Интендант его Драконьего Превосходительства (СИ)

Еще раз для проформы толкнув дверь и убедившись, что открываться она и не думает, я снова начала спускаться по лестнице.

- Идем все же посмотрим, что там на леднике хранится, - объявила Телю. - Заодно другие ходы поищем. Не может быть, что бы в подпол всего одна лестница вела.

Мой крылатый светильник укоризненно покивал, но спорить не стал. И на том спасибо.

Мы спустились на три пролета, и лестница кончилась. Пройдя еще пару шагов по узкому коридорчику с неожиданно высоким сводом, мы оказались в подземном зале. Температура тут была если не минусовая, то не выше нуля. Дыхание с моих приоткрытых губ срывалось облачками пара. Противоположные стены тонули в сумраке, не позволяя оценить размеры помещения.

- Тель, может, сделаешь свет поярче? - я зябко поежилась. Тонкая летняя курточка поверх еще более тонкой нижней рубахи меня совсем не грела.

- Будешь должна не две печеньки, а четыре, - не преминул поторговаться мелкий вымогатель.

- Так ты скоро весь пакет себе присвоишь! - возмутилась я.

- И присвою! Это ты все что угодно съесть можешь, а мы, дракончики, едим только бобы астрагала и печенье с ними.

- И как часто вас кормить надо?

Тель добавил сияния. Потоптался у меня на плече, надеясь, видимо, что я забуду о последнем вопросе.

- Ну? - поторопила я с ответом.

- Можно вообще не кормить, - неохотно ответил Тель. - Мы от человеческой половинки силу получаем. Но, чем слабее человек, тем меньше нам достается.

- Тебе от Мартеллы совсем малость перепадала, да? - я ласково почесала Теля между крылышек и двинулась вправо - туда, откуда больше тянуло холодом.

- Последние десять дней почти ничего не перепадало, - нехотя признался дракончик. - Родители Теллочку на хлеб с водой посадили, в комнате заперли. Все надеялись, что она передумает и согласится на замужество.

- Вот почему ты крылышками еле двигал, - припомнила я ночь нашего знакомства. - И бросался мне на грудь с отчаянием смертника.

- Я должен был слиться с телом Мартеллы и испепелить его и себя…

Тель замолк. Я тоже не нашлась со словами.

Впрочем, почти тут же стало не до разговоров. Дракончик засиял ярче, и его свет отразился от четырех белых столов, вплотную уставленных глубокими мисками, кадками, кувшинами и прочими емкостями. Мало того! Над каждым из столов были устроены стойки с полками, и эти полки тоже были заставлены ящиками и коробками.

Я подошла к ближайшему из столов, потрогала его и поняла, что сделан он изо льда.

- Ох ничего себе! Да тут на роту солдат еды наморозить можно! - восхитилась вслух. - Давай-ка посмотрим, что тут имеется.

Ассортимент драконьих заготовок я изучала минут десять. Замерзла - жуть! Даже дрожь по телу пошла. Зато убедилась, что от голода я не пропаду, даже если не выберусь из погреба ближайшие полгода.

Продукты на ледяных столах были расставлены в определенном порядке. На одном столе - молоко и все, что из него можно приготовить: масло, сметана, творог, мягкий сыр, сливки и простокваша.

На втором столе - мороженые тушки птицы, мясо неизвестных мне животных. Тут же сырые колбаски, печень, языки, сердца и прочие деликатесы.

Третий стол - морепродукты: рыба, крабы, раки, улитки.

Четвертый - овощи, фрукты, ягоды, зеленушка.

Уф! Глаза разбежались!

В прошлой, земной жизни, я готовила редко, под настроение, но зато приготовленными мной блюдами восхищался весь коллектив моего рекламного агентства! И пусть сейчас передо мной были продукты иного мира, но я вдруг прониклась уверенностью: приготовить сумею не хуже, чем в прошлом! Только вот в какую бы тару сложить все, что хочу прихватить с собой? В руках много не унесешь…

Так! Кажись, я видела стопку подносов на верхней полке стойки стола с мясом. Я оглянулась, убедилась, что память меня не подвела. А вот рост - подвел. Как ни тянулась, а добраться до подносов, стоя на полу, я не могла. Придется взобраться на стол! Ничего льду не сделается, если я постою на нем пару мгновений. А вот ноги, и без того уже замерзшие, окоченеют окончательно.

Ай, была не была!

Скинув ботинки, я постелила поверх льда свою курточку, вскарабкалась на стол, встала сначала на колени, потом - в полный рост. Не обращая на болезненные укусы холода, сняла со стопки подносов верхний.

- Сказала бы, что тебе поднос нужен, - ворчливо пропищал Тель. - Я бы сам достал один.

- Правда? А я думала, у тебя лапки, - припомнила мелкому ящеру вчерашнюю обиду.

- Конечно, лапки. Но вчера у тебя не было печенек, а сегодня…

- Ах, ты!.. - я в шутку замахнулась подносом на крылатика.

Тот с громким насмешливым стрекотанием отпорхнул в сторону, почти к самой стене, и тут я увидела, что вдоль этой самой стены поднимается вверх узкая лестница. Приблизительно на половине высоты помещения лестница заканчивалась небольшой площадкой и - дверью!

-Так-так-так! Надеюсь, эта дверь откроется! - обрадовалась я.

Спрыгнула со стола, обулась, перекинула через локоть промерзшую курточку и отправилась изучать новую находку.