In the Deep

– Я принимаю предложение. Аванс на счет. По экрану побежали буквы.

/. Я кивнула себе. Ну что вы, мингхарди, вы ведь не лжете, вы просто умело недоговариваете. Я нажала отбой вызовов – и от Яуллиса, и так и не принятого вызова от алмехцев. Все будет хорошо, сказала я себе, как можно осторожнее ложась на ложемент. Ты ведь даже не подумала о том, что можно связаться и начать их как-то там разубеждать, предупреждать. Ты умнеешь, Аска.

– Порт синхронизации. Я смотрела на падающий сверху цифровой канал и думала. Хорошо, что я не знаю, как повторить создание поля продвинутой тактики. Ведь тогда бы я все забыла: и что меня использовали, и что придурки, которых надо было прикрывать, теперь мои мишени. Очнувшись среди звезд, я осмотрелась. Здесь было так хорошо и уютно, но даже здесь я не могла убедить себя, что шесть уничтоженных бригов – это одно, а те, которых я предаю сейчас, – другое. /"Гори»,/ – приказала я животу. Живые точки судов моргнули и стали чуточку ближе. Взмах руки – и вокруг меня загораются мерцающие щиты. /"Пятьдесят миллиардов. Надеюсь, тебе понравятся твои новые кошмары, Аска"/.

*Глава 15*

Из рубки я вышла пошатываясь. Коридор натуральнейшим образом плыл перед глазами, и глазам было нехорошо. Глаза принуждали мозг верить, что у нас что-то не то с гравитацией. А голове и без того было тошно: там ревел бой – бойня, там еще полыхали срываемые чужие щиты, там кипели испаряемые обломки, там была я, в самой гуще нерасторопных врагов. /"О, делегация встречающих»,/ – подумала я. /"И даже Аянами зачем-то разбудили»,/ – подумала я. Пришлось тормозить, ухватившись за стену. Я вытерла лоб рукавом и приветливо улыбнулась Синдзи (/"Где ж ты был, когда был так нужен?"/), Майе (/"Я в норме, убери шприц, дура"/), какому-то красноглазому выродку – в смысле, обоим выродкам сразу.

– О, а что это вы все здесь? – поинтересовалась я, облокачиваясь на стену. Черт, а хорошо-то как. Впервые ощущаю, что «Сегоки» прохладный.

– Аска, что случилось? Я смотрю на маленькую толпу экипажа, дрожу на прицеле напряженных взглядов, и что-то вроде надо сказать, а слов – их ого как много. И, кстати, кто вопрос-то задал?

– Да там проблемы возникли, – сказала я, с интересом следя за собственным широким жестом. Изящным таким. – Пришлось повозиться.

– На нас кто-то еще напал? О, да. На нас. И именно кто-то еще. На нас напали целых пятьдесят миллиардов – жесточайшее нападение, ага.

– Аска, что с т-тобой? А вот этого я не знаю. Я подошла ближе, отлипнув от стены – хорошей прохладной стены, стояла бы у нее и стояла.

– Да ничего, Синдзи. Надо перезарядить все электромагнитные ФЛАКи и выпить за павших дронов. Мне так было жаль этих самоотверженных идиотов, которые сгорели – все и без следа. Последний дрон ворвался в битву уже без прямого приказа, получил повреждения двигателей и, прорвавшись к щитам тактического корвета, выжег всю защиту правого борта. /"Пока этот малыш кидался на врага, вы тут, суки, держали пальцы и дрожали"/. И я в самом деле хочу выпить.

– Я, ребята, в полном порядке. В полнейшем. Вы вот о себе подумайте. Ну на что вам тратить лишние пятьдесят миллиардов? Я осмотрела их непонимающие лица и улыбнулась: а ведь и правда – не знают.

– Ну, Синдзи все потратит на Аянами, я знаю. За этой девочкой очень дорого ухлестывать, и главное – результата ни хрена нет. В голове больно свистнуло что-то. /"Черт. Остановите меня"/.

– Вы бы уж постарались, – укоризненно сказала я, оправляя на Синдзи широкий ворот потрепанного комбинезона. – Хоть бы придумали бизнес-план, пока я там надрывалась. /"Остановите!!"/ Это кричала маленькая рыжая девочка. У нее была крохотная утлая шлюпка – Аска, ты точно не занималась греблей? – и много шумной воды вокруг.

– Аска, о чем ты…

– А, доктор Ибуки. Мы зачем тебя достали с Х67? Чтобы ты тут бухала и жрала корабельные медикаменты? А ну-ка быстро вылечи Рей! Свист в мозгах не утихал. Над морем маленькой Аски бушевал шторм, и ее голос терялся в воющем звоне ветра, а кораблик навсегда уходил между тугими ударами волн. Но я все еще слышала ее – маленького рыжика, застывшего в ложбине между вспененными великанами. /"Остановите//меня//, пожалуйста!"/