Император желает услышать "Да"

– Я не хотела отвлекать вас, – в итоге произношу, признавая за собой небольшую долю вины.

Все эти дни он был вымотан, а я добавила ему хлопот.

Но, кто бы знал, почему меня вообще беспокоит данный факт?!

– Я искренне рад это услышать, – чуть тише отвечает Каян, и наши глаза вновь встречаются.

Да что же это?.. Почему он так смотрит?.. И почему внутри меня что-то отзывается на этот взгляд?

Император вдруг поворачивает голову в сторону двери, так и не взглянув на последнюю. И поднимается на ноги, делая от моей кровати шаг назад.

А я с легким изумлением пытаюсь понять, когда это он успел присесть на неё?..

– Ваше Величество, она действительно покинула столицу, – стремительно входя в мои покои, произносит Джай и направляет на меня ледяной взгляд.

– Значит, это всё-таки она… – протягивает Каян, чье выражение лица моментально меняется.

Хмурюсь, пытаясь понять, что происходит.

– Вы умеете выбирать себе сообщников, принцесса Аянэ, – изображая на лице нечто очень далёкое от улыбки, протягивает Джай.

Ро’ун молчит, глядя куда-то мимо меня.

Так, о чём вообще речь?

– О чём он говорит? – поворачиваюсь к Каяну.

– Вы можете не говорить этого мне, но я могу догадаться, кто вас надоумил бросаться под молнию, – сухо отвечает Его Величество, – к тому же, время для прогулки было выбрано просто отвратительное… – он ещё суше улыбается, глядя в сторону, – матушка не перестаёт меня удивлять.

– Вдовствующая Императрица никак с этим не связана, – нахмурившись ещё больше, говорю.

– Не отрицайте, всё слишком очевидно, – отмахивается от меня Каян, даже не делая попытки прислушаться.

А до меня доходит его логика… и впрямь… всё слишком очевидно.

Поворачиваю голову и смотрю на Второго генерала, продолжавшего игнорировать моё присутствие в комнате.

Он специально устроил всё таким образом?..

– Вы смотрите на моего брата, ожидая его заступничества за вашу благодетельницу? – фыркает Джай, кажется, очень довольный тем, что вдову явно ограничат в возможностях после этого случая.

– Я смотрю на вашего брата, изумляясь тому, что хоть у кого-то среди присутствующих есть чувство такта, – отбиваю с холодом.

Затем поднимаю брови, когда до Первого генерала так и не доходит. Перевожу взгляд на Каяна…

– Покиньте покои принцессы, – неожиданно резко требует император, только сейчас вспомнив, что я всё ещё не одета, и присутствие посторонних мужчин в моей комнате, пока я в кровати, просто неприемлемо.

Если честно – удивлена! Не думала, что результат будет таким… полагала, Каяну плевать на то, насколько смущающей была вся эта ситуация. И что дело закончится очередным оскорблением.

– Ваше Величество, кто там чего не видел? Её одежда была почти вся в подпалинах… – протягивает Джай, даже не думая, что это требование прозвучало серьёзно.

– Немедленно покиньте спальню моей наложницы! – повышает голос Каян, не на шутку разозлившись на своего ближайшего друга.

Роун спокойно идёт к двери, а Джай медленно делает шаг назад, недоверчиво глядя императора.

– Ты кричишь на нас… из-за неё? – изумленно переспрашивает он, – Кем она стала для тебя?

– Её статус тебе известен, – чеканит Его Величество, с холодом глядя на своего Первого генерала.

– Это же фикция. Нам всем прекрасно известно, что вы… – Джай переводит взгляд на меня и замечает едва заметную усмешку на моём лице.

О, да! Этот момент я буду вспоминать со смаком!

Кажется, моя реакция выводит Первого генерала из себя – но сказать он об этом не успевает, потому что воздух в комнате начинает трещать от напряжения.

Пораженная, перевожу взгляд на Каяна и ещё больше изумляюсь…

Он… взбешён.

По-настоящему взбешён.

Ро’ун хватает брата за локоть и выводит из покоев, после чего за ними закрывается дверь.

– Я благодарю вас, – произношу негромко, опустив голову.

– Ваш ожог. Дайте взглянуть, – император бросает резкие фразы и вновь разворачивается ко мне.

И пусть его гнев был сдержан, а на лице застыло бесстрастное выражение, я четко вижу – как трудно ему даётся это показное спокойствие.

Постойте, что он сказал?..

Резко прикрываюсь одеялом.

– Вы высокого мнения о себе, – сухо отрезает Каян, следя за моими действиями, – но меня интересует только ваш ожог.

– Я могу осмотреть его без вас, – заверяю со всей искренностью.

– Мазь должна была подействовать, и я хочу увидеть результат. К вашему обнажению это не имеет никакого отношения.

– Имеет! Прямое!

– Аянэ.

– Ваше Величество, пригласите лекаря! И ему я всё-всё покажу! – вновь заверяю честно, но в одеяло вцепляюсь со всей своей силы.

Каян плотно закрывает глаза и медленно выдыхает.

– Без разницы, – бросает в итоге и выходит из моих покоев.

Пораженная происходящим до глубины души, лежу под одеялом и ещё некоторое время смотрю ему вслед. Если смотреть с точки зрения человека, прошедшего через то же, что и я вчера, – только много раз… то его желание посмотреть на ожог вполне понятно.

Однако, это грудь.

Не хочется заострять внимание, но всё же – грудь, мягкость которой он ощутил на себе два дня назад… и теперь предоставлять ему возможность рассматривать уродливый шрам от ожога…