Игрушки судьбы

— Да ты что! — возмутился Джеминг, — мы не звери! Нет, они в специальных баках, плавают, без сознания, растут…

— Та-ак, — градус непонимания увеличивался, совсем как градус выпиваемого Джемингом. Я подумал и сказал, — давай!

— Что, давай? — не понял он.

— Налей чего-нибудь из своего бара, чего-то покрепче.

— А-а, — он понимающе подмигнул. Кипарисовые створки вновь открылись, и мне было поднесена та самая жидкость из графина. — Семилетнее, — подмигнул Джеминг, и я так и не понял, что: бренди, виски?

— Если твой клон содержался в, как ты говоришь, специальном баке, каким образом он сбежал оттуда? — как некоторым временем ранее Джеминг, я также не разобрал ни вкуса, ни крепости напитка. — А даже, если непонятным чудом сбежал, он же, наверное, вообще не разговаривает! И не ходит!

Джеминг виновато смотрел на меня.

— Ты же понимаешь, жизнь слишком короткая штука, чтобы тратить ее на все эти посещения университета, нудные лекции, потом заседания совета директоров, летучки…

— Ты оживил своего клона?

Джеминг вздохнул.

— Больше того, обучил его, адаптировал к обществу и, — я прикинул возраст собеседника, — сделал это достаточно давно.

Он снова вздохнул.

— Чего ему не хватало? Как сыр в масле! Я ему квартиру снял, денег платил, потом он вместо меня по миру колесил, даже с женой моей того… этого…

— Если семья узнает, что ты оживил, больше того — выпустил клона, тебе не поздоровится.

— Всем не поздоровится, — философски заметил Джеминг.

— И ты хочешь, чтобы я его нашел?

— Я хочу, чтобы ты его убрал, по-тихому.

— А если попадешь в аварию, — не смог сдержаться от иронии я, — кто ж тебе печень даст?

— Хрен с ней, с печенью, — ирония не дошла, — тут бы голову спасти! Я сколько хочешь заплачу, только это… поскорей бы.

Ну да, всем нужна скорость, еще не встречал заказчика, который просил не торопиться с заданием.

— Как ты себе представляешь быстро найти человека? Если он знает, что ты его ищешь, а он знает, если он скрывается, на это могут уйти годы, если вообще когда-нибудь получится.

— Все продумано, — Джеминг снова подлетел к бару, нацедил себе, — будешь? — я отрицательно помотал головой. — У нас же в крови наниты, на случай похищения и всего такого. Я могу их активировать, дистанционно. Конечно, клон обнаружит и отключит, а то и удалит, но не сразу, какое-то время у нас будет, ну а там уж… — он взмахнул стаканом, слегка расплескав содержимое.

Я прикинул — может получиться.

— Мне нужны его сигнатуры: теплограмма, аура, запах и прочее.

Джеминг широко развел руки.

— Он же клон! Снимай с меня!

* * *

обмениваясь впечатлениями, зрители покидали арену

Обмениваясь впечатлениями, зрители покидали арену.

Я размышлял над своим заданием. В принципе, игрок, управляющий Драконом, мог быть кем угодно, от герцога до дешевой портовой проститутки. Однако, некоторое знание человеческой природы говорило, что он окажется явно нерядовым обывателем. Человек в конце концов взломал код игры, да он может здесь почти все! И снова мысли возвращались к мальчишке-правителю. Как ни крути, а он — наиболее вероятная кандидатура.

— Привет, помнишь меня? — обычно с такого вопроса в моей прошлой жизни начинались неприятности.

«Человек, класс — жрец, игрок, уровень — 5», — знакомые характеристики и знакомое личико.

— Жасмина, — прочел я имя девушки.

— Я тебя не поблагодарила.

— Да ладно, — встреча была несколько неожиданна, хотя, учитывая специфику мира, сейчас вполне может последовать предложение о совместном квесте. — Как ты меня нашла?

— Метку поставила, да и улица эта одна от арены.

Метка! Ну конечно, как я мог забыть, хотя, учитывая мой игровой опыт, не удивительно. Даю команду просканировать себя на наличие меток, нахожу три, все инактивирую.

— Ну, что ж, благодари, — развожу руки в стороны, словно раскрываю объятия.

Глаза девушки тут же сверкнули, словно я ей дал пощечину.

— Спасибо! — буркнула сквозь зубы и поспешно развернулась, чтобы уйти.

— Постой! — я едва успел поймать ее за локоть. — Что я такого сделал?

— Пусти! Ты такой же, вы все одинаковые! Думаешь спас дурочку, и она сразу к тебе обниматься, а там и до постели недалеко!

— Э-э, — ничего я такого не думал, да и вообще не рассматривал мир «Легенд», как полигон для сексуальных утех. Для этого есть другие виртуальные миры, реальная жизнь, в конце концов. Хотя, может девчушка из тех, что полностью гружены и для нее, это — реальная жизнь, в которую, впрочем, переносятся все комплексы и страхи той, прошлой.

Пока я думал, она вырвала рукав и убежала.

Что ж, ладно, в конце концов у меня здесь работа.

— Я бы хотел встретиться с правителем.

Начальник дворцовой стражи (человек, НИП) — самый высший чин к которому удалось мне добраться, что называется, вживую, восседал за широким пластиковым столом.

«Интересно, был ли тогда пластик?» — учитывая обстановку, больше всего ожидалось дерево.

Хмурый взгляд оглядел меня с головы до ног. Он явно обдумывал своими электронными мозгами, как бы порезче поставить на место наглого оборванца.