Интересное проклятие (часть 2)

Глупенькие. Это я насчет степняков, с чего вдруг они решили, что смогут захватить Зеленую долину? Еще как только их войска перешли мокрый лес, мне стало известно, что сразу три отряда кочевников целенаправленно двинулись в сторону нижнего поселка. Тут даже самый тупой поймет, что двинулись они в нашу сторону не по своей воле, выполняли заказ, имперский заказ. Мне только осталось пожать плечами и выехать им навстречу, однако перед этим я как завзятый шаман решил пообщаться с духами. Ох, чего только мне эти бесплотные не наговорили, но главное я сумел уяснить, что шансов у этих отрядов нет, совсем нет. Но тут всему верить спешить не надо, правильно говорится: на Бога надейся, а сам не плошай. Как раз мой случай.

Когда до отрядов остался день пути, мы подобрали место и стали устраивать каскад засад. Последнее время тактика кочевников претерпела изменения, теперь они старались не держать плотные порядки, это в какой-то мере позволяло не попадать им в засаду всем разом, отряд растягивался по дроге, а в случае заварушки впереди, задние ряды могли быстро подтянуться к передним. Да и разведка у них стала гораздо лучше, чем раньше, они не просто ехали по дороге вперед, а постоянно проверяли лес в обе стороны. И это работало…, против небольших отрядов, которые могли организовать только одну засаду. У нас же в наличии было пять баронских отрядов, поэтому засады, кроме последней, должны были подготовиться, чуточку позднее. Расчет был прост, как только разведчики степняков упрутся в засаду, им на помощь подтянется весь отряд. Тут мы по ним ударим пушками и хорошенько их проредим, естественно получив отпор кочевники начнут отступать, но и там им достанется на орехи. Остается единственный выход, обойти засаду лесом и вновь выскочить на дорогу там, куда должен подойти второй отряд степняков. Но в том-то и дело, что там их будет ждать третья засада, и пока они будут метаться, мы успеем подтянуть пушки и утроить усилия. Отступить степняки не смогут, дорогу уже оседлает пятый отряд. Дальше нам только и остается их тупо расстреливать

Насчет третьего отряда степняков можно не беспокоиться, они отстали от первых двух, на половину дневного перехода, может быть, даже успеем их тоже встретить.

Надо же, все прошло по сценарию, сначала один отряд степняков попал в засаду, потом второй, а под конец остатки обоих, а вот с третьим отрядом вышла промашка. Расправившись с двумя отрядами, стал думать, как прищучить третий отряд степняков, придумал, но обломился, духи вдруг отказались прогнозировать исход операции. Странно, у меня вчетверо больше сил, неужели не получится? Да ну, фигня какая-то, не может такого быть. Но на всякий случай меняю план, место выбрано другое, но результат тот же.

Что-то у меня ум за разум зашел. Что такого страшного должно произойти, что мы не сможем одержать победу? И тут бью себя по лбу, вот ведь дубина, привык на других карты раскидывать, а про свое поражение не хочешь узнать? Снова начинаю прислушиваться к тому, что говорят духи, сидел долго, но они как сговорились, о чем угодно рассуждают, только не о том, что мне надо. Да и хрен с ними, в конце концов, имея такое преимущество в силах, не мне вообще не стоит беспокоиться. В рассчитанное время мы оставляем на дороге заслон, а сами выдвигаемся ближе к противнику и располагаемся подальше от дороги. Ждем, долго ждем, третьего отряда нет, хотя разведчики сообщили, что степняки двинулись по дороге еще утром. И тут мне сообщают, что на дороге нас ждет парламентер. Очень интересно. Так-то бы я наплевал на всех этих парламентеров, но это было настолько неожиданно, что решил все же узнать чего он хочет?

Действительно парламентер, степняк восседает на своем сангари, а в руках держит палку с привязанным к ней сверху хвостом степной лисицы. Что-то я не припомню, чтобы раньше степняки опускались до переговоров.

- Шаман рода Цэдэнжаб, хочет говорить с великим шаманом Антонадо. — Сходу сообщает мне парламентер.

- Зачем это мне? — Пожимаю плечами, и пытаюсь спровоцировать кочевников. — Неужели дети степей чего-то испугались?

Ага, вижу как перекосило болезного, но на провокацию он не ведется, видимо шаман крепко вбил в его голову, что не стоит ерепениться.

- Воины нашего рода бесстрашны, — возразил он, — они с улыбкой примут смерть, если это будет угодно духам. Но духам сейчас угодно другое.

- И где он намерен говорить? — Вопрос не праздный, не пойду же я в пасть к врагу.

- Цэдэнжаб сам придет сюда, он доверяет тебе.

- Вот как, — удивляюсь я.

Чтобы шаман, даже самого захудалого рода, опустился до переговоров? Такого еще не было. Впрочем, чего я теряю?

- Хорошо, поговорить мы всегда готовы, — даю согласие, — обещаю, что не замыслю в отношении его ничего худого.

Некультурный все-таки народ эти степняки, нет, чтобы рассыпаться в благодарностях о моей невероятной щедрости, молча повернулся и ускакал.

Ждать долго этого Цэдэнжаба не пришлось, даже не успел соскучиться, шаман прибыл не один, с учеником, который исполнял роль переводчика.