Индо-пакистанский конфликт 1947-1948 годы

Английский генерал-майор Лофтус Тоттенхэм, командир 7-й Равалпиндской дивизии, предложил план под кодовым названием «Операция «Венера». Суть этого плана заключалась в том, чтобы захватить несколько господствующих высот вблизи городка Бери Паттан, где находился мост через реку Ченаб и временный полевой склад. Установив орудия на этих высотах, отсюда можно было свободно простреливать дорогу от Амритсара через Патханкот (в Пенджабе) до Джамму и Пунча. Эта дорога связывала западные районы Кашмира с Индией, и именно по ней осуществлялось снабжение индийских войск в районах Наушеры, Джангара, Пунча, да и в самой Кашмирской долине. Таким образом, обе индийские дивизии в Кашмире оказалась бы полностью отрезанными.

«Индийцы до сих пор выигрывали сражения за счет своей артиллерии. Так пусть же на этот раз они будут разгромлены за счет нашего превосходства в артиллерии», – заявил генерал Лофтус-Тоттенхэм, чувствуя себя чуть ли не одним из участников подавления Индийского восстания 1857 года.

В районе Бери Паттана была сконцентрирована огромная группировка – 4-й и 7-й полевые артиллерийские полки, батарея 8-го среднего артиллерийского полка и по одному взводу тяжелых и легких противовоздушных орудий войск. Для поддержки артиллерии туда же была стянута 14-я парашютная бригада (из состава 10-й пакистанской дивизии) под командованием бригадного генерала Шер Али, которая была переброшена с Лахорского участка индийско-пакистанской границы, где боевых действий не велось. Вслед за ней прибыла 3-я бронетанковая бригада под командованием бригадного генерала К.М.Идриса, которая была сосредоточена вдоль самого северного участка индийско-пакистанской границы. Она должна была отразить контратаку индийцев, которую те неизбежно будут вынуждены предпринять, как только поймут, что их отрезали. Дата начала операции «Венера» была назначена на 6 декабря 1948 года.

В целях маскировки был разработан план прикрытия под кодовым названием «Малая Венера». Он предполагал захват высот «Ричх» и «Майндак», господствующих над районом Бери Паттана и дорогой. Задача была возложена на 2-й батальон 14-го Пенджабского полка из состава 100-й бригады. Но в последний момент из Карачи пришел приказ отложить осуществление этого плана.

Переброска войск была завершена в срок, однако командование Пакистанской армии приказало отложить наступление. Это было связано с тем, что 6 декабря в Нью-Дели должна была состояться конференция представителей двух доминионов, Индии и Пакистана. В это время министр иностранных дел Пакистана Зафрулла-хан готовился к переговорам с индийским представителем. Надеясь на помощь ОНКИП в мирном разрешении вопроса, он настоял на том, чтобы атака была отложена. Ведь рекомендации Комиссии о том, чтобы враждующие стороны воздерживались «от любых действий, которые могли бы усложнить ситуацию», все еще оставались в силе.

Но пока Зафрулла-хан был занят кулуарной политикой в Нью-Дели и обрабатывал председателя ОНКИП Альфредо Лозано, слух о концентрации пакистанских войск у Бери Паттана дошел до индийской разведки. Индийская авиация немедленно нанесла серию бомбовых ударов по приграничным районам Пакистана. Объектом крупнейших за все время войны бомбардировок стали временные полевые склады Пакистанской армии в районе Палака, недалеко от Котли. Этот удар стал тем предлогом, который был необходим пакистанскому командованию и правительству Пакистана, чтобы оправдать свои действия, прямо противоречившие рекомендациям ОНКИП. Немедленно был отдан приказ о начале операции «Венера».

Во второй половине дня 14 декабря у Бери Паттана загрохотали пакистанские орудия. Их первой жертвой стал индийский конвой, который каждый день доставлял боеприпасы и продовольствие для индийских войск, сражавшихся в районе Пунча. Конвой как раз приблизился к мосту у Бери Паттана в тот момент, когда его заметил командир одной из пакистанских батарей средних орудий, капитан Шерин Дил Ниази. Огнем батареи колонна была полностью уничтожена. Мост, до которого конвой так и не успел дойти, был сильно поврежден. После этого вся мощь пакистанской артиллерии обрушилась на расположенные вокруг него в радиусе 2 миль временные полевые склады Индийской армии. Запасы нефти, провизии, обмундирования и боеприпасов – в течение каких-то минут все взлетело на воздух. Над ангарами взметнулись языки пламени, затем повалил густой дым. Его черный шлейф можно было видеть за 20 миль вокруг.