Ирния и Вирдис. Тетралогия (СИ)

– Дальше, – прошептал Варлигер, чувствуя, как в нем начинает загораться надежда. Вопреки чутью, логике, здравому смыслу, всему… то, как с ним говорил этот человек, почему – то вселяло надежду. Нет, он не был магом, этот старый слуга, чьего имени Варлигер не знал, потому что «кто интересуется именами слуг?», он не был магом и не накладывал на Варлигера никаких чар, такое третий маг охраны почувствовал бы сразу. А раз никаких чар не было… Варлигер изо всех сил надеялся, что слуга знает, что говорит. Что именно это и передается ему как надежда, как уверенность в успехе.

«Да разве посмел бы он ко мне обратиться, если бы не был уверен в успехе?»

– А дальше я устрою так, что этот милый юноша вынужден будет уехать на несколько дней, – продолжил слуга. – Уехать для поправки домашних дел. Покинуть дворец. Он получит письмо, в котором его матушка сообщит, что весьма плохо себя чувствует. Не доверяя прочим целителям, она умоляет сына приехать, дабы заняться ее лечением. Он, разумеется, обратится с этой просьбой к вам. Поддержите его перед государем. Понадобится – заручитесь поддержкой государыни. Вам необходимо, чтобы он уехал на несколько дней. А вот когда он получит высочайшее позволение отлучиться и уедет…

– Да… – прошептал Варлигер. – Что же случится, когда он уедет?

– Вам придется опять устанавливать защиту дворца самому, господин Варлигер, – сообщил слуга.

На какой – то момент Варлигеру показалось, что над ним издеваются. Вот просто откровенно потешаются, и сейчас из какой – нибудь щели вылезет ухмыляющийся Старик, срежиссировавший это издевательство, эту мерзкую насмешку, это подлое глумление. Усилием воли он подавил вспыхнувший гнев.

– Мне придется опять самому устанавливать защиту дворца. Верно. Что дальше?

– А дальше, – придвигаясь ближе, шепнул слуга, – появятся магические твари.

Он прижал палец к губам и быстро оглянулся через плечо, словно это могло помочь. Варлигер впервые заглянул в его глаза. Испуганные глаза испуганного человека. Так близко. Такие огромные. Варлигер сам вздрогнул от испуга и торопливо проверил, не подслушивает ли их кто – нибудь. Но нет, поблизости никого не было. На всякий случай Варлигер наколдовал дополнительные щиты, стараясь сделать их как можно незаметнее. Так, чтоб они выглядели частью общей защиты дворца.

«Себя я наловчился защищать куда лучше, чем дворец», – мелькнула непрошеная мысль.

«Ничего, я все равно буду первым магом охраны!» – упрямо ответил он ей.

– Появятся магические твари и нападут… на принца, – прошептал слуга. – На короля, – добавил он еще тише. – На королеву… – Это был даже не шепот. Последнее слово не столько слышалось, сколько читалось по губам.

Комната поплыла у Варлигера перед глазами. Измена. Вот что ему предлагают.

Измена, измена, измена…«Боже, этот слуга наверняка чей – то шпион! Как же я сразу не догадался? И… что мне делать теперь? Теперь, после всего, что я уже услышал и с чем согласился? После всего, что сам сказал? Светлые Боги! Я не помню, не помню, что я ему говорил, а что – нет!»

– Откуда возьмутся… твари? – просипел Варлигер.

– Их наколдуете вы, господин, – ответил слуга.

– Я…

«Не стану!» – хотелось выкрикнуть Варлигеру.

– …не смогу, – жалко прошептал он. – Никогда не умел наколдовывать тварей… никаких.

– Это и хорошо, – кивнул слуга. – Значит, на вас никто и не подумает. Подумают на того, кто уехал. Кто может пройти вашу защиту и умеет их вызывать. На вашего талантливого ученика подумают. Вам останется только уничтожить наколдованных тварей и предстать перед их величествами в роли благородного спасителя. Скромную речь благородного героя придумаете сами. Магическая сила, равно как и любая другая, конечно, очень ценится… но превыше силы все без исключения короли ставят верность. В том, какой выбор сделает его величество, можете даже не сомневаться. Равно как и в дальнейшей судьбе вашего ученика. Талантливого, но вероломного. Кстати, заодно и господин Лигран окажется под подозрением. Место первого мага, господин Варлигер, вам обеспечено.

– Так как же твари? – прошептал господин Варлигер, прошептал – как в пропасть шагнул.