Исчезнувшие

Об этом-то Уилл не забыл. Он согласился на это, чтобы удержать Симза подальше от девочек. Хотя бы пока. Он просто не мог позволить этому идиоту испортить товар, пока они не получили за него деньги. А вот потом… Посмотрим.

Уилл пролистал память телефона до единственного интересовавшего его текста. Это было послание одного из родителей.

Игра наконец началась.

С улыбкой он открыл текст и прочитал его. Его глаза расширились от удивления, и он прочитал текст еще раз. Затем повернулся к Симзу, который с нетерпением ждал, что он скажет.

Протянув ему телефон, Уилл сказал:

– Что ж, я ожидал нечто подобное.

Глава 70

– А это действительно поможет нам, командир? – спросил сержант, останавливая машину.

– Ни малейшего представления, Брайант, – честно призналась Ким. Она знала только, что что-то заставляло ее поговорить с женщиной.

Они находились перед неприметным бунгало, расположенным на вершине склона в небольшом жилом районе. На примитивной подъездной дороге стоял десятилетний «Форд Фиеста» голубого цвета.

– Если хочешь, подожди меня здесь, – сказала Ким, открывая дверь. Было около двух часов дня, и женщина вполне могла отправиться по магазинам.

Стоун не знала, с чего она начнет. Брайант был прав, когда говорил, что она скорее всего не поверит ни единому слову женщины. И тем не менее Ким к ней приехала.

– При всем моем уважении, командир, но последний раз, когда я ждал тебя в машине, ты попыталась взломать двери Центра досуга. Так что я лучше прогуляюсь вместе с тобой.

Они вместе прошли мимо «Фиесты» и постучали в дверь.

– Как думаешь, если я буду с ней мил, она сообщит мне выигрышные номера для субботнего розыгрыша?

– Замолчи, – резко ответила Ким.

Она внимательно прислушивалась. Внутри не было слышно никакого шума. Стоун постучала еще раз и наклонилась, чтобы открыть крышку почтового ящика. Через щель она увидела, что за входной дверью начинался небольшой холл, в который выходили две простые белые двери. Ничего больше Ким рассмотреть не смогла. Она еще раз прислушалась к звукам внутри дома. Абсолютная тишина.

Инспектор постучала еще раз, сильнее, и перешла влево от двери. Здесь она прижалась к окну, но ничего не смогла рассмотреть сквозь плотную тюлевую занавеску.

– Постучи еще раз, Брайант, – велела Ким, отходя назад. Окно по другую сторону двери тоже оказалось непроницаемым.

Стоун посмотрела на Брайанта, и они вместе перевели взгляд на машину.

– Пойду обойду вокруг. А ты попробуй вон тот дом, – сказала Ким и кивнула на соседний участок.

– Командир…

– И не спорь, Брайант, – простонала инспектор.

Участок вокруг дома оказался ничем не занят. Изгородь из поленьев, поднимавшаяся на фут от земли, обозначала границу между ним и левым участком.

В заднюю дверь была вставлена панель из волнистого стекла. Сквозь нее Ким смогла рассмотреть какие-то силуэты, но не больше того. А вот окно было ничем не завешено и выходило на небольшую веселенькую кухню.

Ким почувствовала, как ее охватывает разочарование.

– Ну давай же, Элоиза. Где, черт возьми, ты прячешься?

– Командир, соседи последний раз видели ее вчера, во второй половине дня. Она шла с двумя большими пакетами из «Алди»[62].

– Загляни в это окно. – Ким сделала шаг назад. Может быть, его рост позволит ему разглядеть еще что-то?

Брайант заглянул и осмотрел интерьер. Он уже начал было отрицательно качать головой, но внезапно остановился. Чуть сменив позу, прижался лицом к стеклу.

– Подожди-ка, это похоже…

– На что? – спросила Ким.

Он подозвал ее к себе.

– Я сейчас подниму тебя. Прижмись лицом к стеклу и посмотри в дальний левый угол.

Ким оглянулась вокруг в поисках чего-нибудь, на что она могла бы встать, но ничего не нашла.

– Давай, – согласилась она.

Брайант обхватил ее бедра и поднял таким образом, что ее голова оказалась на добрых двенадцать дюймов выше его собственной. Ким посмотрела, куда он велел ей, и увидела часть кресла-качалки. Над спинкой виднелось что-то серое.

– Опускай, – велела Ким. Затем направилась прямо к двери и громко забарабанила в нее. – Следи – вдруг она пошевелится.

Она опять застучала в стеклянную дверь.

Брайант покачал головой.

– Ладно, тогда мы войдем сами, – сказала Стоун, оглядываясь в поисках чего-то тяжелого.

– Подожди, командир, – сказал Брайант, доставая из кармана носовой платок.

Он попробовал ручку входной двери, которая легко открылась.

Сержант бросил взгляд на Ким. По его физиономии было видно, как он доволен собой.

– Только без комментариев, – попросила Стоун, проходя мимо него.

В три шага женщина пересекла крохотную кухню. Кресло-качалка располагалось возле круглого столика, на котором стояла кружка с чем-то холодным и лежала книга «Гордость и предубеждение»[63]. Рядом с кружкой возвышалась ваза с разноцветными кристаллами.

Ким обошла кресло и встала перед ним. Глаза женщины были закрыты, а рот слегка приоткрыт.

Ее тело не выглядело слишком полным, хотя на ней был толстый кардиган. Ноги были прикрыты шалью. Ким легонько дотронулась до нее.

– Элоиза, – позвала она.

Тишина.

Ким потрясла женщину сильнее и позвала громче, но ее голова просто склонилась набок.