Иная форма

Голод снова напомнил о себе громким звуком бурления в желудке. Онис судорожно осмотрелся вокруг. Скалистые горы вплотную подходили к реке, лишь в этом месте оставили небольшой подступ к воде, создавая уютную заводь. Скалы продолжались и дальше, углубляясь в противоположную от реки сторону леса. Почва была неоднородная, чаще попадались камни, торчащие из земли. У подножья было большое количество осыпавшейся каменной крошки, а также камней покрупнее. То тут, то там среди камней росли небольшие колючие кустарники, старые ветки которых были достаточно ломкими и сухими, чтобы сойти для разжигания костра. Вознамерившись найти себе огниво, Валлар двинулся вдоль горы, осматривая землю. Иногда он поднимал тот или иной камушек, проверяя его на прочность и на способность высекать искру, но пока ничего подобного ему не попадалось.

Рассматривая скалистую местность в поисках подходящего куска породы, юноша наткнулся на растение, разросшееся около гор. Такого представителя флоры он раньше никогда не видел. Темно-зеленые чашевидные листья растения были широкими, развернутыми к Свету, а сами стебли росли так плотно, как будто пытались покрыть максимальную площадь почвы. Валлар потрогал один из листьев, на ощупь тот оказался очень плотным и эластичным. Он попытался сорвать один, но лист не поддавался, лишь немного растягивался от действий терранина. Тогда Онис полоснул когтями по стеблю и с легкостью отрезал его. На срезе выступило несколько капель белесоватого сока. Валлар растягивал лист, размером больше его ладони, в разные стороны, пытаясь узнать, какой у него запас прочности. Широкая зеленая чаша легко тянулась во все стороны и не рвалась. Онис срезал еще пару таких листьев и, свернув, убрал в карман штанов.

Нужный камень нашелся не сразу, вероятно твердой породы с вкраплениями кварца в этой местности было не много. Зато, когда Валлар наткнулся на небольшие залежи этого минерала, он разжился парой достаточно удобных кремней для розжига огня. Осталось найти кресало. Дома он использовал кусок грубо обработанной железной руды, но сейчас ему надо было найти что-то, достаточно подходящее, чтобы высечь искру. Единственное, что Онис мог под это приспособить, была металлическая пряжка его ремня, которую он купил у кузнеца в Бреже на ярмарке. Уж очень приглянулась ему тогда, пусть и грубо сработанная, пряжка в виде изогнутого листа дерева Света.

Рассовывая свои находки по карманам, он направился обратно к реке, где в пещере лежали тела убитых им сумеречников, по пути собирая то, что могло, по его мнению, гореть. Набрав сухих веток, жесткого мха и такой же травы, он сложил это все горкой недалеко от входа в свой ночлег и принялся сосредоточенно стучать кремнем о пряжку, пытаясь заставить сухой трут воспламениться. Вскоре искра попала на траву, и показался дымок. Раздув небольшое пламя, Онис вернул немного поцарапанную пряжку на ремень и отправился в пещеру, чтобы отрезать от своей честной добычи кусок плоти.

Мясо сумеречника оказалось вкусным, хоть и жестковатым. Онис специально отрезал небольшие куски, нанизав их на веточки, чтобы хоть немного обжарить. Приготовилось оно не очень хорошо — костер давал больше дыма, чем огня, но все же это было лучше, чем есть его сырым. Насытившись, Онис завернул оставшиеся куски в один из листьев найденного им растения и убрал в карман штанов.

Терранин лег на землю и задумался. Он сразу отбросил мысль добираться вплавь, тем более против течения. Это редкая удача, что в одном месте между скалистых берегов образовался этот карман, а есть ли вверху по реке что-то подобное, Онис не знал, и допустить, чтобы его снесло течением еще дальше от дома, он не мог. Идти вдоль реки, чтобы найти нормальный подъем по скале, у него не было возможности — каменная гряда, что подступала к реке, уходила вглубь к лесу. Поэтому, чтобы обойти ее надо будет направиться в противоположную сторону от того места, куда ему нужно будет попасть. Но это был единственный выход, и Валлар решил, что, как только у него будет возможность, он попытается взобраться повыше, чтобы определить свои дальнейшие планы. Затушив костер водой из реки, Онис выдвинулся в путь.

4.