Она стоит перед громадным зеркалом, собственно, почти вся стена и есть зеркало, и любуется своим отражением. Она просто восхитительна в этом нежно-розовом платье-корсете, она выглядит как звезда кино или как какая-нибудь известная супермодель на светском рауте. Вот это да! А она и не знала, что может быть такой красоткой!
– Так, с боку по сантиметру, – бурчит себе под нос портниха, все время втыкая в платье булавки, как фокусник, протыкающий ящик с ассистенткой острыми ножами, – а подол… Да постой же ты хоть минуту, егоза!
Она заливается радостным звонким смехом молодой и счастливой девушки, которая готовится выпорхнуть в жизнь в самом шикарном платье, какое только видел мир. Да и потом, это слово – егоза, оно такое смешное, особенно, когда тебе всего 17, и у тебя на носу выпускной бал.
– Детка, не мешай тете Вале работать, – наставительно говорит мама, выразительно глядя на свою такую взрослую и такую красивую дочь. Глаза у нее веселые, она и сама готова пуститься в пляс, но сейчас подыгрывает портнихе. – Она же для тебя старается, чтобы ты была самой красивой выпускницей.
Они переглядываются, мама зажимает рот рукой, пока портниха не видит и грозит пальцем. Жест понят: мне тоже весело, но надо попридержать коней. Она кивает с едва заметной улыбкой и замирает в луче солнечного света, вливающегося в большое окно. На дворе весна, отличная погода, а впереди – выпускной бал и целая жизнь, взрослая и интересная.
И непредсказуемая, добавила Фатима, ежась от ледяного ветра. Вот и все, это был предел, дальше начинался настоящий кошмар, пережив который она и стала тем, кем стала – наемным убийцей.
Но прежде чем снова погрузиться в кровавое и несчастное прошлое, она должна была сделать одну вещь. Она поняла это, едва снова вынырнула из воспоминаний. Она зашагала быстрее, то, что ей нужно располагалось прямо на набережной, только чуть дальше. Прогуливаясь, она уже видела этот магазинчик и теперь спешила к нему. Она прошла мост, именуемый мостом Поцелуев – в этом городе казалось все должно носить амурные названия – и увидела то, что искала. Под полосатым брезентовым навесом в большой стеклянной витрине в несколько ярусов стояли всевозможные цветы, порой самых немыслимых форм и расцветок. Магазин назывался «Цветы Любви», это она смогла перевести сама и нисколько не удивилась названию – в этом весь Париж, возле моста Поцелуев обязательно должен быть магазин «Цветы Любви». Здесь было людно, многие переходили мост и продолжали свой путь по этому берегу Сены, несколько парочек стояли на мосту, правда, ветер мешал им использовать мост по назначению, так что они просто смотрели в воду и ворковали.