Поскольку на все воля Всевышнего, Имам Махди (А) защищен от вреда своих врагов и в будущем не утратит возможности выполнить свою великую миссию – учредить всемирное правление, основанное на справедливости. Он был сокрыт от взоров людей в 260 году хиджры, когда его отец, Имам аль-‘Ас кари (А) принял мученическую смерть. Имам Махди (А) совершил погребальную молитву над его телом. Причиной сокрытия стало то, что тиранические правители Аббасидского халифата были осведомлены о преданиях Пророка (да С) и предыдущих Имамов (А), в которых говорилось, что Двенадцатый Имам (А) сокрушит всю систему, основанную на зле, угнетении и всевозможных преступлениях. Поэтому они жаждали убить его, и после окончания похорон Имама Хасана аль-‘Аскари (А) их приспешники ворвались в его дом, чтобы убить его сына… Однако его там уже не было.
Имам Махди (А) был сокрыт от глаз людей начиная с того дня в течение семидесяти лет, и только избранным было позволено встречаться с ним и делиться с Махди (А) своими проблемами и сложностями. Эти люди стали избранными представителями Имама (А), а тот семидесятилетний период получил название эпохи Малого Сокрытия.
На протяжении всех этих десятилетий злоумышленники пытались войти в контакт с Имамом (А), чтобы искажать его слова и дезориентировать людей. По этой причине Имам (А) собственноручно написал письмо, которое он передал своему четвертому представителю. В этом послании Его Светлость (А) уделил внимание вопросу о прямой связи с ним и объявил, что прекращает любое общение с людьми вплоть до своего возвращения.
Начался период Большого Сокрытия, во время которого Имам (А) живет среди людей инкогнито. В преданиях сказано, что в это время он ходит по базарам, ступает по тем же коврам, что и люди, и они видят его – однако не узнают, в то время как он и видит их, и знает, кто они такие, подобно Йусуфу (А) и его братьям. Когда Йусуф (А) был правителем Египта, люди общались с ним, однако не знали, кто он на самом деле, в то время как Йусуф (А) знал их всех.
Во время Большого Сокрытия Имам Мухаммад ибн Хасан (А) защищает религию в случае необходимости, выдавая себя за обыкновенного человека, решает проблемы мусульманского сообщества и, если в этом есть особая нужда, тайно представляется какому-нибудь особо заслуживающему доверия мусульманину, который способен сохранить их общение в тайне и исполняет приказы Имама (А). Именно знание о том, что Имам Махди (А) живет с нами и вмешивается в наши дела, вселяет необыкновенную отвагу, побуждая сражаться с царством лжи, сколь бы сильным оно ни было.
В период сокрытия Имама (А) его последователи точно так же действуют в соответствии с религиозными вердиктами, как и во времена жизни предыдущих Имамов (А). Это означает, что во время отсутствия Имама (А) люди, согласно его приказу, должны подчиняться решениям какого-либо из честных и компетентных религиозных ученых и получать знания от него. Поскольку большинство из них в своей жизни никогда не встречались с Имамом (А), мы обязаны выяснять, какие
Однако когда Имам Махди (А) придет и учредит свое справедливое правление, всем истинным мусульманам будут разъяснены спорные вопросы, и они последуют подлинному Исламу, ниспосланному Пророку (С) в Откровении Аллаха, во всей его полноте, следуя приказам и вердиктам Имама Махди (А). В подтверждение этого мы приведем следующий
«Придет время, когда от Ислама не останется ничего, кроме названия, а Коран станет формальным атрибутом жизни людей. Тогда Аллах разрешит Имаму Махди восстать, и он укрепит и обновит Ислам».
Первый Имам Али ибн Аби Талиб (А) сказал:
«Когда Сокрытый Имам явится к людям, он будет знакомить их с Исламом и призывать к нему».
Пятый Имам Мухаммад аль-Бакир (А) дал следующие разъяснения:
«Сокрытый Имам начнет выполнять свою миссию в Мекке и будет требовать от людей присяги на основе признания ими Корана, пути Пророка, его собственного руководства и неприязни к его врагам».
Он также отметил:
«Во время правления Махди не останется ни одного человека, который не присоединился бы к
Это произойдет в основном благодаря притягательности истинного Ислама, который, увы, забыт, и мудрости Корана, который в сегодняшнем мире отложен в сторону и практически исчез из жизни людей. Новое общество будет построено в соответствии с предписаниями Корана. Исламу и мусульманам будет дано новое дыхание, и славное правление на основе шариата возродится. И величие этого правления будет столь очевидно, что люди поразятся, как они могли до этого держать Коран в руках и не подозревать, чего можно достигнуть благодаря следованию ему. Вот что говорит Имам Джа‘фар ас-Садик (А) о программе Имама Махди (А):
«Махди будет поступать по Сунне Посланника Аллаха: он ликвидирует возникшие нововведения точно так же, как Пророк (да благословит Аллах его и его род) уничтожил язычество, а затем он возродит Ислам».