Исчезнувшие цивилизации

– Никакого забора в океане, конечно, не было. Но и финикийцев в Америке не было тоже! – отвечают нам носители исторических стереотипов. И крутят пальцем у виска, когда им говорят, что финикийцы могли доплыть до Америки… Точно так же они крутили пальцем у виска, когда отдельные исследователи высказывали предположение о том, будто викинги открыли Америку за полтыщи лет до Колумба. И крутили пальцами до тех пор, пока история не наложила на эту версию большую лиловую печать «Одобрямс».

Забыл сообщить любопытный факт: водоизмещение драккаров – 25 тонн. А водоизмещение более древних финикийских судов достигало 45 тонн. Эти корабли поражали представителей более диких народностей. Вот, например, как описывает финикийский купеческий корабль библейский пророк Иезекииль:

«Из кипарисов сенирских делали тебе доски; кедры Ливана брали, чтобы сделать мачту над тобою. Из дубов башанских делали твои весла; сиденья для твоих гребцов делали из слоновой кости и бука, что с острова Кипра. Узорчатое полотно из Египта было парусом твоим, чтобы быть для тебя знаменем; яхонтовым и пурпурным цветом с островов Элиша покрыта была твоя палуба…» У финикийцев, как видите, находились ресурсы не только на обеспечение мореходных качеств, но и на комфорт…

Как же древние мореходы ориентировались в открытом море?.. По звездам, разумеется! Других ориентиров в открытом океане не существует! Разве что приборчик GPS…

Но звезды не всемогущи. С определением широты, как мы знаем, никаких проблем, в принципе, нет – астрономия это вполне обеспечивает. А вот как древние определяли долготу до появления хронометра (который, напомню, был изобретен только в XVIII веке)? Без ориентировки по пройденному расстоянию ведь можно запросто промахнуться и не попасть на нужный остров, затеряться в бескрайнем океане.

– Какой остров? – возмутится, быть может, читатель. – Древние, как известно, плавали вдоль берега, а не искали в открытом океане затерянных островов. Или вы хотите сказать, что мимо огромной Британии, которая лежит в 30 километрах от Европы, можно промахнуться?

Напомню этим скептическим господам, что помимо огромной Британии древние плавали, например, на Канарские острова. А они лежат уже не в тридцати, а в ста километрах от африканского берега. Кроме того, финикийцы, как теперь установлено, плавали на Азорские острова, затерянные и вовсе далеко в открытой Атлантике. Как их там найти?

В 1979 году Морис Шатлен, бывший сотрудник НАСА, предположил, что у моряков древности были с собой таблицы с разницей между заходом солнца и восходом луны в каждый день года. И долготу они определяли по разнице между табличным показателем и фактическим расхождением. Две минуты разницы – это 15 градусов долготы с момента отплытия. Возможно. Но вопрос не снимается: как они определяли время без хронометра с точностью до минут и долей минут?

По всей видимости, у мореходов был с собой блок разнокалиберных песочных часов, которые переворачивал вахтенный матрос. На каждые несколько переворотов малых часов – один переворот более крупных. Тут главное – не прозевать момент переворота, когда в самых маленьких часиках песок закончится.

Были у мореходов древности и другие приборы… Скажем, в Национальном музее археологии в Афинах находится один очень преинтересный экспонат. Однажды, переезжая с острова Санторин в Каринтию, я специально выделил один день на Афины, чтобы посетить этот музей и взглянуть на указанный артефакт. Его нашли в море, неподалеку от острова Антикифер, среди остатков потерпевшего крушение античного корабля. Корабль затонул тут вместе с грузом еще до нашей эры. Аквалангисты достали с него уйму разных интересных предметов – бронзовые статуэтки, вазы, горшки, а на эту вещь поначалу даже внимания не обратили. Да и мудрено было обратить: предмет был покрыт толстой известковой коркой, наросшей за тысячи лет лежания в воде. И только через год, когда одному молодому сотруднику музея поручили разобраться с поднятыми предметами, лежащими в запасниках музея, он отколупал известковую скорлупу и обнаружил внутри нечто удивительное.

Это был сложный бронзовый механизм, похожий на часы, – внутри находились девять непонятных шкал и около сорока (!) шестеренок разного диаметра. Не все шестеренки сохранились, но когда-то их было именно столько. Поражала тонкость работы: главная шестерня имела 240 зубчиков высотой 1,3 мм.