Игрушки судьбы

Я избавил его от проблемы. Моя рука опустилась в карман и выудила пару золотых токенов.

— Их светлость не шибко привечает иноземцев, — к чести начальника, или программиста, что проектировал его, он довольно быстро сориентировался. Протянул ладонь, я вложил в нее деньги. — Но, через пару дней прием будет. Герцогу поведут иноземных купцов, из толстосумов, что раскошелились за эту честь.

— Ты сделаешь так, чтобы я попал в эту группу, — еще парочка золотых перекочевала в ладонь охранника.

— Не, это выше меня, но я сведу тебя с нужным человеком.

Я шел по узенькой улочке, зажатой между серыми двух, трехэтажными домами. Несколько раз приходилось уворачиваться от помоев и нечистот, которые лили прямо из окон, на головы прохожим. Да, такой детализации никак не ожидалось. Будь это не виртуальная реальность, в городе давно вспыхнула бы какая-нибудь эпидемия.

— Ишь как брыкается, мерзавка!

— Держи!

И еще одна детализация жизни. Я пошел на звуки, на этот раз девушку грабила тройка бандитов. Ну как грабила, один заломил ей руки (Снадир Альдинг — человек (северянин), класс — вор, игрок, уровень — 12), второй увлеченно шарил у несчастной под юбкой (Сор Отважный — человек, класс — вор, уровень — 13), третий (Балин Омавель — человек (дворянин), класс — странствующий рыцарь, игрок, уровень — 21), в роскошном камзоле, при шпаге и широкополой шляпе с брезгливой миной на лице рылся в ее котомке. А девушка… девушка была та же самая — Жасмина. Притягивает она неприятности, что ли?

С пол минуты я раздумывал, помочь, или пойти дальше, признаться, памятуя последнюю реакцию спасенной, я больше склонялся к последнему.

От мук выбора меня избавил полицейский свисток. Буквально отовсюду, на четверку посыпались синие с красным мундиры местной полиции, все НИПы, но дело это не меняло. Вскоре троица грабителей лежала мордами в мостовую, Жасмина поправляла юбки.

— Вот это улов! — заявил главный среди стражей порядка. — Банда Красавчика Балина, Дракону на ближайшие дни будет работа!

* * *

— И день сменялся ночью, и шли дожди и снега, а реки текли, впадая в океаны и моря, и доброта, и дух живущих поднялся выше самых высоких облаков, выше самых высоких пик хребта Амалорм. И, глядя на подопечных своих, наполнялось сердце Смотрителя любовью, а вместе с ней, пришло в мир чудо!

Долетел до меня обрывок речи. Какой-то парень из местных втирал местным же очередную правду жизни.

— О-о-о, — но, похоже, присутствующим нравилось.

Я свернул за угол, и окончание речи поглотил вечный шум Нижнего города. Именно сюда привел меня сигнал маячка клона. Прежде чем он отключил его, я успел выпустить три десятка минидронов, и одна из моих пташек, кажется, засекла беглеца.

Спустившись на несколько уровней вниз, я оказался в настоящей клоаке. Эдакий нижний город Нижнего города. В последнем и без того обитали далеко не сливки общества, сюда же стекались отбросы среди отбросов. Хотя и реальные отбросы стекались тоже. Город наверху жил полноценной жизнью ежедневно вырабатывая сотни тонн мусора и тысячи галлонов нечистот. Все, что не могло быть очищено и переработано в конечном итоге оказывалось здесь. Я привычно убрал обоняние и добавил зрения.

Даже не представляю себе до какого отчаяния или дна нужно дойти, чтобы жить внизу.

Дрон указывал на одну из полостей, что словно норы усеивали мокрую земляную стену, рядом с канализационными выходами. Падающая вода имела антрацитовый цвет, образовывая некое подобие подземной реки. За годы слива, русло углубилось, породив самый настоящий каньон. Вот на стенах его и чернели норы.

Ежесекундно рискуя поскользнуться и упасть, я начал спускаться по мокрой лестнице. Норы располагались ярусами, нужная мне была на втором.

Оказавшись перед ней, я вытащил любимый портативный игломет, снял с предохранителя. Просканировал — внутри кто-то был, велел дрону залететь внутрь — этот кто-то имел стопроцентное сходство с Джемингом, во всяком случае, если верить приборам.

Не знаю почему я не бросил гранату просто завалив нору, вместе с ее обитателем, а зашел внутрь.

* * *

я отдал пятьдесят золотых этому проходимцу

— Я отдал пятьдесят золотых этому проходимцу — распорядителю.

— А я шестьдесят, да еще и герцогу придется подарить несколько тюков лучшего полотна.

— Тебе хорошо, тюки, а у меня пряности. Перец, корица. Сказали, мешок перца, или никакого разрешения на торговлю.

— Мешок!

— А ты думал, разорение одно!

Я, облаченный в соответствующие одежды, стоял среди осчастливленных аудиенцией представителей торгового сословия. Невдалеке скучала группа охраняющих дары слуг.

Мое пребывание во дворце, обошлось в шесть десятков золотых монет, виртуальных, да и не моих, так что денег было не особо жаль.