Игры богов

— Сними сапоги и задействуй ноги, — задумчиво посоветовала Элерин, не отрывая глаз от сада.

Демоны расхохотались, а у ашурта сразу разбушевалась фантазия, предлагая различные варианты решения проблемы. Но неожиданно мысли сделали крутой вираж, перескакивая по аналогии с обезьянки на Лофа.

Не так давно они навещали Клер? Амена. Тот своеобразно развлекался с пособником богини лжи, заставляя бегать того в огромном раздолбанном колесе, свернутого из старой ухабистой дороги, за куском черствого хлеба. Лоф, оскальзываясь и спотыкаясь на колдобинах, пытался дотянуться до вожделенной еды и скулил не переставая.

— Хвостик белочке не хочешь отрастить? — поинтересовался герцог, наблюдая, как подросток быстро перебирает ногами и руками, упав на четвереньки.

Бог смерти задумался на мгновение и махнул рукой:

— Сам отрастит.

Йёвалли сразу ухватил мысль:

— Форму меняет?

Клер кивнул:

— На какую захочет. Давит на жалость. Вчера был старик, завтра, наверно, девочка-ангелочек. Но упертый, — бог хмыкнул. — Надо что-то другое придумать, чтобы защебетал.

— Шип посоветовал бы обнаженных женщин, — ашурт презрительно сморщил нос, разглядывая хнычущего мальчишку, от чего клыки хищно обнажились.

— А ты? — сразу заинтересовался Клер? Амен.

— То же самое, — усмехнулся демон, — но в божественном варианте.

Бог хмыкнул, значительно заулыбался и быстро выпроводил гостей. Идея его заинтриговала, и демоны мысленно пожелали ему удачи.

— Мальчики, — Элерин вернула его в реальность, — мне надо вам кое-что сказать.

Девушка вздохнула и сжала кружку в руках.

— Дай догадаюсь, — йёвалли села на подоконник. — Судя по твоему выражению лица, у нас появился счастливый соперник.

Императрица удивленно вскинула на нее глаза: слышать от девушки мужские слова было необычно, даже если точно знать, кто перед тобой.

— Ласти, не смешно, — укоризненно произнесла Элерин.

Демонесса улыбнулась и поменяла ипостась.

— Радуй, — разрешил Лас, отпивая остывающий кофе.

Вот сейчас она скажет им, и они расстроятся, потому что сорвутся все их планы. Они столько всего хотели, а теперь придется откладывать дела на неопределенный срок. А зачем откладывать? Не надо. Она сама прекрасно справится. Как-то же раньше женщины этого не боялись, и работали наравне со всеми.

— Мальчики, — Элерин набралась храбрости, подняла глаза на демонов и неожиданно жалобно закончила. — Я жду ребенка, — но тут же замотала головой. — Нет.

Сантилли медленно опустился на колени и на ощупь поставил кружку на пол.

— Так да или нет? — не понял растерявшийся Ласайента.

— Да, — императрица стиснула пальцы сильнее, — двух. Детей.

Ашурт осторожно забрал у нее кружку, пока ее не раздавили, и положил руку на живот жены. Там бились две крохотные искорки: белая и красная.

— Эле, — он удивленно вгляделся в лицо жены. — Это возможно? Их двое.

— А я о чем? — у девушки задрожали губы.

Лас со словами «беременных расстраивать нельзя» поцеловал ее пальцы и вытер выступившие слезы.

— Демон, — Сантилли стало смешно, — ты меня не понял. У тебя будет дочь.

— Что? — йёвалли непонимающе нахмурил брови.

— А ты думал, что если так запросто менять ипостась, тебе за это ничего не будет? — весело поинтересовался друг и закончил. — Поздравляю, папочка, с почином.

Принц ошарашенно уставился на Элерин.

— А…, - он глупо похлопал ресницами. — А второй кто?

Ашурт не выдержал, притянул к себе расстроенную Элерин и расхохотался.

— Второй мой, — сквозь смех выдавил он, успокоился и заглянул в лицо жене. — А вот тут я не понял. Как? У меня, прости, странные ассоциации возникают.

Девушка вздохнула:

— Я вообще могу завести детей без мужчины, — она покраснела. — Мужского начала в мире много, — и заторопилась, боясь, что так никогда и не скажет. — Я с самого начала загадала, что девочка будет, как Ае, а мальчик — как ты, — она виновато посмотрела на Сантилли. — Это плохо?

Глупая, маленькая девочка! Ашурт сжал ее в объятиях. У меня будет сын! Будет! Ни на шаг не отойду от тебя.

Вечером Сантилли, не предупреждая, ввалился к Эджен и Вардису.

— Жени, — брат приобнял сестру, уводя ее в сторону от мужа, — можно поподробнее про беременность, — он прижал ей губы пальцем. — Тихо. Нас интересуют твои ощущения, желания, капризы. Ты меня поняла? К чему нам готовиться? Отцу я сам скажу.

Эджен, сначала удивившаяся просьбе, вспомнила, что Сантилли тогда постоянно был в разъездах, возвращаясь уже поздно ночью, а Скиале никогда не жаловалась и ничего не просила, мужественно перенося все тяготы. Война. Не до этого было.

— Ничего она не знает, — чуть позже рассказывал ашурт Ласу. — Все каждый раз по-разному. Но одно точно: нам понадобится бездна терпения на женские прихоти. Жени говорит, это было выше ее. Хочу и все. А через минуту — не хочу.

— Я еще до конца ничего не понял. Все, как в тумане, а ты меня уже дальше пугаешь, — Лас укоризненно глянул на друга.

— Ты зачем женился? — удивился тот. — Для разнообразия?

— Сам дурак, — насупился йёвалли. — Что я маленький?

Да, совсем не заметно.