Империя превыше всего

Ладони были неприятно липкие. И слегка тряслись. Парень вложил меч в ножны и перекинул со спины самострел.

— Все нормально! — кивнул он Майе.

— Слышь, четко прошел! — рявкнул Эли, ухмыляясь и показывая жестом одобрение…

… Кинаре было немного стыдно. Но совсем немного. Да, слегка увлеклась. Но анты падали от ее ударов! Она скользила между ними, и убивала, убивала! Она столько за один раз никогда их не убивала! В груди так радостно, почти как тогда, когда она с Ари…

Они прошлись по кругу, прикрывая тыл группы. Добивая антов, перехватывая тех, кто сумел обойти линию щитов. Это было легко, они практически прогуливались.

В воздух взмыл красный шар. И вскоре серый щит отрезал их от битвы. Кинара даже испытала легкое разочарование.

— Кина, мать твою! — рявкнул Аринэль. — Не уходи далеко! Ясно?!

— Точно так, повелитель! — в каком-то легком опьянении, выдала девушка.

Она не могла прекратить улыбаться. И, похоже, ее улыбка была не очень… доброй. Даже Мелиал приподняла бровь.

— Даяна, статус! — рявкнул Ари.

— Готова, не ранена! — тут же доложила Дая.

У нее тоже глаза нездорово поблескивают. Собственно, как и у Аринэля. Ари может сколько угодно убеждать, но в бою все, как на ладони. И Кинара лично видела, что ее… ее! Да, ее! Он ее! И его ярости может хватить на десятерых! Даже она сама ощущала эту какую-то прям жуткую мощь, которая исходила от парня в момент непосредственного боя!

— Саэта, сколько осталось?! — спросил Аринэль.

— Где-то пятьсот! — ответила Айфолен. — Еще один раунд, думаю!

— Еще один раунд в аду, — усмехнулся Ари. — Мне это нравится!

Он пересекся взглядом с Самантой. Та стояла с бледным лицом, закусив губу. И слабо улыбнулась в ответ на вопросительный взгляд Ари.

— Мелиал! Вы еще сможете разик? — спросил Аринэль.

Женщина удивленно посмотрела на парня. В левой руке у нее была какая-то красная тряпочка.

— Мальчик! — язвительно ответила Мелиал. — За собой лучше смотри!

— Аринэль! — предупредительно воскликнула Саэта.

Они все посмотрели в ту сторону, куда показывала женщина. И увидели сквозь хмарь Щита очертания массивной фигуры на фоне неба.

— А вот и третий таран! — усмехнулся Аринэль. — Что же, этот мой!

* * *

Восьмой Дрэянский Легион

На поле перед строем легиона дымилась туша одного тарана. Второй представлял из себя просто какую-то багровую мешанину. По этому тарану изволила отработать Сабрина, своей излюбленной формулой «воздушный столб».

Напор антов ослаб, но Вестфолен не давал команды вперед. Нужно было перегруппироваться перед следующим рывком. Из крепости пришли те, кто оставался на защите Стен. Их там заменили легкораненые.

Сейчас черед Тирамэна оттянуть на себя силы врага. Деннар смотрел на поле, на легионеров, одаренных. На стрелков. И прямо-таки лично ощущал наступление новой эпохи. Нового видения боевых действий… Новой Империи. Легион действовал против страшного врага. В поле, а не на стене. Но не было кровавого превозмогания. Разум побеждал грубую силу. Точный расчет, слаженные действия и, конечно, подавляющее превосходство в дистанционной силе. А еще возможность маневра, что на Стене реализовывается слабо. А здесь, в полевом сражении, чего раньше всеми силами старались избегать, Вестфолен умудрялся парировать опасные направления резервами. И потери не были устрашающими. Легион продолжал сражаться. И не отчаянно, а планомерно перемалывая волны антов.

В небо впереди и уже гораздо ближе взмыла красная сигнальная формула. Тирамэн уперся. Что же, пора легиону толкнуть качель!

— Арра!!! — рявкнули сотни глоток.

Линия сделала шаг вперед. Улетели вперед болты. За ними формулы.

* * *

ОУГ «Тирамэн»

Конус матки словно облит нефтью. Та, которая лежит в марке, уже так не сверкает.

— Анти, начинаю, — спокойно произнес Ари. — Всем! Закрыться!

Одаренные принялись ставить личные Щиты. Да, помогут они слабо, но хоть что-то. И сейчас Аринэль был вынужден отступить от первоначального плана. Прорыв чисто игниферами сделать не удалось. Это было бы самоубийством.

Они стояли на холме. До матки чуть меньше двухсот шагов. Она буквально нависает над жалкими букашками, закрывая пол неба. Легион оттянул на себя большинство антов. И даже отсюда слышно шум битвы, Вестфолен смог подойти очень близко.

Аринэль, стоя на одном колене (отдача была не шуточной), смотрел поверх ствола эликрона на матку.

— Я здесь командую, — презрительно произнес парень…

… Вокруг Ари на краткий миг проступил огромный слегка светящийся шар. Он дернулся, у ствола его оружия ярко сверкнуло. А потом вдруг всех словно толкнуло. И тех, кто стоял рядом с Ари, даже чуть не сбило с ног.

На холме под парнем появился выжженный круг. Земля в этом круге слегка дымилась. Ари тяжело поднялся с колена. А внизу, у подножия холма, матка будто ничего и не ощутила. И тут их накрыла воздушная волна, а вместе с ней пришел глухой рокот. Дрогнула земля. А вокруг матки появился огромный земляной вал…