Иллюзия контроля

– Понятно, – Фарилис задумалась. – И много вас здесь?

– Только мы, – Чэнь лгал с таким бесстрастным лицом, что ему позавидовал бы любой земной политик. Хотя кто поймёт этих китайцев, подумал Олег.

– А та группа?

– Её поход закончился неудачей. Она отступила.

– Неудачей? Они уничтожили двенадцать отборных солдат Тор’фэин. В живых осталось трое из всего отряда. Теперь в Р’рун Хэшасс назревает смута.

– Что, из-за двенадцати парней? – хмыкнул Олег.

– Двенадцати Посвящённых. Это элитные воины, которых не так уж много даже у сильнейших кланов. Ими так просто не разбрасываются, и когда четверо бойцов уничтожают целый отряд, это просто невообразимо. У Тор’фэин, конечно, ещё осталась немалая сила, но их напугал сам факт того, что произошло. Теперь они подозревают всех и каждого. И остальные не отстают. По-моему, они даже не поняли, что нападавшие были людьми.

– А сколько вообще людей живёт в Ррун… как там называется этот треклятый город?

– Р’рун Хэшасс. Около пятидесяти тысяч.

– Недурно. И среди них настолько мало Посвящённых?

– Среди кого? Саури в городе всего семь тысяч, и ещё столько же живёт в башнях и крепостях вокруг.

В висках слегка заломило. Фарилис чётко произнесла «саури», но при этом Олег каким-то непостижимым образом понял, что имеются в виду эльфы мира L8. Образ, сложившийся в его представлении, наложился на новое слово, сливая понятия в одно.

Видимо, так и работает телепатия.

– Кажется, я понял, – выдавил Олег. – Я имел в виду саури, конечно.

– Запомни, никогда… а, р’рахи! Ахрам эас орун! Шандэраэ горрас торуэн! – она снова взмахнула руками. – Заклинание быстро выдыхается. Запомни, если хочешь жить или хотя бы сохранить тайну своего оружия, не вздумай называть саури человеком.

Олег подумал, говорить ли ей о том, что ДНК-тесты установили полное сходство между «саури» и людьми, и решил, что не стоит. В конце концов, на Земле людей делили и по меньшему признаку, чем острые уши и бледная кожа. Хватало и носа с горбинкой или не той формы челюсти.

– По крайней мере, я теперь знаю, как вы называетесь, – сказал он.

– Это серьёзная информация, но давайте всё же будет говорить по очереди, – остановил его Чэнь. – Ты можешь рассказать нам о местной жизни, Фарилис?

– Госпожа Джис’линн, – ядовито поправила его Фарилис. – И к саури человек обращается на «вы».

– Слушай, красотка, мы не забитые крестьяне вроде тех, из деревни, – спокойно, но без прежней иронии проговорил Олег. – И уж точно не твои слуги. В нашем мире расизм считается преступлением. Кроме того, в языке, на котором мы сейчас говорим, есть только одно обращение. Твоё заклинание просто неверно его перевело. Такое объяснение годится?

Несколько долгих секунд Фарилис молчала, сверля его взглядом фиолетовых глаз и закусив губу чуть ли не до крови. Потом вдруг улыбнулась.

– А если я скажу пару слов, чтобы заставить тебя корчиться от боли?

Олег молниеносно достал из кобуры свой P220 и уткнул ствол в подбородок Фарилис. Второй рукой он ухватил девушку за волосы, запрокидывая голову.

– До города живой ты не доедешь.

Эльфийка не сопротивлялась.

– Убедительно, – спокойно сказала она. – Но если ты это сделаешь, то потеряешь единственного союзника в этом мире.

– Может, мы продолжим переговоры? – осведомился Чэнь.

– Да, как только твой друг отпустит меня.

Олег так и сделал, но пистолет убирать не стал, лишь переместил ствол под рёбра.

– Спасибо, – вежливым тоном сказала Фарилис. – Я обновлю заклинание, ты не против?

– Только попробуй отойти от прежней его формулировки, и я забрызгаю салон твоими мозгами.

– О! Это заводит. Жаль, что ты не саури… Ахрам эас орун! Шандэраэ горрас торуэн!

Возможно, эта галиматья что-то и означала, но Олег не понял ни слова.

– Ты знаешь о нас достаточно, чтобы сделать выводы, – сказал Чэнь. – Расскажи теперь нам.

– Рассказывать что?

– Всё.

Теперь все молчали, только Луис изредка встревал с возгласами, совершенно не относящимися к разговору. Чэнь же задавал точные аккуратные вопросы. Политический строй, состав населения, отношения между саури и людьми. Развитие технологий – тут пришлось спрашивать ещё более обтекаемо и тянуть информацию клещами. В общем, рассказывать пришлось действительно всё.

За следующий час Фарилис сообщила больше фактов, чем имелось во всей брошюрке Департамента, хотя и отказалась обсуждать многие вещи даже под дулом пистолета.