Империя превыше всего

Четыре игнифера стремительно продвигались ко второй матке. Даяна в черной бригантине, на руках и ногах тускло поблескивают вороненые щитки. В Т-образной прорези шлема светятся алым глаза. Такой эффект дает тот прием, которому Даяну научил Аринэль. Руки Даяны в увестых боевых рукавицах, сжимают рукоять кавалерийского полуторника.

Кинара в легком доспехе рекуриара, то есть облегченная бригантина, руки и ноги закрывают не металлические щитки, а кожаные наручи и поножи, с нашитыми на них металлическими пластинками. Шлем с решеткой вместо глухого забрала. Она и его надевать не хотела, но Ари настоял.

Мелиал в старой, изрядно потертой бригантине. У нее на груди, как, кстати, и у Кинары, перевязь с метательными ножами. Бедра женщины прикрывают полы бригантины, наручи и поножи кожаные, как у Кины. Шлем наставница не забыла, он у нее явно эльфийской работы, только элорины приделывают к шлему проклепанные кожаные ремешки, как будто волосы. В каждой руке у Мелиал по кракемарту.

Ну и сам Ари облачился в то, что мама эльфа добыла в Эло. Высокие кожаные сапоги, они же поножи. Длинный, до колена, плащ доспех. Его полы имеют разрезы, для увеличения мобильности. И эльфийские «лепестки», которые весьма сильно подходили вот для такого, высокомобильного боя, где наносится один, в лучшем случае два удара. И «топорный» эффект от Лепестков, это прям то, что доктор прописал.

Первую часть пути они просто пробежали, двигаясь в этаком коридоре из щита, который поставила Анти. И вот что за вредность в условиях боя? Саманта все-таки попыталась двинуться следом. Лишь Кинара, вставшая у нее на пути, не дала Саманте это сделать.

Потом путь перед игниферами пропахали формулы. «Очереди» из слепяще-белых шаров — это Феара. Словно выеденные изнутри анты, это Кариэн постаралась. И несколько огромных проплешин — забота главы. И это все позволило четверке смельчаков, не растратив силы по пути, приблизится к матке шагов на четыреста, до того, как она выпустила своих антов. И еще одно важное наблюдение сделал Аринэль. Анты предыдущей матки начали производить осмысленные, если можно так говорить про них, действия — начали двигаться к стремительно прорывающимся одаренным. То есть, матки могут брать управление над юнитами другой матки. А это значит, что у маток тоже есть что-то типа общей сети.

Удар и ант улетает куда-то вбок, в смазанный мир. Даяна действует грубо, прямолинейно. Кинара же словно скользит между антами, как бы ничего не делая, но враги потом падают на землю, заливая каменистую почву черной кровью. Аринэль ускорился и, когда Дая сбила очередного анта, он располовинил следующего. Да, Ари силы было тоже не занимать! Мелиал же заняла позицию наблюдателя и подключалась к тому, к кому считала нужным подключиться.

Вокруг клинков Ари мерцает полупрозрачная проекция формулы «Лезвие». Алые лепестки в презрении к противнику, даже не замечают, как перерубает конечности, хитиновые тела. Рядом, мерно опускается длинный клинок Даяны. Если клинок Ари наносит рубленные раны, то меч Даяны разваливает. По другому не скажешь. Удар слева-вниз, мощный удар снизу, от которого анта подбрасывает вверх, удар справа-вниз. Ари чуть не засмотрелся на эту равнодушную к жизни машину уничтожения.

А потом анты пошли очень густо. Значит, матка близко. Но и игниферы уже чуть ли не на шаг перешли. Аринэль принялся просто отрубать конечности, которые тянулись к Даяне. Кинара была где-то сзади, то есть все-таки не стала маньячить, работала так, как тренировались. Мелиал кружила вокруг, не давая антам их сдавить.

Черные брызги, летящие во все стороны конечности, и почему-то хруст сухой травы под ногами. Шаг. Треск хитина, резкий рывок на себя, еле слышный звон, когда клинок перерубает конечность анта. Ари прыгнул вперед, перелезая через убитого противника, тут же отмахивается от удара, бьет в ответ, прыгает на еще дергающийся труп. И тут его сбивает что-то, он летит спиной вперед, под ним что-то хрустит.

Аринэль рывком уходит вбок и вбивает клинок в бок пролетающего мимо анта. Быстро осматривается. Мелиал, почему-то работающая уже чисто формулами «Лезвие», без физического носителя, то есть мечей. Кинара отображающая Немезиду, с оскалом на лице. Даяна вопросительно смотрит на него, Ари кивает, показывая, что все в порядке. С ним. А вот движутся они слишком медленно. Еще чуть-чуть и их просто завалят трупами.

— Кина! Эликрон! — скомандовал Ари.

Та кивнула. Слишком резко, словно бросила голову вниз. Устала, железный рекуриар. А Аринэль отпустил эту клокочущую в груиди ярость. На самом деле, это лишь ощущение уровня напряженности в теле. То есть Ари стал расходовать резерв. А после ему надо будет отдыхать. Долго отдыхать.