Императрица Ядов

Слово «разоблачена» прозвучало в сознании как сигнал тревоги. Разоблачена, разоблачена, разоблачена. Мне повезло, что поблизости не было ничего, что могло бы производить чернила, иначе я превратилась бы в словарь с тем количеством раз, на котором написала бы это слово. Я почти могла представить это в своем воображении: на лбу, на шее, на тазовой кости и на внутренней стороне бедра. Разоблачена, разоблачена, разоблачена.

— Вторая причина в том, что ты научила его русскому языку. Зачем тебе учить его русскому... Если ты все это время не планировала вернуться к нам?

Ты планировала вернуться к нам.

— Не понимаю, что ты имеешь в виду.

— Не прикидывайся дурочкой, Елена. Тебе это не идет.

Я поставила свой бокал немного сильнее, чем нужно было. Вино выплеснулось за края.

— Что ты хочешь, чтобы я сказала, Константин?

Он не пропустил ни одного удара.

— Я хочу знать, почему ты ушла.

— Я сказала тебе причину, когда уходила,. Мне что, нужно все время повторяться?

— Пока ты не скажешь мне правду. — он сложил салфетку, которой пользовался. — Да, ты скажешь.

Я скрестила руки на груди, надевая свои воображаемые доспехи. Ты уже лгала ему раньше, успокаивала я себя. Это прогулка в парке для тебя, Елена.

— Я говорю правду. То, что тебе это не нравится, ничего не меняет.

— Правда изменила бы все, Елена, потому что это объяснило бы ложь, — был его дипломатичный ответ. Он хорошо умел держать себя в руках. — Почему ты ушла?

— Я сказала тебе.

Константин слишком сильно уронил вилку. Его гнев начинал становиться все более заметным.

— Отлично. Тогда что имела в виду Татьяна? Они или ты?

19

Елена Фальконе

Они или ты?

Мне снились кошмары о том дне. О слащавой улыбке Татьяны и ее прощальных словах. Даже ее короткая речь навсегда запечатлелась в моем мозгу, слова постоянно повторялись, как плохая песня.

Ох, Елена, ворковала она. Самая глупая вещь, которую ты когда-либо делала, это заботилась о ком-то, кроме себя. Теперь ты не такая умная, не так ли?

Иногда мне казалось, что она права.

Когда я была моложе и стремилась к собственному выживанию, я никогда не испытывала такой сильной агонии. Мои мысли были наполнены моими достижениями в области комфорта и ботаники, а не тем беспорядком, как сейчас. Счастлив ли Николай? Сердится ли на меня Константин? Здорова ли Даника, страдает ли Роксана, преуспевает ли Роман? Что насчет Артема, Дмитрия и Антона? Что насчет Еввы и Натальи?

Черт, даже Бабушка зарезервировала время в моей голове. Где она? Все ли с ней хорошо? Находятся ли птицы в окрестностях в безопасности от нее?

Мой взгляд метнулся к плечу Константина. Я знала имена, которые там были перечислены — у меня на сердце были нацарапаны те же самые.

— Как ты это выдерживаешь?

Он нахмурился.

— Это то, что Татьяна имела в виду?

— Мы больше не говорим о ней. Я спросила тебя: как ты это выдерживаешь? Любишь всех этих людей, оберегаешь и защищаешь их? Я чувствую, что сейчас сойду с ума, черт возьми.

Лицо Константина смягчилось. Он выглядел моложе, когда ласково улыбнулся, открывая человека, который все еще жил в нем, как бы сильно он ни пытался съесть его заживо.

— Разве не поэтому мы все здесь, lyubimaya — любимая? — спросил он. — Чтобы удержать и быть удержанным в ответ? Любить и быть любимым в ответ?

— Не думаю, что именно поэтому я должна остаться здесь, — ответила я, пытаясь говорить ровным голосом, но с треском провалилась.

Я не знала, что такого в Константине, что заставило мои губы стать такими свободными, что растворило мой фильтр. Но прежде, чем я осознала это, я выплеснула свои самые глубокие страхи в воздух, между нами.

— Я думаю, что мне предназначено сидеть в какой-нибудь лаборатории и весь день смешивать химикаты. Бог создал меня для развития науки и мира, в котором мы живем. Я не была создана для заботы о людях, предложения заботы и комфорта. Что подумают друзья Николая, когда окажутся сюда? Или его учителя? Неужели они подумают, что его любит надменное создание, стоящее на кухне?

Я указала на свое лицо, на неловкие черты, сливавшиеся вместе. Я всегда была странной, никогда не была уродливой или хорошенькой, просто меня было трудно рисовать. Меня это никогда не беспокоило; это оберегало меня от пустых комплиментов.