Интересное проклятие (часть 2)

И действительно, сверху стало видно, как в лагере противника вдруг забегали, и стали выстраивать атакующие порядки.

- Вот и хорошо, — усмехнулся Растус, — посмотрим, как у тебя получится, сосунок?

Расчистить проход от завалов камней оказалось действительно сложно, но прикрывшись большими дощатыми щитами с подпорками, сумели справиться, так что когда герцог выдвинул все силы в сторону неизвестного отряда, защитники замка кинулись на захват его пушек. Естественно, «Его Высочество» решил принять участие в намечавшемся веселье, и конечно, при этом он благоразумно отказался от присутствия в первых рядах, но надо отдать должное, полностью за спины не прятался.

Расчеты пушек рисковать не стали, как только открылись ворота замка, они запрыгнули в повозки и, подгоняя гронов, кинулись под защиту своего лагеря. Можно было бы, конечно их догнать, но Растус махнул рукой, у него не так много времени, чтобы наказывать обидчиков, главное было сделано, пушки в их распоряжении. Кузнецы не медлили ни секунды, они сразу схватились за молоты и стали уродовать пушки, разбивая затворы в первую очередь.

Ну вот, больше у герцога пушек нет, а значит можно приступать ко второй части плана. Растус приказал своему отряду атаковать Антонадо с тыла. Казалось вот она победа, еще немного и зажатый с двух сторон герцог потерпит поражение, но вдруг все изменилось. Оказывается, пока они захватывали пушки и выдвигались к месту стычки, с отрядом союзников было покончено, более того, герцог успел развернуть свои порядки и жестко встретить защитников замка. Сначала грохнули ружья, выбивая всадников из седла, потом посыпались атакующие конструкты, которые легко преодолевали защиту нападающих.

- Магов вперед, — скомандовал Растус, после первой неудачи, — не думаю, что Антонадо сможет что-то противопоставить им.

И действительно, ставшие в круг маги сотворили таран такой силы, что его стало видно из-за дрожащего вокруг него от напряжения воздуха.

- Вот и все, — обрадовался кто-то из его окружения, — ничто не сможет противостоять такой силе.

Но, оказалось, сможет, не дойдя до обороняющихся десяток шагов, таран просто исчез, растаял, как будто его и не было.

- Ваше Высочество, — подал голос Филасеос, — Антонадо смог подчинить жезл императора, только он может противостоять такой силе.

- Даже так? — Претендент на престол империи выглядел весьма обескураженным. — И что же нам теперь делать?

- Вернуться в замок, — посоветовал маг, — жезл хорош при защите, но абсолютно бесполезен в атаке. А у меня для герцога тоже найдется подарочек.

***

Быстро мой ненавистный друг отреагировал на угрозу, но все равно поздно — на самом деле мы уже два дня как выставили заслоны вокруг замка и отслеживали все, что там происходило. Какую ошибку очень часто совершают те, кто готовится обороняться? Они не надеются на свои силы и шлют гонцов за помощью. Нет, так-то все правильно, иметь многократное превосходство над противником разумное желание, но нужно помнить, что гонец может и не добраться до пункта назначения, а тогда под прикрытием помощи, вплотную может подобраться враг. На что я и рассчитывал с самого начала, когда пропускал в замок гонцов с известиями о выдвижении основного отряда.

Проще говоря, замок был взят в кольцо и никто не мог просто так его покинуть.

- Ну что же, этого следовало ожидать, — пробурчал я, читая письма, в которых Растус просил о срочной помощи, — нам остается только ждать прибытия основного отряда, чтобы выманить основные силы из-за крепких стен.

Вообще-то, можно было и не ждать, разбить таранами ворота и стены сложности не представляло, но атака в лоб не мой метод, зачем нам многочисленные жертвы, тем более среди заложников, когда можно решить проблему изящней? Увидев, что победа близка, Растус наверняка решит поучаствовать лично, и обязательно выглянет из-за надежных стен, тут важно не зевать и не упускать благоприятный момент.

Разыграли все как по нотам, правда для этого пришлось пожертвовать пушками, но оно того стоило, наш «друг» все-таки покинул замок, решил нанести завершающий удар и если бы все были на самом деле увлечены сражением, то его успех был бы очевиден. Но то был всего лишь спектакль призванный привлечь внимание Растуса, поэтому ничего у него не вышло, сначала была отбита одна атака, а потом и другая. Я думал, что наш враг проявит упорство, но он удивил, не стал готовить новую атаку, а кинулся под защиту замка. Вот только опять опоздал, в замок уже вселился я, те два десятка охранников, которых оставили на всякий случай, не смогли оказать нам хоть какого-то сопротивления и просто сложили оружие.

- Открывай ворота, — подскочили к замку отступающие.