Инферно

Пройдя в зал, девушка огляделась по сторонам, оценивая убранство и обстановку комнаты. От Берестова не укрылась ее явная заинтересованность. Создавалось впечатление, что Вероника ранее составила свое впечатление о нем по чьему-то рассказу, и теперь искала подтверждение своему мнению. «Уж я бы этому рассказчику…» — подумал майор, глянув на Славку, но по виду девушки понял, что она удовлетворена увиденным и жестом предложил ей выбрать удобное, на ее взгляд, место. Вероника опустилась на его любимое кресло. Славка устроился на диване рядом с нею и Берестов вновь поразился скорости оценки ситуации этой девчонкой. В зале, в случае присутствия более двух человек, всей компанией расположиться компактно можно было только в одном месте, то есть на угловом диване перед журнальным столиком, где они совсем недавно пили с Павлом водку, или там, куда села гостья. Вероника облюбовала именно то кресло, которое было расположено так, что находилось вблизи всех остальных возможных мест для гостей, но при этом несколько отдельно. «Видимо девочка увлекается психологией, — подумал Александр, — дистанция минимальна, что предполагает доверительное общение с нею, но, все же присутствует, что не позволяет возникновению необоснованной иллюзии близости.

— Чем обязан? — нейтрально поинтересовался Берестов.

— Александр Михайлович, это я виноват. Я Нике рассказал обо всем, что случилось в тот день в парке. И о вашем участии в этих событиях. Она захотела вас увидеть. — Виновато произнес Славка и замолчал, опустив взгляд.

— Слушаю, милая барышня. — Несколько старомодно обратился к девчонке Александр, мысленно ругнувшись на себя за такую напыщенность речи.

По реакции Вероники было видно, что решимость, приведшая ее в квартиру к совершенно незнакомому взрослому мужчине, почти совсем испарилась, и она ищет нужные слова, которые разом все объяснят и поставят на свои места. Тень сомнения промелькнула на ее симпатичном личике и Александр, не желая усугублять неловкую паузу, поспешил прийти на помощь юной гостье.

— Видимо вы со Славиком хотели поговорить об Ольге. Вряд ли вас интересует сам факт ее смерти, судя по всему. Его и так уже неоднократно откомментировали по телевидению. Возможно, вы обратили внимание на некоторые нюансы, которые могли бы помочь в раскрытии преступления?

— Спасибо. — сказала девушка, и майор вновь поразился ее сообразительности и чуткости. Она поняла, что он помогает ей начать разговор.

— Спасибо, — повторила Вероника, — Я действительно хотела поговорить об Оле. Как все произошло в действительности. Если можно, конечно. А то телевизор — это такая муть… Прошу меня правильно понять, меня интересует не сам факт ее смерти, как вы выразились, но обстоятельства…

— Зачем тебе?

— Она моя подруга. Вы читали Экзюпери? Мы отвечаем за тех, кого приручаем. Прошу не понимать буквально слово «приручаем»…

— Я понял. Смысл этой цитаты трудно не понять.

— К тому же она мне доверяла. Судя по тому, что ее застрелил снайпер, как в детективах, вокруг нее творилось что-то нехорошее. Возможно, если вы начнете задавать наводящие вопросы, я смогу вспомнить нечто, что по неопытности не насторожило меня изначально. Может она мне говорила что-то? Фразы, намеки, а я не поняла? Вы же в ФСБ умеете спрашивать.

— Вероника, давай мы в начале определимся с другим моментом…

— Кто я и что я? — без тени обиды предположила девушка.

— Да. Пойми правильно, ты приходишь ко мне в сопровождении Славика, которому я очень благодарен за то, что подобрал меня раненым, но — без обиды, Слав, — которого я знаю всего без году неделю. И приходишь без предупреждения. Тебе не кажется, что надо хотя бы представиться.

И опять Вероника правильно поняла, что под представлением Берестов имел ввиду не фамилию и имя, которые она назвала с самого начала, а необходимый минимум информации о себе.

— Мы действительно ищем убийц Оли, поэтому пробивали все ее связи. Тебя среди них нет. — пояснил майор, уловив некоторую заминку собеседницы.

— Это потому, что я теперь живу в Москве. А раньше мы были подругами, и я часто бывала у Ольги дома.

— А здесь ты каким образом?

— К бабушке приехала. Я к ней часто езжу. Ведь здесь от Москвы недалеко… Если на самолете.

— На самолете везде недалеко… А почему не в школе? Или закончила уже?

Без тени хвастовства или кокетства, Вероника, пожав плечами, даже как-то виновато сказала:

— А я один класс экстерном сдала. Вот и выпустилась этим летом. Дело в том, что я люблю историю, у меня мама историк, а в следующем году очень важная экспедиция. Надо готовиться к сезону. Я бы не смогла, если бы училась в школе…

Берестов оценил, что девушка говорила просто, словно констатировала общеизвестный факт, а не пыталась произвести на него впечатление.

— Понятно. Как долго ты здесь?

— Месяца два. Скоро уеду.

— Часто виделись с Ольгой?

— Да. Только это она ходила к нам с бабушкой. У нее дома я в этот приезд не была. Видимо поэтому вы не фиксировали меня среди ее контактов.

— Откуда у тебя такая специфическая терминология?

— Это важно?

— В нашей работе нет мелочей.

— А-а… Папа военный. Он офицер ГРУ.