Им меня не подчинить!

— И в чем заключается наше испытание? — Коул внимательно стал всматриваться в чащу, ожидая увидеть там, видимо, чудищ или кого-то похожего.　

— Мадам Серан сказала, что сегодняшняя практика посвящена контролю, — Ареанна вздохнула. — Кажется, нам придется найти остальных ребят…　

— Пока на нас будут нападать старшекурсники? — Тили плотнее запахнула куртку, здесь было весьма прохладно.　

— В смысле?　

— Френк с друзьями сказал, что им поручили испытывать нас на прочность.　

Коул хмуро потянулся к поясу, на котором у него был закреплен кинжал.　

— Ты взял с собой оружие? — Ареанна в ужасе отшатнулась.　

— Это всего лишь нож. Чтобы разделывать мясо перед ужином. Или же разрезать лианы, преграждающие путь.　

Огр всегда останется огром. Суровым и жаждущим вступить в сражение. Так что его слова… ну, будем считать, что мы поверили.　

— Но как мы определим, в какую сторону идти? — Розали несколько раз медленно повернулась вокруг своей оси, словно пыталась выцепить в окружающей обстановке намеки на то, что здесь есть указатели.　

— Думаю, стоит просто пойти в любую сторону, — Магнус прищурился, указав на север. — Если мы на испытании, так или иначе где-то рядом находятся преподаватели, чтобы следить за ходом ее проведения.

Первые же трудности — и мы будем уверены, что идем в нужном направлении.　

— Логика в твоих размышлениях есть, — Коул согласно кивнул и повернулся в том же направлении.　

— Никто не против?　

Тили безразлично пожала плечами, девушки отрицательно покачали головой.　

— Тогда — в путь!　

* * *

Илотилас первой заметила стелющуюся по земле лиану. Лиану, которая подбиралась к рыженькой лисичке Розали.　

— Осторожно! — демоница оттолкнула девушку, чтобы ее лодыжка тут же опуталась толстым стеблем, который резко потянул ее вверх.　

Тили взвизгнуть не успела, как оказалась подвешенной над землей вверх ногами.　

Подобная учесть постигла Магнуса и Ареанну, Коул успел отпрыгнуть в сторону, а Розали так и осталась сидеть на траве, отползая, не глядя, назад.　

Тили, как только ее перестало болтать из стороны в сторону, создала в руке небольшой энергетический шарик, который подкинула вверх, туда, где ее схватило растение.　

И тут же шмякнулась на землю, стоило лиане под магическим воздействием порваться.　

— Ох!　

Послав похожие шарики к путам ребят, и услышав их сдавленный вздох, когда те также «мягко» оказались внизу, Тили плавно перетекла в боевую стойку.　

Если на них напали, и им удалось так просто освободиться, значит, это еще не конец.　

И действительно, с разных сторон на пятерку начали падать маленькие энергетически заряды, переплетаясь с листьями, превращаясь в острые игры.　

— Что за?!.. — Магнус выставил над собой щит, растягивая его на стоящую возле него Розали.　

— Контроль! Это занятие по контролю! — Ареанна начала чертить в воздухе символы принадлежности в Стихии Земли. — Нужно показать свое умение подчинять себе чужеродную магию!　

От созданной толстушкой сферы, вырастая из земли, начало расти дерево, раскидывая в разные стороны пушистые ветви, закрывая их от острых иголок.　

Магия Земли в исполнении девушки, призванной быть Воздушной волшебницей. Именно Воздух был ближе по духу старосте, именно его она использовала чаще всего. И именно от него ей сегодня придется отказаться.　

Значит, Тили нельзя использовать Огонь, Коулу и Розали — Землю, а Магнусу — Воду.　

Они должны контролировать свои Силы и рефлексы.　

Разумеется, проще было бы призвать то, чем пользуешься, не думая. Но тогда они провалят испытание.

Наверное.　

Как узнать, что от них хотят?　

Только пробовать действовать.　

Предположение Ареанны на счет контроля подтвердилось. Как только они оказались скрыты под кроной, лианы, что росли вблизи них, безвольно повисли, лишившись магического управления.　

Значит, тот, кто за ними следил, посчитал действия ведьмочки правильными.　

Чем дальше они шли, тем больше казалось, что дорога становится сложней с каждым шагом. Постоянные препятствия в виде неожиданно разверзнувшейся земли, старающейся ударить в них непонятно откуда взявшимся гейзером. Выжженная поляна, появившаяся из-за неконтролируемого огня, возникшего, казалось бы, из обычной пожухлой травы. Практически ураганный ветер, что гнул деревья, заставляя ребят спотыкаться и падать, и взвесившиеся птицы, что норовили вцепиться в волосы и оцарапать лица.

Буреломы, низкие кустарники, что мешали пройти, свисающие с деревьев лианы, так и пытающие зацепиться за их одежды.　

И начинающий накрапывать дождь!　

Сначала он был незаметен, скорее напоминал на легкую морось, однако постепенно набирал обороты.　

— Предлагаю на время укрыться там, — Коул махнул рукой в сторону раскидистого векового дуба с гигантскими, выходящими из-под земли и стелющимися вокруг корнями.　

— Может, дождик скоро пройдет? — лисичка поежилась, обхватывая себя руками.　

Ареанна задрала голову, глядя на хмурое небо, и отрицательно покачала головой.　

— Нет, Розали, нам действительно лучше переждать.　

Илотилас скосила глаза на Магнуса, который, сжимая кулаки, старался сдержаться.　

Вода — его Стихия. Для него сделать так, чтобы капли не долетали до них — сущий пустяк. Но сделать это не представлялось возможным.