Инстинкт Бабы-Яги

– У нас еще кот есть, – вздохнул я, – Василий, всем в ботинки гадит, уже третьи штиблеты выбрасываю.

– Так он вам мстит за что-то, – с сознанием дела заявил паренек, – отучить очень легко.

– Как? – заинтересовался я.

– Кошки крайне аккуратные создания, ни за что не станут ходить в туалет там, где едят. Поставьте возле ботинок миску с кормом, и все прекратится.

– Спасибо, попробую.

– Обязательно поможет, – расцвел в улыбке паренек и протянул Филимону кусок яблока. – На, попробуй.

– Он ест мясо, фрукты и овощи не любит.

– Вот это да! – удивился юноша и вытащил из ящика стола пакет с чипсами. – А это будешь? С беконом.

Филимон понюхал хрустящий кругляшок, потом чихнул, фыркнул и отвернулся.

– Так и думал, что эти чипсы дикая дрянь, – заявил служащий, – животное не обманешь.

Потом он внезапно положил ладонь мне на руку и, понизив голос, произнес:

– Сейчас дам вам распечатку, вы ведь, похоже, свой.

Не слишком понимая, что он имеет в виду, я быстро кивнул.

– Точно, свой, быстро вы догадались.

Юноша выдернул из принтера листок.

– Держите. Ну кто еще может с кроликом прийти, только наш!

Радуясь, что на пути попался любитель животных, посчитавший меня членом своей стаи, я с чувством произнес:

– Спасибо, – и начал складывать листок.

– Иван Павлович, – тихо сказал клерк и снова положил свою руку на мою. Я машинально отметил, что ногти у паренька покрыты бесцветным лаком, и произнес:

– У вас ко мне вопрос?

– Я сейчас свободен, – улыбнулся юноша, – совсем, уже полгода живу один. Знаете, меня всегда привлекали такие солидные, добрые мужчины, как вы. Если хотите, можем вечером в клуб сходить, в «Три обезьяны», нам будет о чем поговорить, мы оба любим животных…

На секунду я онемел, потом сообразил, за какого «своего» принял меня паренек с бриллиантовой сережкой и маникюром. Обижать мальчика не хотелось, поэтому я улыбнулся ему.

– Извините, дружок, вы тоже мне понравились, но, увы, сегодня я уезжаю на полгода, далеко, в Африку.

– Очень жаль, – пробормотал юноша, – вернетесь, приходите, кстати, вот, возьмите.

И он положил передо мной визитку. Я сунул ее в сумку и ушел.

Домой я прибыл примерно через час, тщательно вымыл руки и отнес Норе распечатку.

– Смотри-ка, – обрадовалась хозяйка, – ей в тот день звонили только трое! Ну-ка, посмотрим!

Она быстро набрала номер и спросила:

– Кто? Ах да, служба «Семьдесят семь». Конечно. Меня зовут Марина Райкова, зачем меня разыскивали ваши сотрудники? В четверг, оставили сообщение на автоответчике.

Повисло молчание. Спустя пару минут Нора разочарованно протянула:

– Да, действительно, забыла, извините.

Потом она повернулась ко мне:

– Этот номер принадлежит фирме, которая развозит по домам продукты. В четверг они звонили Райковой с вопросом, можно ли вместо какао «Несквик» привезти «Кола-као».

– А она?

– Ответила: «Пожалуйста».

Следующий номер принадлежал прачечной «Диана», которая предупредила, что доставка белья будет в пятницу. Сотрудница «Дианы», услыхав, что ей звонит Райкова, заорала так, что даже я услышал:

– Ну где же вы пропадаете? Три раза пытались к вам приехать, дома – никого!

Элеонора быстро отсоединилась и протянула:

– Надеюсь, последний номер не принадлежит пиццерии, развозящей горячие лепешки с сыром.

Но уже через минуту ее лицо стало серьезным, и она спросила:

– Фирма «Злата»? Пожалуйста, подскажите ваш адрес и часы работы.

Узнав необходимую информацию, она торжествующе посмотрела на меня:

– Понял?

– Нет.

– Господи, Ваня, что у тебя с памятью! Алена Шергина работала в фирме «Злата», а Райковой кто-то звонил оттуда. Да и по времени подходит, смотри. Служба «Семьдесят семь» побеспокоила в восемь утра, прачечная в восемь десять, а из турагентства звонили в десять сорок пять. Значит, автор затеи сидит там. Собирайся, съездишь в «Злату», поболтаешь с людьми, узнаешь, у кого есть аппарат с этим номером, только осторожно, не спугни мерзавца.

– Хорошо, кофе выпью и двину, – кивнул я.

– Сделай милость, поторопись, – велела Нора.

Я прошел на кухню и поставил джезву на огонь. Слава богу, Ленка ушла за продуктами и не станет кидаться к плите с воплями:

– Посидите, Иван Павлович, ща быстренько сгоношу.

Следует заметить, что суп Лена варит из рук вон плохо, чай заваривает препакостно, но особо мерзким у нее получается кофе.

Коричневая пенка быстро побежала вверх, и тут зазвонил телефон. Я схватил трубку и услышал высокое нервное сопрано своей последней пассии Вики Хогарт:

– Иван! Ты мерзавец!

От неожиданности я отпустил ручку джезвы, в ту же секунду раздалось шипение, кофе убежал на плиту.

– Что случилось? – спросил я, оглядывая место катастрофы.

– Иван! Ты мерзавец!

– Что такого я сделал?

– Не идиотничай!

– Просто я хочу выяснить причину столь резкого высказывания.

– Ах ты, гад! – взвилась Вика. – Значит, со мной встретиться у тебя времени нет?

– Но, дорогая, сейчас я жутко занят…

– Не бреши!

– Фу, как вульгарно.

– Тоже мне, герцог, – завопила госпожа Хогарт, теряя остатки самообладания, – не смей врать! Я знаю, чем ты занимаешься.

– Естественно, я и не скрывал никогда, работаю у Элеоноры секретарем! Вика, что случилось, ты не в себе?