Игры с богами

Вполне подходящая по первому впечатлению. Теперь оставалось провести собеседование, выясняя правдивость данных о ней сведений. Потому что боочи проверить такие знания не мог по умолчанию, а водить к человеку, отличающему ложь и правду, дорого.

Не успел Поль сформулировать первый вопрос, как начала разговор сама Ласка:

– Элен, а какие ты знаешь стихи?

– Разные и очень много, – мило улыбнулась женщина. – Могу читать их сутками. А на какую тему ты хотела бы послушать?

– Знаешь стихи о море?

– Знаю, – подтвердила сударыня Макиллайна. На мгновение прикрыла глаза, входя в настрой, начала декламировать:

Теперь не знаю я покоя.Мне море снится каждый раз.

Не зная, что море прекрасней всего,Я долгие годы на лес любовалась,Внимала красотам бескрайних полей,Высокими пиками гор упивалась,Свой взор услаждала глубиной озёр.Но только однажды увидев просторы,Бушующих белых пенных гребнейпросторов волны,Я онемела от восторга, забыла,

как дышать и жить,Я вдруг ощутила, как мысли полны,И чакры открылись, и думы и поры.И свежий бриз меня ласкал.И влажный брег песочил ступни.

После того как стих отзвучал, Поль понял, что отговорить Ласку от такой няни будет практически невозможно. Ребёнок смотрел на учительницу, угадавшую её настрой и детские мечты, как на добрую ведьму. Следующие вопросы посыпались из ребёнка, словно горох из порвавшегося мешка, но на каждый из них следовал грамотный, лаконичный ответ. Вмешиваться в этот диалог показалось неуместным и роняющим собственный авторитет действом.

Но Труммер постарался всё-таки вернуться в реальность и, отойдя к выходу из палатки, негромко начать торговлю. Причём начать с заниженной оценки «товара»:

– Давно пытаешься сбыть эту любительницу стишков?

– Давно. Уже пять дней. Но цену не сбавляю, потому что, отвезя обеих сестёр в Параис, получу вдвое больше.

– Постой! О чём речь? Что за две сестры?

– Перед тобой Элен, а у неё ещё есть сестра Аннет. Та является уникальным учителем музыки, пения и танцев. Просто Аннет сейчас не может передвигаться, у неё сильно разболелось колено, старая травма. Поэтому и нет её в палатке. Тряска её совсем доконает. Что ты ещё должен знать: дамы идут вместе к одному хозяину. Порознь они не согласны.

– Так что же ты сразу не сказал?!

– Моё дело – предложить, твоё – отказаться. Раз уж ты зашёл… Хотя я сразу только по твоему внешнему виду понял, что ты такой комплект не вытянешь, – не скрывал своих мыслей посредник по трудоустройству. – Слишком дорого они стоят.

Возмущённо фыркающий а’перв уже собрался отозвать сестру и покинуть палатку, но так и замолк с приоткрытым ртом. Ласка уже восседала на коленях обнявшей её женщины и завороженно слушала какую-то сказку.

Сестры раньше у Поля не было. Но он и так ни капельки не сомневался: если он покинет это место без Элен Макиллайна, обиды со стороны кровной родственницы останутся до конца жизни. И не факт, что обиды эти не перерастут во что-то более страшное и неприятное.

Поэтому ничего не оставалось, как тяжело вздохнуть и переходить к шкурному вопросу:

– И во сколько нам такое знающее, комплексное счастье обойдётся?

– Дорого, очень дорого! – чистосердечно признался боочи. Что, в общем, таким людям было не присуще. – Мне за мои хлопоты сто шестьдесят златов положено. Ну и самим сёстрам Макиллайна придётся платить в месяц сто двадцать златов.

– Побойся дэма! – не удержался от возмущённого восклицания Поль. – Что за цены, любезный?! Да за такие деньги я профессоров из Параиса найму!

– Не спорю, профессоров там, в том числе и без портков – пруд пруди. А эти дамы в самом деле принцев да королей обучали. Это мне проверенный человек, их сюда доставивший, подтвердил. Кстати, сто златов из ста шестидесяти – именно ему за риск и усердие пойдут. Можно сказать, что он чудом с того королевства вырвался и учительниц этих вывез.

– А что там случилось-то? – загорелся Поль нешуточным интересом.

– Что, что, – ворчал боочи, косясь на женщину и ребёнка. – Не знаешь, что обычно творится в Диких землях? Резня очередная и передел власти. Правящую элиту всю под нож пустили, новые ублюдки на трон уселись. На глазах у учительниц их высокородных воспитанников резали, так что насмотрелись они. Сами чудом живы остались. До сих пор во сне от кошмаров кричат.

– О-о-о… крики мне в доме тоже не нужны…

– Подумаешь! Они уже успокоились и просто хотят жить в тихом и спокойном месте. Даже здесь согласны, хоть я и настаиваю подождать до поездки в Параис. Там их с руками и ногами возьмут.

– Так чего она здесь сидит, в палатке?