Интересное проклятие (часть 2)

К сожалению, далеко не все горели желанием помогать ему в благородном деле, на словах, пожалуйста, будут поддерживать сколько угодно, а вот поделиться золотом — шалишь. Что ж, раз не получается по-хорошему, приходится действовать по-плохому, в подчинении Растуса сегодня было достаточно молодых волчат, жаждущих крови. Парочка показательных расправ сделали свое дело, не желающих поделиться частью своих сбережений резко поубавилось. Конечно, были и те, кто демонстративно презирал его, наплевав на опасность расправы, но это уже не существенно, глупо было надеяться, что таких не будет. Ничего, придет еще время и они горько пожалеют…

- Сообщение из Идрума, Ваше Высочество, — сообщил ему начальник разведки, — агенты утверждают, что в нашу сторону движется большой отряд, подчиняющийся герцогине Оливии. В ближайшее время они пересекут границу.

- А сама Герцогиня? — Насторожился Растус.

- Нет, возглавить отряд решился герцог Антонадо, и у него в подчинение всего три мага первого круга.

- Хм. Странно, неужели Антонадо решил, что сумеет самостоятельно справиться со мной. — Скривился родственник казненного императора. — Впрочем, нам это только на руку, пусть идет, мы сумеем подготовить ему достойную встречу.

Говорить так Растус имел все основания, на данный момент в него в подчинении было гораздо больше вооруженных людей, и пусть они не так закалены в боях, как отряд герцога, однако десять магов, среди которых был Филасеос Плейтис, отвечавший за магию проклятий, в состоянии компенсировать этот недостаток. Но, все же подумав, он решил, что дополнительные силы ему не помешают, ведь всем известно насколько Антонадо удачлив, поэтому нельзя давать ему ни малейшего шанса, так что вскоре сразу три гонца поспешили за помощью.

Подготовка к длительной осаде шла полным ходом, когда отряд герцога появился под стенами замка. И нынешний хозяин замка не отказал себе в удовольствии принять парламентера:

- Вы представляете, что требует этот недоумок? — Повернулся Растус к своей свите, когда прочитал ультиматум. — Открыть ворота и сдаться. Он считает, что если ему удалось с помощью подлости и предательства захватить дворец императора, то теперь все должны склонить голову перед его гением. Большей наглости я еще не встречал.

В ответ раздался дружный смех, в замке уже было точно известно, какими силами располагает герцог Антонадо. Опасен ли он? Да опасен, но без своей супруги, которая могла бы значительно усилить отряд, он никто, молодой зазнайка, которого скоро щелкнут по носу. Пусть у него есть несколько пушек, которые помогли выиграть войну с варварами, но эти пушки при осаде бесполезны, они не пробьют крепкие стены, а выходить на открытое пространство никто не собирался. Никто даже подумать не мог, что это опасное заблуждение, и в этом им скоро пришлось убедиться.

То, что время ультиматума истекло, Растуса утром известили выстрелы пушек. В этот момент он как раз решил позавтракать, но его планы были прерваны самым решительным образом, так как уже после второго залпа, громко грохнуло уже что-то во дворе.

- Что там случилось? — Поинтересовался родственник бывшего императора у командира охранной сотни.

- Пушки, Ваше Высочество, — доложил тот, — они оказались не настолько безобидны, как мы думали. Заряды разбили внешнюю часть надвратной башни, и один из них влетел внутрь.

-Разбили башню? — Удивился Растус. — А поднятый мост?

Все дело в том, что когда поднимали мост, который был нужен для преодоления рва с водой, он становился дополнительной защитой ворот, и когда вели штурм замка, в первую очередь пытались разбить его. Но не в этот раз.

- Нет, — замотал головой командир, — пушки бьют очень точно, скорее всего, герцог приказал разрушить подъемные механизмы.

- Бездна, — проворчал затворник, — этот Антонадо гораздо хитрее, чем я думал. И что теперь делать?

- Надо завалить проход за воротами камнями от разрушенной надвратной башни, — тут же последовало предложение, — тогда разбив ворота, герцог мало чего добьется.

- Или прямо сейчас атаковать пушки, — предложили еще один вариант, — основной отряд расположился в лесу, охрана пушек весьма малочисленна, мы можем успеть захватить их до того, как они спохватятся.

Чтобы принять окончательное решение, Растус со своей свитой поднялся на верхний этаж донжона. Что ж, предложение с захватом пушек ему понравилось. Но при этом возникали определенные трудности, пушки продолжали обстрел надвратной башни, сверху постоянно сыпались обломки камней, так что расчистить подходы к воротам было очень сложно. Сложно, но возможно. Оставалось еще одно препятствие, пушки они захватить сумеют, а дальше? Успеют ли кузнецы заклепать их так, чтобы потом стало невозможно использовать?

- Ваше Высочество, посмотрите на запад, — обратили его внимание, — отряд.

- Да? — Повернулся он в указанную сторону. — И кто бы это успел прийти к нам на помощь? Впрочем, неважно, срочно расчищайте подход к воротам и готовьтесь атаковать пушки герцога, ему будет сейчас не до их охраны.