In the Deep

– Да, а куда мы?.. Майе ответил обормот. Ну, пусть поговорит, ему сейчас полезно хоть в чем-то блеснуть.

– К П-паракаису. Нужно оснащение перед к-контрактом. Оснащение – это мягко сказано. Нам нужны снаряды для «линейки», электромагнитная шрапнель для вразумления дронов, нам нужны свои собственные дроны, нужно сверхтопливо, обновление карт для нашего рабочего сектора… Словом, голова у меня разболелась еще до того, как я легла под порт синхронизации. *** Никогда не заходи в припортовые кабаки. Это такие тошниловки, в которых на тебя сразу наваливается все: ты выходишь из корабля или десантного бота, ты уже переменил одежду на «гражданку» или – если ты совсем зеленый – продолжаешь бахвалиться новой броней. Ты готов вкушать и нежиться, или ты собран и деловит. У тебя куча монет или куча долгов. Ни черта это все не значит, потому что в припортовых забегаловках тебе ничего толком не дадут сделать. Здесь всегда царит полу-работа, полу-досуг, и больше всего глупостей капитаны совершают именно за ближайшими к космопорту дверями. Помимо треклятой неопределенности тебя ждет еще «местный колорит"^тм , сдобренный «уникальными товарами"^тм , и такие вещи просто выедают тебе мозг. Увы, нам не завезли времени на поиски нормальных мест с нормальными связями. Этот раздражающий меня зал был многоярусен и аляповато освещен, но хотя бы музыка играла тихо, а торговцы разными услугами не слишком рьяно бродили между столов.

– Сколько там степеней очистки? Синдзи потерянно скроллил голографический список предложений сверхтоплива и зевал: местная настойка по какой-то лихой эстетической прихоти угнетает, а не возбуждает. На атмосфере это, конечно, сказывается позитивно, на деловитости – тоже. Этакая торговая палата с закусками и девочками, ей-богу.

– П-пять.

– Нормально.

– Б-без тебя знаю.

– Умничка. Мне было скучно. Дронов мы уже оформили, снаряды – тоже, а кухню и энергетику я смело доверила обормоту, а его подрядчик опаздывал, собирая нужное по складам. На Паракаисе любили жульничать с заказами, но наш доблестный экипаж производил нужное впечатление по нехитрой формуле: не слишком борзеть при торгах и держать руки на кобурах. Скука-то какая. Хоть бы пристал кто, а?

– Синдзи, мне скучно.

– Умгу, – сказала взлохмаченная макушка из-за экрана. Я огляделась. Кругом была деятельная неторопливая скука припортового кабака: наниматели, рекруты прямиком из училищ и трущоб, шлюхи оттуда же. На фоне такой роскоши и вынужденного ожидания моя деятельная натура страдала. Причем фигней.

– Синдзи, давай целоваться.

– Не, д-давай лучше сразу номер снимем. Я приподняла бровь, смакуя неожиданную наглость обормота. /"Ай да… Обормот"/. Тем временем Синдзи высунулся из-за своего экрана, и я заметила, как у него во взгляде проскользнул значок «rewind»:

мой увлекшийся капитан сначала сработал языком, а потом уже мозгами, и теперь вспоминал, что же такое ляпнул. Это чертовски мило.

– Э…

– Попытаешься сказать, что не то имел в виду, – дам в нос. Синдзи кивнул, вдруг погрустнел, даже раздумав смущаться, и я поняла, что веселая перепалка отменяется. И даже с полпинка определила причину – хотя что там определять, на лице у него все написано.

– Давай-давай, – приободрила я. – Вали и это на свою дырявую память. Мол, нашло что-то такое, сам не знаю. Синдзи поскреб щеку, старательно отводя глаза.

– Н-ну, я…

– Видишь ли, друг мой, – сказала я, откидываясь назад и поигрывая бокалом. Что мне нравилось в этом дрянном местечке, так это обивка кресел и совершенно волшебные их наполнители. Как в ванной лежишь. – Мальчики иногда хотят девочек, от памяти это не зависит ровно никак.

Более того, вероятность прорыва таких подавленных желаний тоже ни от чего не зависит…

– Аска, т-тебе не идет, – сказал опомнившийся Синдзи.

– Что не идет? Выделываться?

– Ага.

– Учту. /"Черт»,/ – подумала я. Хочу его отбить – не на разик ночью, а именно что отбить. Хотя, если разобраться, как увести парня у возлюбленной, которая может полувзмахом развалить экранированный БТР? Попахивает суицидом. С другой стороны, отношения-то у них вынужденно платонические, потому что крио-ожог от поцелуя в щечку – это весьма и весьма. /"Запутано все"/.

– Ну, тогда продолжаем ждать твоего поставщика, – подвела итог я.

– Еще по ландри?

– Н-наверное.

– Вот ведь скотина, – сказала я, помахав обленившимся официантам,

– ты его хоть монетой накажи, что ли. А то у нас там корабль на ненадежных элементах остался.

– Он не с-скотина, он сцинтианин. А на «Сегоки» есть Рей. Это да, конечно, подумала я. Но налицо и кое-что еще: после открытия разных секретов фрегата Синдзи словно бы стал меньше им дорожить. Как будто хотел, чтобы это чудо техники потерялось благодаря икающей докторше и загадочному красноглазику. Пожалуй, он и впрямь воспринимал теперь свой корабль только как место, где осталась последняя из Аянами.