Ирония судьбы, или С легким паром

— Тридцать четыре… — задумчиво повторил Лукашин. — А семьи все нет, ну не складывалось. Бывает. Не повезло. И вдруг появляется Ипполит, положительный, серьезный. С ним спокойно, надежно. За ним как за каменной стеной. Он ведь, наверно, выгодный жених. Машина, квартира. Подруги советуют: смотри, не упусти…

 — А вы, оказывается, жестокий!..

 — Хирург. Мне часто приходится делать людям больно, чтобы потом они чувствовали себя хорошо.

 — А вы жалеете своих больных?

 — Конечно… — пожал плечами Лукашин.

 — А я себя тоже иногда жалею, — грустно улыбнулась Надя. — Приду домой вечером, сяду в кресло и начинаю себя жалеть. Но это со мной редко бывает…

 — И вы ни разу не были замужем?

 — Была. Наполовину.

 — То есть как? — Лукашин даже растерялся. — На какую половину?

 — А так… Встречались два раза в неделю… В течение десяти лет… С той поры я не люблю суббот и воскресений. И праздников тоже. На праздники я всегда оставалась одна.

 — Он был женат? — догадался Лукашин.

 — Он и сейчас женат.

 — И вы, — с видимым усилием спросил Лукашин, — его до сих пор любите?

 — Нет! — твердо ответила Надя. Уловила пристальный взгляд Лукашина, улыбнулась: — Нет! Давайте лучше пить кофе!

 — А я у женщин успехом не пользовался, еще со школьной скамьи! — Лукашин пришел в хорошее расположение духа. — Была у нас в классе девочка, Ира, — ничего особенного… но что-то в ней было. Я в нее еще в восьмом классе… как говорили… втюрился. А она не обращала на меня ну никакого внимания. Потом, уже после школы, она вышла за Павла…

 — С которым вы пошли в баню и вместо которого улетели в Ленинград? — уточнила Надя.

— За него, родимого… — подтвердил Лукашин. — Меня, конечно, пригласили на свадьбу. Я сильно переживал, встал и сказал тост: «Желаю тебе, Ира, поскорей уйти от Павла ко мне. Я тебя буду ждать!» Со свадьбы меня, конечно, вытурили. Был большой скандал!

— А теперь вы с Павлом близкие друзья?

 — Почему теперь? Всю жизнь. Он же не виноват, что она его выбрала Именно к ней он должен был прилететь в Ленинград встречать Новый год Она здесь в командировке.

— Бедная Ира! Значит, она тоже пострадала!

— Почему тоже? — обиделся Лукашин. — Я себя, например, не чувствую пострадавшим! — И, улыбнувшись, добавил: — И с удовольствием пойду варить кофе…

 — Почему вы? — удивилась Надя.

 — Поете вы на самом деле славно! — озорно констатировал Лукашин. — А вот готовить совершенно не умеете! Ваша заливная рыба — это не рыба… Стрихнин просто!..

— Но вы же меня хвалили! — ахнула Надя.

 — Я подхалимничал…

 — Вы не слишком вежливы… — нахмурилась хозяйка. Ведь каждая женщина убеждена, что именно она готовит превосходно.

 — Это правда, — согласился Лукашин. — Я вообще себя не узнаю. Дома меня всю жизнь считали стеснительным. Мама всегда говорила, что на мне ездят все, кому не лень, а приятели прозвали тюфяком.

 — По-моему, они вам льстили! — сухо заметила Надя.

 — Я сам был о себе такого же мнения…

 — Вы явно скромничали, — насмешливо добавила Надя.

 — А теперь я чувствую себя другим, более…

 — Наглым! — саркастически вставила Надя.

 — Зачем же так? — огорчился Лукашин. — Нет, смелым… Более…

 — Бесцеремонным! — с той же издевкой вновь подсказала Надя.

 — Нет, решительным! Более…

 — Развязным! — продолжала суфлировать Надя.

 — Нет, не угадали! Я чувствую себя человеком, который может всего достигнуть! Понимаете, во мне дремала какая-то сила, а теперь вот пробуждается. Это, наверное, оттого, что я встретился с вами. Благодаря вам во мне проявился мой подлинный характер, о котором я и не подозревал.

Надя от изумления всплеснула руками:

 — Вы соображаете, что говорите?! Значит, это я сделала из вас хама?!

Лукашин зашелся от восторга:

 — Меня никто и никогда так не обзывал! Надя, я счастлив!

И тут раздался звонок в дверь.

 — Ну и настырный же он! — рассвирепел Лукашин. — Я не знаю, что с ним сейчас сделаю!

Он решительно направился к двери, но Надя оттолкнула его:

 — Не смейте! Я сама!

Надя вышла в коридор и резко распахнула входную дверь. На пороге стояли Валентина и Татьяна. Как и договорились по телефону, они зашли за Надей.

 — Идем ночевать ко мне! — предложила Валентина. — Надька, что случилось? Он хулиганил, да?

 — Вы поссорились? — спросила Татьяна.

 — Он женат? — продолжала Валентина. — Я его сразу раскусила!

 — У него ребенок! — высказала догадку Татьяна.

Услышав женские голоса, Лукашин подошел к шкафу, где красовалась фотография Ипполита, сокрушенно развел руками, как бы извиняясь перед соперником, и повалил карточку лицом вниз. После содеянного Лукашин решительно появился в прихожей:

 — Зачем вы пришли? Кто вас звал? Уходите, пожалуйста!

 — Вы что, с ума сошли! — возмутилась Надя.

Гостьи растерялись от подобного приема.

 — Но Надя сама просила… — начала заикаться Татьяна.

 — Надю я не отпущу! — решительно объявил Лукашин.

 — По какому праву вы здесь хозяйничаете? — Надя тоже опешила.

Ответ Лукашина прозвучал нахально, главное, правдиво и убедительно:

 — Потому что я — Ипполит!

Надя захохотала.

 — Что это вы смеетесь? — поинтересовался Лукашин.