Имя души

Бросив туда ленивый взгляд, я увидел большую чёрную птицу. Она летела довольно низко, почти параллельно нашему курсу, и я сначала не понял, почему о ней вообще объявили. Однако, в какой-то момент в голове что-то щёлкнуло: птицы в четырёх днях от берега летать не должны. Ноги сами понесли меня на капитанский мостик. Меня интересовал вовсе не командир корабля: там лежала подзорная труба, которую я тут же и использовал. Сначала изображение получалось размытым, но когда я смог стабилизировать его, то не поверил своим глазам. Эти очертания не спутать ни с чем!

Прыгнув через несколь ступеней на палубу, я подбежал к краю и, высунувшись, на сколе позволяли руки, громко крикнул:

— Го-орпа-ас!!!

Проклятие! Он слишком далеко.

— Дайте залп без снаряда! — крикнул я, повернувшись к ялам, вставшим у пушек на случай нападения. Если до этого они смотрели на меня с неуверенностью, то теперь и вовсе выказали своими лицами недоумение.

— Ты спятил⁈ — ответил командир батареи, а тем временем из каюты вышел капитан.

— Именем Гнису, дракон не причинит зла, — ответил я, меча взгляд то на улетающего ящера, то на готовых к залпу ялов, — он мой друг! Капитан, прошу.

Он тоже выглядел неуверенным, глубоко вздохнул и махнул головой, давая согласие.

— Надеюсь, ты знаешь, что делаешь.

Ялы сработали, как надо, выкатили ядро и навелись на опережение с большим запасом. Как бы мне ни хотелось поджечь порох своим собственным огнём, я помнил, что это будет пустая трата заряда — почему-то при соприкосновении с моей магией он превращается в относительно тихую дымовую шашку.

«Птица» после оглушительного выстрела замедлила полёт и, немного погодя, решила подлететь к нам. Команда стояла в напряжении, один из ялов даже мой лук принёс со стрелами, но, к счастью, оружие не понадобилось. Вперёд вышел я и замахал руками.

Увидев меня, Горпас остановился в воздухе, и, пусть, из-за зрения я не мог рассмотреть его морду, уверен, она выглядела занятно. Из-за его взмахов вода под драконом покрывалась рябью, и нас обдавало мелкими капельками солёной воды. Открытые паруса корабля тоже начали хлопать.

«Дрэ? — Знакомый голос прозвучал в голове испуганно. — Ты здесь? Живой⁈»

— Как же я рад тебя видеть! — не удержался я и сказал вслух.

«Рассказывай! — потребовал он с нотками надрыва и капелькой обвинения. — Я и надеяться не мог, а ты здесь».

— Прости, от меня зависело немного. Отбросило обратно на Землю, я даже не знал, отправит ли сюда снова…

Горпас и команда продолжали слушать мои сбивчивые оправдания, пока я не перешёл на мысленное общение. В тот же момент я смог, наконец, кратко рассказать, с кем встретился, куда теперь держу путь и через что прошёл.

«Ты… Что?» — Вероятно, это относилось к моей битве с Руалосу — тем чёрным драконом с золотистым отливом чешуи.

«Да, убил».

«Он же…» — Потерянный тон дракона я практически не заметил, так как в голову хлынули знания, о которых я до этого не подозревал.

«Глава Тёмного Камня. Несчастный обезумел из-за трагедии в его гнезде. Что-то с ядом или болезнью, не знаю».

«Верховный…» — Горпас понизил голос.

«Да чёрт с ним, ты сам как? — Мне хотелось сменить тему, и, дракон, похоже, оказался не против. — И давай-ка садись на корму, там место есть».

«Не знаю. — Он медленно облетел судно и спустился, не задев ни одной верёвки, однако, с его приземлением корабль заметно качнуло. Ялы в тот же момент издали испуганные вздохи, но сдержались. — Дрэ, я думал, что потерял тебя, искал твою душу, набирался смелости вернуться на Крыло и рассказать всё».

«Теперь уже не так страшно, правда?» — подумал я, усмехнувшись.

«Придурок ты! Идиот! Сволочь! Мерзавец! Пи…»

«Прости! — перебил я уже более крепкие ругательства, подошёл и обхватил его морду руками. Шипы на ней будто бы сами собой прижались к шее. Конечно, дракон кричал в сердцах, но я и сам осознавал, что он чувствует. — Всё я понимаю».

Вздохнув, я освободил его голову, и Горпас неожиданно снова коснулся моего уха языком, обдав горячим воздухом.

«Не пойму, это „привет“ или „пока“ на вашем?» — спросил я, глядя на его скалящуюся морду.

«Этот жест имеет много значений, — ответил он. — Спасибо, что вернулся, Дрэ».

Мы ещё долго говорили. Когда узнал, каким образом я победил Руалосу, он сначала не поверил, но я показал ему чешуйку, и ящер неожиданно спросил, сможет ли тот переродиться. Так как ответа я не знал, пришлось отвечать честно. Либо я просто не задел эту часть памяти, либо забыл в те мгновения, пока приходил в себя. Надо сказать, там и впрямь было больше, чем способен запомнить простой человек за всю жизнь.

Болтая с драконом, я чувствовал тепло на душе, и дело не в горячей чешуе, покрывающей переднюю лапу, на которую я облокотился спиной, словно мы знакомы много долгих оборотов. Он стал мне братом, и плевать на наши биологические различия.