная, неизвестно где… — голос Эли был полон боли и горечи, и в другое время я бы ее пожалел, вот только сейчас этого делать было нельзя — поди совсем раскиснет тут, потом и по кусочкам ее не соберешь…

— Эм? Эля? — послышался в дверях голос Макса, и я мысленно поблагодарил небеса за то, что он приехал так вовремя.

— Брат, не представляешь, как я рад тебя видеть!

— Что такое? Почему на тебе нет лица? — обратился Макс к Эле, коротко кивнув на мое приветствие.

Черт, я прекрасно знал это выражение лица. Минимум эмоций, максимум домыслов.

— Лею украли, — выдала Эля и шмыгнула носом.

Ну все, бочок потек. А мы ведь так хорошо держались…

— Кто такая Лея? — задал Макс тот же вопрос, что и я.

Надо же, братец, я-то думал, что ты всю подноготную Эли изучил, прежде чем забирать к себе в качестве игрушки.

Игрушки? Я, правда, так подумал?

Тогда это было чем-то вроде лже-мысли. Мы относились к Ягодке совсем по-другому, это было понятно даже слепому.

И тут меня осенило. А что если… Что если кто-то из врагов понял это и решил воспользоваться нашим слабым местом? Решил надавить на Элю, чтобы подмять нас под себя?

Я думал слишком громко, потому как Макс тут же метнул в мою сторону предупреждающий взгляд.

— Ни слова Эле, — услышал я его в своих мыслях.

Обижаешь, братец. Стал бы я подкидывать переживаний Ягодке.

— Слушайте, у меня идея. Давайте мы все обсудим за ужином? Эля, война войной, а кушать надо. Иначе враги одолеют быстрее, чем ты успеешь сказать: «Лея», — пошутил я, пытаясь разрядить обстановку.

Вот только эти зануды ни один не оценили мою шутку.

***

Конечно, Ягодка даже не притронулась к еде. Как бы я не старался ее приободрить, все ее мысли были далеко отсюда.

Нам с Максом нужно было обсудить наедине дальнейший план действий. Ни к чему было нежной Эле слышать о том, как мы собирались расправиться с похитителями Лее.

А еще, нужно было быть реалистами. Мы не знали, где сейчас находилась Лея, и была ли она вообще жива.

— Мальчики, я пойду прилягу. Что-то у меня голова разболелась…

Мы с Максом одновременно кивнули и беспрекословно отправили ее наверх, в спальню. Умничка, Эля, твоя головная боль сегодня весьма кстати.

— Макс, что думаешь? — обратился я к брату, едва за Ягодкой закрылась дверь.

— Надо позвонить Серому, пусть попробует напасть на след…

— Я уже позвонил. Обещал сделать все в лучшем виде…

— Отлично. Значит, сделает.

Макс притих, и я не удержался от вопроса.

— Слушай, тебе не кажется, что это могли сделать… те, кто хотел нам насолить?

— Не исключено.

— Ты чего такой мрачный?

— Я ездил к родителям.

— Дай угадаю, отец против того, чтобы мы вели бизнес со шведами и поэтому решил вправить тебе мозги?

— Он против наших отношений с Элей.

Немая сцена. Нет, это, конечно, было ожидаемо, но… Но я не думал, что отец будет вмешиваться в нашу личную жизнь.

— Ты с ним согласен?

— Ты же знаешь, Эля нам не подходит, — сказал Макс сурово, очень точно копируя отца.

— Конечно, не подходит, — подыграл я брату, фыркнув. — Мы знали это с самого начала, однако это нас не остановило.

— Нам уже подобрали молодых волчиц, отец взял на себя это нелегкое дело.

— Я надеюсь, они хотя бы девственницы? И лицом не похожи на собак?

— Вот ты все шутки шутишь, а родители мне такую взбучку устроили, — Макс устало потер переносицу.

— А ты что?

— Догадайся сам.

Я замолчал, прекрасно понимая, как поступил брат. Представляю шок на лицах родителей — от младшенького они точно не ожидали такой выходки.

Но было еще что-то, что тревожило Макса. И, словно в подтверждение моих мыслей, а может, и прочитав их, он высказал то, что не давало ему покоя:

— Я был у Марк Марковича, Эм.

— И?.. — заинтересованно изогнул я бровь. Глупая попытка понизить градус разговора. — Он предсказал тебе скорую импотенцию или того хуже — смерть, что ты раскис, как барышня перед первой ночью с нелюбимым мужем?

Макс фыркнул, услышав это сравнение. Так-то лучше, братец. Не люблю, когда теряют настроение из-за мелочей.

— Почему ты ничего не рассказал о результатах Эли?

Или не мелочей?

— Почему скрыл это от меня?

Черт, да, это была моя промашка. Попробуй теперь объясни, что намерения были благими.

Теми самыми, которыми дорожка вымощена прямиком в ад.

— Я не скрывал, я отложил разговор до выяснения подробностей.

— Подробностей? Каких?

— Я попросил своих ребят навести справки об Эле и ее прошлом. Хотел сообщить тебе, что называется, имея на руках все карты.

— Ну и как? Удалось что-либо выяснить?

— Ничего из того, что ты уже знаешь. Нужно просить Марк Марковича провести дополнительное исследование.

— Уже, — кивнул Макс, и я понял, что он на меня не обижается.