Израиль с самого начала отверг требование террористов об освобождении в обмен на заложников 40 арестованных палестинцев и сделал ставку на силовую операцию.
Ключевую роль в подготовке этой операции сыграл Брюс Маккензи, британский фермер и бизнесмен, осевший в Кении. Он был другом кенийского президента Джомо Кениаты и единственным белым членом кенийского кабинета. Маккензи, резидент британской "МИ-6", помогал кенийцам в организации системы обороны и безопасности и одновременно сотрудничал (с ведома МИ-6) с "Моссад".
У израильской разведки в Кении также были хорошие позиции29 - Кения считалась одним из трех стратегических опорных пунктов израильской разведки в Африке.
Когда началась специальная операция по освобождению заложников в Энтеббе, Маккензи договорился с президентом Кении, Джомо Кениатой, об предоставлении израильской разведке базы для операции.
Уже через несколько часов в Найроби прибыли первые 10 агентов "Моссада" и "Амана", затем ещё два десятка. Кения также разрешила израильскому "крылатому госпиталю" совершить посадку на своей территории после успешного завершения операции.
Из Кении агенты, под прикрытием легенды туристов и бизнесменов, проникли в Уганду, в район аэропорта Энтеббе для рекогносцировки и изучения систем охраны аэропорта, путей подхода и отхода. Часть оперативников пробрались в Уганду нелегально - под покровом ночи переправились через озеро Виктория.
Затем в ночь на 3 июля 1976 г. израильские ВВС перебросили несколько групп "сайерет" за 2 тыс. миль в Уганду. Диспетчеры аэропорта Энтеббе, обманутые ложными позывными и командами, позволили посадить несколько самолетов типа "Геркулес" с десантниками, вооружением и даже полевым госпиталем.
Началась силовая часть операции. Особая группа спецназовцев в черном "мерседесе", точной копии лимузина Иди Амина, ворвалась в старое здание аэровокзала и в течение нескольких минут уничтожила семерых террористов и 45 угандийских солдат. Три других члена НФОП были захвачены в плен. Все заложники были освобождены, хотя двое мирных людей погибли под перекрестным огнем.
С израильской стороны была одна-единственная жертва - подполковник Ионатан Нетаньяху, командир одной из групп "сайерет", сраженный снайперским выстрелом с контрольной вышки. В этой операции сработало все лучшее, что было наработано израильскими спецслужбами, начиная от грамотного планирования, привлечения партнерских связей с разведслужбами и правительствами третей стороны, использования современных технических средств - и так вплоть до мастерства и решимости бойцов штурмовых подразделений.
Р. Кендалл: "...в начале 70-х годов... существовало официальное мнение: "Обычно терроризм имеет политические мотивы и поэтому подпадает под действие статьи 3 Устава 1956 года - и мы им не можем заниматься".
На высоком профессиональном уровне израильскими спецслужбами, которые были поставлены перед необходимостью "работать за всех", за международные организации и национальные полицейские силы демократических стран, в обстановке пассивности Интерпола и "сдержанности", если не враждебности целого ряда национальных правительств, была организована ликвидация "второго человека" в ООП, которого обычно называли по пышному самопрозванию Абу Джихад.
Персональное досье.
Халил эль-Вазир, более известный как Абу Джихад ("отец Священной войны"), военный советник Ясира Арафата.
После создания израильского государства семья Вазиров оставила Палестину и поселилась в секторе Газа, которым в то время управлял Египет. В 1954 году в возрасте 19 лет он уже был задержан египетской армией за установку мин на Синайском полуострове. В 1955 году молодой Вазир получил боевое крещение - он участвовал в вооруженном нападении на станцию водоснабжения на израильской стороне. Спустя несколько лет он познакомился с Арафатом и в 1959 году в Кувейте они создали "Фатх", на первых порах небольшую организацию, которая в конце концов взяла под свой контроль всю ООП.
Абу Джихад осуществлял общее руководство практически всеми военными операциями ООП. Одна из них30, сравнительно небольшая в собственно военном аспекте, весьма болезненно отозвалась у израильского руководства и стала поводом для масштабной карательной акции. Кроме того, Абу Джихад имел доступ к финансовым операциям ООП - а это были сотни миллионов (впоследствии - свыше миллиарда) долларов, получаемых от правительств "солидарных" богатых нефтью арабских стран, ортодоксальных организаций и от частных лиц.
Малый кабинет в целом дал "Моссаду" и армии "добро" на подготовку операции - убийство палестинского лидера должно было произойти в Тунисе, почти в полутора тысячах миль от Тель-Авива. Против убийства были Шимон Перес и ещё два министра, бывший командующий ВВС Эзер Вайцман и бывший президент Израиля, министр образования Ицхак Навон. Подготовка была поручена двум высшим израильским генералам, начальнику штаба Шомрону и его заместителю Ехуду Бараку.