Интервью для Мери Сью. Раздразнить дракона

— Ни разу. Скорее уверяли в обратном. Знаешь ли, я придерживаюсь принципа: стальной клинок, приставленный к горлу противника — лучший способ вести дипломатические переговоры, — Йон нагло улыбнулся, не отпуская мой ладони.

Вышедший из кустов Брок так и застал нас пожимающими друг другу руки. Дракон, принёсший полный бурдюк воды, при виде столь разительной картины, саркастически изогнул бровь и уточнил, обращаясь исключительно к Йону:

— Остыл?

— Я тебе горячий чай что ли, чтобы остывать? — незлобно отшутился оборотень.

— Главное, чтоб не труп, — не остался в долгу дракон.

С приходом Брока сборы в дорогу закончились в рекордно быстрые сроки: ящер подхватил мой куль, из которого я успела достать диктофон и перевесить себе на шею (благо декоративный шнурок, выдернутый из рюкзачка, это позволял). Йон тоже перекинул через плечо свою поклажу. Мне же торжественно вручили котелок и бурдюк.

Первый задорно бряцал. Во втором вода весело плескалась в такт шагам. Комарье пищало над ухом, составляя изумительный ансамбль. Лишь мы трое молчали, причем не от злости или иных жгучих чувств. Все куда банальнее: когда активно работаешь ногами, еще и открывать рот, в который норовит залететь мошкара — удовольствие из разряда извращений.

Зато под подошвой то и дело хлюпало, чавкало и всячески намекало, что земля становиться все более богатой на влагу. Вспомнился и вчерашний болотник, от которого остались весьма пресные (за неимением такой ценной специи, как соль) воспоминания.

Над головой пару раз проплыли твердыни. Я от них уже не шарахалась, но умеренно опасалась. Солнце стояло в зените, когда я не выдержала:

— Может, остановимся? Воды попьем, а то так есть хочется, что думаю, куда бы отдохнуть присесть…

Оборотень на мое заявление лишь с деланным сочувствием уточнил:

— Еще немного пройдем — и у тебя будет возможность осуществить зараз все твои мечты. И сядешь, и отдохнешь, и закусишь. Ну, или тобой закусят. Это как повезет. Но за отменное качество трясины я ручаюсь. Она мягкая, влажная… Могу лично тебя в нее и посадить.

Я всегда считала, что послать — это тактика. Послать туда, куда надо — стратегия. Послать туда, куда надо того, кого надо — это талант. Мой талант был изначально с анатомическим уклоном, но в силу выбранной профессии достиг не только небывалых лингвистических высот, но и научился весьма недурственно маскироваться под милую беседу:

— Ты так убедительно описываешь эту лужу и расхваливаешь… Чувствуется, не раз в ней сам сидел?

— Не сидел, а отсиживался, — сдал побратима Брок.

Вроде бы простая фраза, но за ней чувствовалась целая история, известная лишь им двоим. Оборотень нагло усмехнулся: дескать, не было подобного. Дракон понимающе хмыкнул. Но если побратимов волновали дела минувших дней, то меня — насущная необходимость.

— Ну, так как насчет привала? — уточнила я.

— Хорошо. Давай вон там остановимся, — Брок кивнул чуть вбок, указывая на подобие полянки.

Расположились если не с комфортом, то хотя бы сидя. Я облюбовала единственный пенек по праву дамы и просто как самая шустрая. Брок с Йоном хоть и изображали, что этот привал им и за доплату не сдался, но продемонстрировали поистине драконий аппетит. От болотника остались одни косточки. Я же в основном налегала на воду.

Отхлебнув в очередной раз, я услышала шуршание в кустах. Насторожилась, спросив у спутников: не мерещится ли мне? Брок спокойно пожал плечами, заверив, что ерунда, Йон же поддел: дескать, я своих родственников не признаю.

О каких именно родичах идет речь, я узнала через минуту, когда из кустов высунулась лисья морда. Рыжая была тоща, с проплешинами по бокам и жутко голодна, а оттого бесстрашна. Или, может, просто зверье здесь не пуганое?

Но, так или иначе, лиса вышла из укрытия, и, перебирая лапами, уставилась голодными глазами на оборотня. Видать, почуяла в шкуре ближнего.

— Йон, кажется, ты ей больший родственник, чем я, — поддела блохастого.

— Это смотря чем мерить, — не сдался перевертыш. — В наглости и хитрости даже ей с тобой не сравнится.

— Приму за комплимент, — я изобразила шутовской поклон.

То ли вправду Йон питал к рыжей подобие чувства солидарности, то ли просто решил, что мосол уже и так обглодан, но кинул подачку просительнице.

Лиса негромко тявкнула, однако и не подумала тащить добычу куда подальше, а сразу же начала точить о нее зубы. Может, просто решила, что ей ещё что — то перепадет от щедрот пришлых?

Мы же, увы, надежд рыжей не оправдали, засобиравшись. Вот только настойчивый гул, что шел со стороны болот, заставил меня нахмуриться. Спросить у Брока, что это? Или опять нарвусь на насмешки?

Я не успела додумать мысль, как дракон в одном прыжке кинулся на меня, повалил на землю. Над нами что — то просвистело, пройдясь касательной по спине ящера.

Я повернула голову, чтобы увидеть здоровенный огненный шар, который, описав дугу, развернулся и понесся опять на нас.

Брок поступил совершенно не по — джентльменски: скатился с меня, да ещё и толкнул вбок. Так, что я на манер отлетевшего колеса пропахала пару метров, споро припечатываясь к земле то лопатками, то грудью.