28 сентября 1989 года произошло чудесное спасение Ельцина из речных вод. В тот день неизвестные злоумышленники в Подмосковье сбросили его в реку с моста в районе Успенских дач, по легенде, в мешке из-под вьетнамского риса.
В ознаменование той даты движение «Субтропическая Россия» каждый год проводило обряд «ельцинирования» в фонтане у московского кинотеатра «Россия». Своими глазами видел молодых людей, направлявшихся к фонтану с мешками из-под вьетнамского риса. В прежние годы приходили с полиэтиленовыми пакетами.
12 июля 1990 года Ельцин совершил поступок, о котором заговорила, кто с осуждением, а кто и с восхищением – вся страна. Он вышел из КПСС. Прямо на XXVIII съезде, оказавшемся последним не только для него, но и для всей партии. Заявил, что в связи с огромной ответственностью перед народом и Россией, с учетом перехода общества на многопартийность, не сможет выполнять только решения КПСС. Поэтому в соответствии со своими обязательствами, данными в предвыборный период, заявляет о своем выходе из КПСС.
Н. А. Назарбаев и Б. Н. Ельцин
Впоследствии он неоднократно возвращался к этому эпизоду и всегда подчеркивал, что решение далось ему очень трудно. Когда спускался с трибуны, чувствовал, что зал смотрит ему в спину: сядет на свое место или уйдет? Он ушел. Вечером, в десятом часу, неожиданно позвонил А. Н. Яковлев, единственный из всего руководства, и спросил:
– Как вы себя чувствуете? Держитесь.
Дмитрий Волкогонов, известный историк и генерал, первым углубившийся в подробности биографий партийных вождей и создавший уникальные портреты семи советских генсеков, рассказывал мне о своей встрече с Борисом Николаевичем, состоявшейся через несколько дней после XXVIII съезда:
– Знаете, что он мне сказал? Заявив о своем выходе из партии, он словно что-то оторвал в своей груди… Всю ночь не мог уснуть…
Зачем нам «эта» партия?
КПСС в начале правления Горбачева насчитывала примерно 19 миллионов человек. Наиболее многочисленной ее частью была рядовая партийная масса – 18,7 миллиона человек. Члены руководящих (выборных) партийных органов от сельских райкомов и до ЦК республиканских партий составляли 439 тысяч человек. Секретари парткомов вместе с их штатным аппаратом – 86 тысяч человек. И наконец, члены и кандидаты в члены ЦК КПСС (после XXVIII съезда – 477 человек), члены и кандидаты в члены Политбюро и секретари ЦК КПСС – 32 человека и штатный аппарат ЦК – 1363 (на 1 января 1990 г.) человека. Итого в этом высшем звене – 1812 человек.