Имя твоё — человек

— По легенде, его небесный дворец был уничтожен гневом Единого, а сам он, став обычным смертным, вскоре умер. Но учёные полагают, что он просто неудачно рассчитал орбиту своего основного корабля. У Тарины миллионы мелких спутников, планетное кольцо, их орбиты нестабильны. Иногда они даже на поверхность планеты падали, и это были страшные катастрофы. У нас и спутников связи, подобных здешним, из-за них нет, устанавливаем маленькие станции на этих летающих камнях. Ну, а насчёт «умер» — думаю, ему немного помогли. Слишком неоднозначной он был фигурой. С одной стороны — он подарил нашим предкам письменность, многие ремёсла, основы наук. С другой — заставил один народ уничтожить три других. Не может быть, чтобы древние тари простили такое. Для нас убийство всегда было самым страшным грехом. Убийцу могли изгнать в бесплодные земли, или заставить всю жизнь работать на семью убитого. Если случалась война, убившие врага воины потом долго проходили через очистительные обряды. А тут такое… ужасное… своими руками… Учёные считают, Хору-Ура могли отравить. Он ведь не ждал подвоха от прислуги, почти домашнего скота, верно?..

…Этот разговор взбудоражил обеих, и полных четырнадцать дней девушки делились своими соображениями насчёт вполне возможной общей истории их планет. ДНК-анализ, естественно, сделать попросили, и получили заверения, что самое детальное сравнение будет произведено в течение пары месяцев. Но такое плотное общение вымотало их до предела. Они попросту устали друг от дружки. Местный язык им уже преподали, в первые же дни. Негуманка какое-то время пыталась развлечь подруг, поднимая им настроение образами своей родины, но хватило её ненадолго. Всё чаще девушки старались проводить время в своих комнатах, просматривая передачи всепланетных новостей и голо-фильмы. Текстовой литературы сравнимого хотя бы с земным качества не имелось. Всё доступное в местном аналоге интернета представляло собой кашу из штампованных детективов и любовных романчиков. Большую часть новостей занимала уголовная хроника, всё остальное время посвящали биржевым сводкам и всяким курьёзным случаям типа рождения какого-то домашнего животного с двумя хвостами. Театр как вид умер ещё столетие назад, киноиндустрия клепала всё те же детективы а-ля «Доблестный агент полиции против банды похитителей пипифакса». Ни фантастики, ни исторических романов, ни документальных исследований. Юмор из разряда «ниже пояса» или «про чукчей», то есть, про инопланетян. Спортом в земных масштабах тут не занимались, культа из него не делали… Иными словами, когда утром тридцать девятого местного дня улыбчивая медичка-сен сообщила о прибытии представителей власти, Аня и Да-Рэй готовы были выть на тутошние луны. На обе сразу или на каждую по отдельности. А негуманка утратив свои яркие цвета, посерела и как будто даже стала хуже есть.

«Слава Богу, — Аня чуть было не перекрестилась, услышав новость. — Ещё немного, и я бы точно утворила бы какую-нибудь дикость. Просто от скуки».

8

«Красавчик. Писаный. А военная униформа его портит, хотя сама по себе неплоха. Парадокс, однако».

Упомянутый не догадывался о том, что думает о нём странная инопланетянка. Ему было не до того: долговязая тари оказалась достойным противником. Аня же с огромным трудом успевала следить за нитью беседы. Основные направления они с Да-Рэй обсудили ещё пару недель назад, сейчас оставалась лишь отработка деталей. Но боже ты мой, сколько этих деталей оказалось на самом деле!..

— …Как ты понимаешь, я уполномочен вести переговоры не о том, сколько мы вам должны за катэрийский корабль, — вежливо, но твёрдо говорил военный. — Об этом ты уже говорила с почтенной Джау-сен Торай. Я пришёл к вам с куда более интересным предложением.

— Речь пойдёт о будущем сотрудничестве? — спросила тари. — Пока у вас в руках нет координат Тарины и Терры, разговор на эту тему представляется мне бессмысленным. К тому же мы не обладаем достаточными полномочиями, чтобы вести переговоры от имени своих миров.

— Отчего же? Я допускаю, что на родине вы не обладаете большим влиянием. Но если ваши цивилизации ещё не контактировали с другими мирами, событие такого масштаба должно значительно повысить ваш статус. К вам должны… Нет — просто обязаны прислушаться.

— Согласна считать это вероятным допущением, — кивнула Да-Рэй, тонко улыбнувшись. — Тонкости сейчас обсуждать не будем, для этого придётся углубиться в историю наших планет. Итак, предположим, что нас услышали. Сочли доказательства весомыми и приняли решение сотрудничать с вами… Но в какой плоскости будет протекать это сотрудничество? Цивилизация тари — исключительно мирная. Да, теория наших учёных, предполагавшая возможность выхода в космос только для духовно возвышенных рас, оказалась неверной. Но Тарина находится в бедном звёздами районе. Даже если мы сумеем перенаправить часть наших усилий на создание армии, и даже если мы сумеем быстро обучиться забытому искусству войны, её эффективность будет гораздо ниже теоретической.