Интересное проклятие (часть 2)

Шаман Ынг-Хо еще раз оглядел погибший отряд рода с холма, с виду обычная засада, он бы и сам предложил напасть на купца здесь. Но в том то и дело, что как таковой никакой засады не было, впечатление, что смерть застала всех мгновенно, лица спокойные, можно даже сказать умиротворенные, как у спящих, а значит, никто испугаться не успел. Даже охранение, которое ушло далеко вперед не избежало этой участи. Но что самое странное, о том, что купец вез золото, знали только двое учеников шамана, которые и должны были его охранять, остальные просто выполняли привычную работу. А охотились именно за золотом, другой товар купца никто не тронул.

Шаман тяжело вздохнул и стал готовиться к обряду, пусть дух, сотворивший это велик, и эманации от него до сих пор разлиты в пространстве вокруг, но вдруг случится так, что удастся успокоить его и узнать, как это произошло. Ынг-Хо честно пытался попасть в мир духов и даже обратился к тотему своего рода, но все напрасно, духи не откликались, большой дух вообще не реагировал на посулы, а другие…, сложилось такое впечатление, что они чего-то боялись. Хотя, мелькнуло что-то на грани восприятия, вроде как произошло узнавание духов другого рода, но как-то неуверенно, смазано.

- Это какой же силы был шаман, сумевший привязать к себе такого сильного духа? — Задумался шаман рода, он знал всего двух таких и оба на сегодняшний день уже покинули мир живых. — Ученики Зунды? Нет, того золото никогда не интересовало, и можно быть уверенным, своим ученикам он привил к нему такое же отношение. Остаются ученики Дунбана? А что, вполне возможно, его род всегда нуждался в деньгах. Но если уже сегодня молодые шаманы этого рода уже способны подчинять себе духов такой силы, то что будет через несколько лет?

- Духи мне ничего не сказали, — был вынужден признаться Ынг-Хо представителю великого полководца, — но могу сказать, что шаман, подчинивший такого сильного духа, очень силен.

- Ты уверен, что это был шаман, а не колдуны с запада? — Прищурился тот.

- Никогда не слышал, чтобы колдуны обладали такой силой, — шаман укоризненно посмотрел на представителя, — только большой злобный дух способен сотворить такое.

- Мы тщательно осмотрели все следы вокруг, — кивнул он, — очень похоже, что ты прав, ничто не указывает на колдунов с запада. Те, кто похитил золото, точно были на сангари и их следы ведут не на запад к границе, а на юг, туда, где найти их будет очень сложно. А если с ними шаман такой силы как ты говоришь, то найти их будет очень сложно.

- Мы потеряем их следы уже завтра, — уверенно заявил Ынг-Хо и кивнул в сторону заката, — ночью в степь придет сильный дождь.

След на следующий день действительно потеряли, но Ынг-хо продолжал двигаться в прежнем направлении, вечером он опять попытался связаться с миром духов и на этот раз ему удалось. Узнать что либо, относительно того кто осмелился напасть на отряд рода, не получилось, зато ему посчастливилось убедиться, что они идут в нужном направлении. Еще один день погони результата не принес, расстояние до беглецов не сократилось, такое впечатление, что их сангари идут налегке. Ынг-Хо задумался, это возможно, если шаман силен, он может заставить сангари бежать несколько дней без отдыха, правда после этого все животные погибнут, но кого это будет волновать, если у них столько золота. На третий день шаман был вынужден признаться, направление окончательно потеряно, их отряд преследования оказался на землях рода, духи которого не пожелали откликнуться на призыв.

- Значит ли это, что духи рода защищают своих? — Спросил шамана представитель.

- Утверждать не берусь, — мотнул головой Ынг-Хо, — но такое вполне может быть.

- Хорошо, но нам не могут отказать во встрече с главой рода?

- Не могут, — пробурчал шаман, — но что нам это даст?

Им действительно не отказали в просьбе о встрече, вот только в результате ничего узнать сверх того, что было известно, не удалось.

- Нет, никакого неизвестного отряда на землях рода замечено не было, — заявили им.

Собственно говоря, о том, что роду что-то известно, от них и не скрывали, но делиться информацией не пожелали, и у Ынг-Хо сложилось твердое убеждение, что род пропустил через свои земли убийц, получив за это хорошую оплату. А может быть, и вообще это были их люди. На этом попытку догнать ненавистный отряд пришлось прекратить.

На самом деле шаман и представитель великого полководца с самого начала шли по ложному следу, как только в степи начался дождь, отряд барона Пократоса изменил направление. Только несколько человек, хорошо знающих степь, продолжали двигаться прежним курсом, их задачей как раз и было увести за собой погоню, с чем они успешно справились. По пути были специально зарыты свинцовые оболочки, в которых имперцы прятали золото, но прикопали настолько хорошо, что преследователи не сумели обнаружить их, и это чуть не сломало всю игру. Но обошлось.