Игрушки судьбы

Он стоял возле жилища хакера. Все, как в видениях, даже каменные лица на месте.

Действительно, Боги-демоны, что с ним, с ними такое, что они будто проживают жизни друг друга. Будь Ювэй предком Вэньяна, или наоборот, живи они в разных временах, еще куда ни шло, но они современники и даже почти ровесники, и далеко не родственники.

«Кто это с тобой?» — в ответ на запрос Ювэя, ответил Тахл. Странно, но Вэньян тоже слышал его. «Хотя, погоди… — со щелчком дверь открылась. — Входите оба».

Хакер лежал на своем месте, и даже атомная печка из видений стояла там, где Вэньян помнил.

Выйдя из вирта и придав телу сидячее положение, хакер рассматривал вошедших.

— Видишь ли, Тахл, — Ювэй пошарил глазами по комнате, махнул рукой и уселся на печку, — вот какое дело…

— Знаешь, почему я пустил вас обоих? — прервал его хакер. И не дождавшись ответа, продолжил. — Когда я просканировал вас, там на улице, а потом более подробно, пока шли по коридору… никогда такого не видел. Вы два и словно один человек. Будто часть твоих нанитов, Ювэй, перенесли в Вэньяна.

Вэньян успел слабо удивиться, откуда он знает его имя, хотя, учитывая специализацию хозяина жилья, ничего удивительного.

— А часть его — в тебя, — продолжил Тахл. — Ты, это уже не совсем ты, а он, не совсем он. Кто это сделал с вами?

Они переглянулись.

— Собственно, поэтому мы и пришли.

— Не помните, — резюмировал хакер.

Почти синхронно они покачали головами.

— Кто вообще может сделать такое? — спросил Вэньян.

— В теории?

— Ну, и на практике.

— Никто, — был ответ хозяина жилища.

— То есть, как это! — так же синхронно, как до этого двигали головами, опешили оба.

— Вот так. Это… как бы объяснить… даже если отрезать, скажем, ногу, или вырезать легкие у одного и пересадить второму, и то мы не получим то, что сделали с вами. Вас словно собрали в кучу, перемешали, а потом снова разделили, по возможности стараясь вернуться к оригиналам. Безуспешно, как понимаю, ибо что-то осталось у одного, а что-то у второго. Нет, органы, внешность, родинки на теле и прочее — все ваше, но вот клетки, из которых все это собрали… как это проявляется для вас?

— У нас воспоминания друг друга.

— Не самый худший вариант, еще что-то?

— Не знаю, — Вэньян проанализировал свое поведение за последнее время, — я стал… более жесткий, что ли.

— А я наоборот, — бросил Ювэй.

— Мягкий?

— Пусть будет мягкий.

— Гм, — глаза Тахла потухли, он вошел в вирт.

Спустя минут десять вышел.

— Ну, что? — спросил Ювэй.

— Было такое с кем-нибудь раньше?

— Все когда-то было, — философски заметил Тахл. — Вашей проблемой заинтересовался Мудрец.

— Кто? — говорить синхронно может войти и в привычку, следующая стадия, начнут заканчивать друг за друга фразы, словно влюбленные.

— Среди нас — хакеров — легендарная личность, хотя некоторые считают, что он развитый машинный мозг, как бы то ни было, Мудрец хочет встретиться с вами.

— Где? Куда нам идти?

Тахл снисходительно посмотрел на Вэньяна.

— Домой. Это — Мудрец, он сам найдет и сам подсоединится к вам.

ВЕНЬЯН НАСТОЯЩЕЕ

Сад. Это был сад. Обильно цвели розовым какие-то невысокие деревья. «Вишня мелкопильчатая, или сакура», — в ответ на неосознанный запрос выскочило пояснение. Вэньян отогнал его.

Вдалеке, за тонкими стволами угадывался пруд с голубой водой и черными лебедями.

Рядом удивленно моргал Ювэй. Удивленно, потому что мгновение назад они оба сидели в квартире Тана и обсуждали свои дальнейшие действия.

— Рад приветствовать вас в моем скромном жилище.

На небольшую поляну, у края которой они стояли, опустилось белое облако.

— Мудрец? — спросил Тан.

Впрочем, учитывая и место, и способ, которым они перенеслись сюда, да и внешность нового персонажа, сомневаться не приходилось.

Мудрец выглядел именно, как мудрец. Невысокий старик с длинной бородой и бровями настолько отросшими, что концы волос опускались много ниже уголков глаз. Кроме бороды и бровей, растительность на лице отсутствовала — старик был лыс. И еще, он весь блестел, словно человека окунули в ртуть. Металлическим блеском переливалось лицо, скулы, в которых отражались окружающие деревья, лысина, во всех смыслах слова — блестящая, тонкая шея, длинный халат, ноги и кисти рук. Ожидалось, что на облаке он должен восседать в позе лотоса, однако сидел он развалившись, соорудив из части белой пены что-то вроде спинки, переходящей в подлокотник, одна нога подогнута под себя, вторая болтается в воздухе.

— Иллюзия, что мысли заключены в нашей голове, — произнес Мудрец. — И головы, и мы целиком переполнены мыслями. Мы и наши мысли — это море и течения в нем; наше тело — течение в море, а мысли само море. Так тело, прорываясь сквозь мысли, завоевывает себе место в мире. Душа же — русло и одного, и другого… (здесь и далее, отмечены *, цитаты: М.Павич «Хазаарский словарь» пер. с сербского Л.Савельева)

— Чего? — спросил Ювэй.