Интересное проклятие (часть 2)

- Приветствую тебя великий шаман Антонадо. — Поздоровался он со мной.

- Не скажу что рад тебя видеть Цэдэнжаб, — вворачиваю оборот из моего мира, — но мысли твои скрыты от меня.

Шаман сходит с Сангари, именно сходит, так как его ученик подставляет ему под ногу складной стульчик.

- Именно так, — кивает он, становясь напротив меня.

Вообще-то не пригласить переговорщика присесть за походный ковер, который расстилают ради такого случая, невежливо. Но в данном случае у меня нет ковров, есть только походный стол и стулья, а их предлагать нельзя — оскорбление.

- И все же, о чем именно шаман рода хочет говорить со скромным подданным короля Идрума? — Перехожу сразу к сути дела, что опять показывает мое отношение к переговорщику.

- О будущем моего рода, — сумел огорошить меня Цэдэнжаб.

- Хм, ты ничего не путаешь шаман? Причем здесь мы и твой род?

Цэдэнжаб немного поиграл желваками, но справился с собой.

- Не так давно, — начал он, — какой-то отряд убил купца в степи. Убили не только купца, но и всех кто его охранял. Это иногда бывает, у рода всегда много врагов. Вот только на этот раз купец вез золото великого полководца, и он послал своих доверенных, чтобы они нашли тех, кто это сделал. Доверенные долго преследовали отряд, похитивший золото, но в конечном итоге их следы привели к моему роду, и там вдруг затерялись.

- Понятно, — киваю я, — не буду от тебя скрывать Шаман, то золото приказал похитить я. Это была плата империи за войну, я не мог допустить, чтобы оно попало в руки вашего полководца. Ты это хотел узнать?

- Нет, — мотает головой Цэдэнжаб, — то, что все золото оказалось в твоих руках, мы узнали скоро, и вовсе не осуждаем тебя за это, каждый должен защищаться доступным ему способом. Но во время ухода от погони твои воины прошли через земли моего рода и исчезли, что дало повод обвинить нас в сговоре с тобой. Теперь мы изгои.

- Сочувствую, что так получилось, — развожу руками, — но не понимаю, чего вы теперь хотите от меня?

- Мы хотим стать частью королевства Идрум.

- Чего? — Не поверил я своим ушам. — Вы представляете, что для этого требуется?

- Да. — Отвечает он. — Наш род присягает на верность королю, и мы помогаем вам изгнать отряды других родов с земли Идрума.

- «Что за бред?» — Приходит в голову первая мысль. — «Это, наверное, какая-то изощренная азиатская хитрость. Они думают, что мы снабдим их современным оружием, а они потом повернут его против нас».

- Присягнуть королю готовы еще три рода, — продолжает лить патоку шаман.

Опс, а вот это уже несколько меняет картину. Я начинаю судорожно вспоминать карту ближайших к Идруму степей, если взглянуть на общую картину, то род, который вышел на меня со столь необычным предложением, проживает в южной части степи. Она отделена от большой степи горной грядой, попасть туда можно только с двух сторон северо-восточной и западной, если ссеверо-восточной стороны поставить крепость, то вход в эти земли будет перекрыт. Теперь понятно, какие еще роды хотят выйти из-под власти большой степи. И понятно, почему они этого хотят. Земли эти весьма суровы из-за засушливого климата, выпас можно осуществлять только в предгорьях, а требуют с них столько же, сколько и с других родов. Но если так, то королевству они тоже не очень-то приглянулись. Однако, если смотреть на такое предложение не в тактическом, а в стратегическом плане, то есть смысл Идруму взять эти земли под свою опеку. А раз так, не откладывая в долгий ящик, тут же при Цэдэнжабе достаю свой мобильный артефакт и заказываю звонок на короля.

Соединили меня сначала с секретарем, я объяснил ему суть дела, а потом артефакт взял и сам Стракис, тут уж мне пришлось извиниться перед шаманом, отойти в сторону, выставить завесу от подслушивания и просить духа встать на контроль, все же рядом шаман, а ему подслушать, ничего не стоит. Я говорил, что нынешний король умный мужик? Подтверждаю, умен, он сразу вник в суть предложения и ухватился за него как утопающий за соломинку. Обговорили условия сговора быстро, такое впечатление, что Стракис уже обдумывал такую возможность.

- Что ж, — подхожу я к Цэдэнжабу, — Его Величество готов решить вопрос о включении части степных земель в состав королевства, и в будущем защищать эти земли. Вы будете полностью освобождены на десять лет от налогов, при условии, что не будете оказывать помощь совету родов. Завтра писари составят договор, и после его подписания будем решать что нам делать дальше. Жду вас, уважаемый Цэдэнжаб и главу рода Мижиддоржо завтра на этом же месте.

На следующий день степняки не подвели, и шаман и глава рода прибыли на переговоры в торжественных одеждах, правда шамана это не касалось, он зимой и летом одним цветом, но все же по посоху было видно, что к встрече он готовился — на нем появился еще один свеженький орнамент. На этот раз я расщедрился, мы поставили шатер, а внутрь затащили подходящий по размеру ковер, который в срочном порядке нам привезли из ближайшего замка. Про шелковые подушки тоже не забыли, иначе как показать уважение?