За несколько месяцев до этого убийства арабские газеты писали, что "Черный сентябрь" приговорил к смерти одного израильского агента. Это должно было насторожить разведку. Следовало выявить наиболее угрожаемых агентов (а Барух был в зоне повышенного внимания, поскольку один из его братьев, Меир Коэн, был председателем кнессета25). Кроме того, Барух был "засвечен" - его фотография в офицерском мундире и с подписью была помещена в большом фотоальбоме, который был выпущен к очередной годовщине Шестидневной войны и конечно же попал в руки арабов (а от них, возможно и как показали дальнейшие события, вероятно) в руки "серьезной" спецслужбы-противника. Еще большую тревогу вызывало то, что подстраховывавшие Коэна агенты, опасаясь то ли собственной расшифровки, то ли за свою безопасность, не ответили на выстрел террориста. Такое было отнюдь не в традиции оперативников и свидетельствовало, что боевой дух агентов начинает снижаться. Кроме того, смерть Коэна послужила предупреждением о том, что палестинцы проникли в центр израильских разведывательных операций в Европе. Возможно, "утечка" шла не прямо в ООП, а через посредство какой-то другой разведки, скажем ГРУ или "Штази"26, у которой в "Моссаде" или группе Хараре был "двойник" - но такое предположение было высказано только спустя годы.
Тогда же ответом "Моссад" стал второй за последние четыре с половиной года рейд израильской разведки в Бейрут - операция под кодовым названием "Весна молодости". Оперативники получили информацию, что в Бейруте находились два командира "Черного сентября" - Мухаммад Нажжар и Камаль Адван, а также офицер пресс-службы ООП Камаль Насер. Приготовления были выполнены хорошо: установили адреса, степень охраны и особенности квартир намеченных жертв. Спецназовцы, действовавшие под руководством опергруппы "Моссада", ночью высадились с вертолета на ливанском пляже. На берегу их ждали арендованные "мерседесы". И тою же ночью 10 апреля 1973 г. все трое палестинцев были застрелены в своих квартирах в Бейруте. Эвакуация отряда специального назначения также прошла благополучно. В числе участников этой операции были молодые офицеры Ехуд Барак и Амнон Липкин-Шахак, которые впоследствии займут высокое положение в разведывательном сообществе и израильском обществе вообще. Ехуд Барак был премьер-министром Израиля; очень многие в стране сейчас его упрекают в недостаточной жесткости к палестинцам...
Но следующая операция стала черным пятном на "Моссад". В норвежском городке Лиллехаммер в июле 1973 года опергруппа Майкла Харари допустила поразительный непрофессионализм. Единственным, что хоть как-то снижало вину самого Майкла Харари, было участие в операции нескольких новых людей. Дилетанты, которые были как бы "своими" в Норвегии, но скорее всего сражались не за идею, а из романтико-авантюристических побуждений и, возможно, жажды славы.
Впрочем, никак нельзя отвергать и версию, которая получила распространение в последние десятилетия. Невозможно пока что установить, какая именно крупная разведслужба "оказывала помощь" террористам НФОП КГБ, ГРУ или "Штази", - но то, что в действиях террористов стал прослеживаться больший профессионализм, несомненно. Выше уже отмечалось, что боевики выследили нескольких профессиональных израильских разведчиков, работавших в Европе и Северной Африке; следовательно, в известной мере они получили доступ к каналам информации группы Хараре - и провели хрестоматийную контроперацию: сориентировали их на ложную цель, а когда наживка была проглочена, приняли все возможные для себя меры по "сдаче" группировки противника.
Группа охотилась за "Красным принцем", Али Хассаном Саламехом, главным боевиком "Черного сентября" в Европе. Он, как выяснилось позже, также поддерживал тайные связи между ООП и ЦРУ. Именно он спланировал акцию в Мюнхене и убийство Баруха Коэна в Мадриде.
Персональное досье.
Али Хассан Саламех был сыном крупного командира ООП, и возглавлял "подразделение 17" - спецслужбу ООП, отвечавшую за охрану Ясира Арафата. Название подразделения происходило от телефонного номера во внутреннем коммутаторе штаб-квартиры ООП в Бейруте. Затем, как часто бывает с отборными службами, подразделению "17" стали поручать более масштабные задачи и оно превратилось в важную тайную силовую структуру ООП под названием "Форс 17".
Сам Али Саламех, любитель "красивой жизни" (что совсем не редкость среди функционеров ООП), умный и психологически гибкий человек с хорошими профессиональными задатками, был неплохим конспиратором и не раз выскальзывал из ловушек. Несколько раз ему удавалось оторваться от погони и затеряться "где-то в Европе". И вот после очередного исчезновения и нескольких месяцев поисков его вроде бы опознали в далеком норвежском городе Лиллехаммере.