Ирния и Вирдис. Тетралогия (СИ)

Их величества обращали. Поражались способности нового ученика Варлигера проходить сквозь любую защиту, равно как и плести собственную – непроходимую, потрясались жуткими магическими тварями, возникавшими из пустоты по велению юного чародея…

– Нарли, сынок, покажи – ка нам… – говорил Варлигер, и юный маг, краснея от смущения, выполнял очередное требование наставника.

Он и подумать не мог, что каждым движением своим, каждым жестом подписывает себе смертный приговор. Это сейчас их величествам непонятно, что к чему, зато потом и сомнений никаких не останется. Это сейчас они восхищенно качают собственными головами, зато потом, ни секунды не задумываясь, отправят кого положено за чужой.

Да. Так и будет. Господин Варлигер все больше и больше убеждался, что слуга был прав.

«Надо было все – таки спросить, как его зовут. Ничего. Еще успею».Господин Варлигер постарался подчеркнуть тот факт, что заслуга в отыскании столь талантливого юноши принадлежит вовсе не ему, а первому магу – господину Лиграну. Он говорил и говорил, мешая правду с ложью, все вроде бы шло нормально, как и предсказывал слуга, вот только… господин Варлигер не мог отделаться от ощущения, что на него внимательно смотрит сам господин Орегар. Великий Орегар, один из наставников магической академии.

– Потрясающе, – говорил король, разглядывая хрипящую от ярости магическую тварь, которую юноша, словно собаку, держал на сворке.

– Потрясающе, любимый, – соглашалась королева, держа руку на спрятанной в складках платья кобуре. Кобуре, в которой до времени покоился «Этре». «Этре», зачарованный самим великим Орегаром.

***

– Теперь я знаю, зачем купила эти пистолеты, – промолвила королева Кериан.

– Ты подозреваешь этого мальчика? – удивился король Илген.

– Мальчика? Нет, наверное… – растерянно ответила королева.

– Тогда… третьего мага охраны? – еще больше удивился король. – Мы столько лет доверяли ему наши жизни, что…

– И не его… – вздохнула королева. – Как – то странно ныходит. Опасность с ними вроде бы связана, но… не напрямую, что ли…

– Эти… магические чудовища… Вырвутся на свободу? – предположил король.

– Нет, – покачала головой королева. – Эти – вряд ли… но…

Она беспомощно развела руками.

– Опасность близко, – чуть помедлив, промолвила она. – Как – то это все связано с нашими магами. Вот только я не могу объяснить как…

– Быть может, они просто не успеют прийти к нам на помощь? – предположил его величество. – Раз нам понадобятся твои пистолеты, любимая, то это наиболее вероятно.

– Быть может… – кивнула королева.

У нее было смутное чувство, что от нее ускользает нечто очень важное, а она никак не может понять что.

***

– Что ж, этот табурет ты связал на совесть, не сбежит, – без тени улыбки кивнул Верген. Перевернул табурет и сел на него. – А теперь доставай свои новые пистолеты. Будем учиться их заряжать.

– Заряжать? – удивился Карвен. – Но ведь я уже умею…

В самом деле, наставник сам и показывал. На своих собственных и не так чтобы давно. Неужто забыл?

– Это тебе только кажется, что умеешь, – ответил Верген. – Нет, я понимаю, в спокойной обстановке, не торопясь, ты, разумеется, справишься с этим делом. Собственно, ружье ведь и раньше заряжать приходилось, охотничье, я помню. А в бою? Когда нужно все сделать очень быстро и все мешают? Когда тебя убить могут? Когда от того, насколько хорошо и быстро ты это проделаешь, твоя жизнь зависит? А если не только твоя? Если товарищи погибают? Если на твоих глазах женщину убивают? Старика? Ребенка? Ведь от того, насколько хорошо и быстро ты зарядишь пистолет, может зависеть безмерно много. Иногда – все.

Помолчал и добавил:

– Хороший солдат в состоянии спокойно и четко зарядить ружье или пистолет, даже сидя голым задом на муравьиной куче.

– Ну нет уж! – возмутился Карвен. – Я на такое упражнение не согласен!

– Да? – изумился Верген.

– Да, – твердо ответил Карвен.

– Почему – то я так и подумал, – усмехнулся наставник. – Поэтому не стал приносить сюда муравейник. Для начала будет вполне достаточно, если ты научишься быстро и четко заряжать свои пистолеты, сидя здесь, на этом табурете – мы можем условно считать его муравейником! – не делая лишних движений и не тратя на них дополнительное время. Просто будем считать, что лишнего времени у тебя нет, хорошо?

– А если я откажусь? – проворчал Карвен.

– Я договорюсь с муравьями, думаю, они сумеют тебя убедить, – зловредно ухмыльнувшись, посулил наставник.