Игрушка Тёмного Лорда

Она не могла вскрикнуть, не могла пошевелиться. Но она шевелилась: её нога мягко соскользнула с плеча профессора, а в следующий миг она перекатилась по кровати и ловко спрыгнула на пол, приземлившись на руки.

Двигалось её тело. Не она сама.

Кира попыталась перевести ошалелый взгляд на профессора, но ей не повиновалась собственная голова. Он сделал с ней то же самое, что неизвестный убийца Лорейн, наконец догадалась она. Убийца зачаровал кого-то, у кого был доступ в её спальню, чтобы тот принёс туда труп и смог уйти. Но доступ был только у неё самой и лорда-ректора… значило ли это…

Убийца подавил волю лорда-ректора Антейна, с ужасом поняла она. Профессор знал об этом, но что он мог сделать? Рассказать всё начистоту? Признаться и рискнуть тюрьмой?

Но у неё были куда более насущные проблемы, чем мысли о лорде-ректоре.

Её фигура описала изящный поворот, и она снова оказалась на ногах. Более того, с изумлением поняла Кира, чьё тело внезапно стало лёгким и свободным, она танцевала. И повторить этот танец сама она не смогла бы никак, как и утреннюю тренировку профессора: слишком сложными были движения, слишком большой гибкости они требовали. Кира текла, как вода, гнулась, как ива, и распускалась, как цветок: так, должно быть, танцевали лучшие из гейш на праздниках ханами, или смуглые наложницы с раскосыми очами в гаремах султана.

Она наслаждалась бы этим танцем. Отдалась бы ему полностью, если бы управляла им сама. Но она не была ни наложницей, ни гейшей, она была будущим боевым магом, и эти движения, как и сам танец, принадлежали не ей. Хватит, хотела сказать Кира. Она была свободна, и она больше не хотела подчиняться чужой воле. Она хотела…

Танец кончился так же внезапно, как начался. Кира мягко опустилась на пол, тряхнула головой – и поняла, что она была свободна. Её тело вновь подчинялось ей.

… Начало подчиняться ровно с той секунды, когда она выразила это желание.

– Вот примерно так это и выглядит, – негромко произнёс профессор с кровати. – Правда, далеко не так безобидно – и куда менее утончённо.

– Ещё скажите, что вам понравилось, – выдохнула Кира с пола. Она всё ещё не пришла в себя. Профессору достаточно было заставить её сделать пару шагов, чтобы она поняла суть заклинания. Но он позволил себе развлечься, и играл с ней несколько минут. А мог бы поиграть и куда серьёзнее, подумала она, разом вздрогнув. Что ещё он мог заставить её сделать – а потом заставить об этом забыть?

Кира почувствовала, что дрожит.

– Я обладаю над вами властью, и такой тоже, – спокойно подтвердил профессор. – Надеюсь, её хватит, чтобы вы вернулись к занятиям? Я могу заставить вас удерживать голову над страницей и не вертеть ей по сторонам, если вы попросите.

Она подняла на него взгляд. Спокойное лицо, тонкие сильные пальцы на фолианте, тени под глазами. Могучий маг, только что заставивший её танцевать для себя по щелчку пальцев…

Очень усталый и одинокий человек, жертвующий своими выходными ради помощи адептке, на которую напали прошлой ночью, и у которой больше никого не было.

– Спасибо, – тихо сказала она. – Я поняла.

Он кивнул, и Кира снова забралась на кровать с учебником. В этот раз она прижалась к его плечу, и профессор не стал возражать.

Она читала до позднего вечера, время от времени делая заметки. Читать текст, лёжа рядом с его автором, было странно приятно: знакомые сухие интонации, которыми наполнены были страницы, сближали её и профессора вернее любых поцелуев. И ещё – ей действительно были нужны эти знания, осознала она. Ведь как адептка первого года, едва вошедшая в Академию, она знала совсем немного.

Профессору принесли и обед, и ужин, оставляя его за дверью, и туда же отправлялись пустые подносы. Он ел очень скромно, заметила Кира, а ведь аванса, который он выдал ей, хватило бы на любые деликатесы. Или он заказал для себя так немного, чтобы на кухне не удивились его внезапно возросшему аппетиту?

– Пора спать, – наконец сказал профессор, откладывая книгу. И задумчиво посмотрел на неё. – Я всё ещё не простил вас, как вы помните.

Она больше не будет упоминать при нём Райли никогда, лёжа в постели, мрачно подумала Кира. И даже будучи полностью одетой, дважды взвесит, стоит ли.

– Помню.

– И всё ещё жаждете быть наказанной?

Кира покосилась на него. От бесконечной зубрёжки начинала болеть голова, и хотя чтение было и впрямь интересным, она здорово устала. Вряд ли десяток шлепков сильно поднял бы ей настроение. Впрочем, какой у неё был выбор?

– Не смею протестовать, – мрачно пробормотала она.

Еле заметная усмешка тронула его губы.

– Правильно делаете. Начнём ваше наказание с душа и долгого здорового сна. А там посмотрим.

В душ, впрочем, она отправилась лишь второй, и после долгого ожидания. Заходя в ванную, Кира с лёгкой завистью почувствовала аромат грейпфрута и увидела горку душистой пены на дне ванны. Он нежился здесь добрых полчаса – и не позвал её, хотя прекрасно знал, что она это заметит. Всё ещё злился на неё за то, что она сказала, что ей нравился Райли? Или, как и прежде, хотел, чтобы она побыла голодной по его ласкам?